«Да, как жизнь бывает несправедлива. Такой хороший человек, а изуродован чем-то страшным» - он откинулся на кресле и стал вертеть в руках конверт, словно не решаясь открыть его. Несмотря на то, что он официально признан Энектом, его не покидало ощущение, что все было неправильно. «Успокойся, Бен, ты же этого хотел. Все время стремился, а теперь дрожишь, как первый раз перед запуском. Что с тобой?». В конверте была обнаружена небольшая брошь из золота, выполненная в виде изгибающегося листа пергамента и прислоненному к нему перу, с маленьким рубином в точке соприкосновения кончика пера и пергамента. Также в нем был браслет с розой ветров, простой деревянный и сопроводительное письмо, которое было у каждого члена Общества, на случай дальней дороги. Такое долгожданное вступление в «Общество Кауртиари» теперь не вызывала юношеского восторга и желания прыгать по комнате от счастья.
После обеда, а точнее уже ужина, Бенедикт позвонил в колокольчик, вызывая слугу, который тотчас вошел. Это был не Густав, а другой мелкий слуга, но также отлично вышколенный. Дождавшись кивка, он принялся собирать посуду. Вслед за слугой вошел Фельтим О’Шнехт и встал у двери.
- Вы позволите, юный Энект? – с улыбкой произнес он.
- О боги, Фельтим, я не ожидал увидеть здесь Вас!
- Я ведь тоже полноправный член общества. Если я не вовремя, я могу зайти позже.
- Нет, что вы! Присаживайтесь. Я очень рад гостям. Хотелось бы просто с кем-нибудь поговорить.
- Тогда. Я могу предложить собраться и прогуляться по городу. Вечерняя погода изумительна. За одно и поговорим, что вас беспокоит.
- Конечно, конечно!
2 число месяца Окто. Год Покаяния.
Последняя четверть дня.
Вечером действительно стояла отличная погода. Дневная аномальная жара спала и теперь можно было не бояться получить солнечный удар. Все чернорабочие отдыхали по своим баракам не тревожа прохожих, купцы, гости столицы и прочий люд более высокого сословия отдыхали в парках и заведениях, в обилии имеющихся в столице. Где-то вдали звенел колокол, призывающих последователей и просто верующих в Светлого Арантония посетить мессу.
- Я запомнил столицу именно такой. Кажется, она совсем не поменялась.
- Юный Энект бывал здесь раньше?
- Да, отец иногда брал меня с собой, когда отправлялся по делам. Я был рад. Мне нравились путешествия и новые встречи. Жаль, что он неверно растолковал моё увлечение наукой, приняв её за черную магию. А ведь знаете, ч к ней даже не предрасположен.
- Бенедикт…
- Прошу, зовите меня просто Бен.
- Бен – как будто смакуя новое слово вымолвил бывший полковник Фельтим – вам не стоит беспокоиться. Теперь вы в кругу друзей, которые понимают и высоко ценят Ваше увлечение. За Вашим изобретением будущее, только представьте, как много вы сможете принести пользы окружающему миру, когда завершите исследование и весь процесс будет налажен.
Эти слова снова заставили шевелиться червяка сомнений в душе Бенедикта, что явственно выражалось на его лице, никогда не умевшим полностью скрывать свои эмоции по причине, свойственной открытым и добрым людям.
- О боги, Бен! Я не хотел Вас обидеть или разочаровать. Поймите, у каждого изобретателя и новатора не сразу всё получалось, даже и тем более у гномов. Хотя они славятся своей изобретательностью больше, чем люди, я сомневаюсь, что даже они смогли бы додуматься до Вашего изобретения.
- А вы уже ознакомились с моей работой?
- Вкратце. Сир Гоббонс рассказал мне основное направление и мне оно по душе. Не скрою, отчасти как военному, хотя и бывшему. Просто представить, полегшие на поле брани солдаты могут снова встать в строй и продолжать сражение, оторванные конечности можно снова можно поставить на место, а в последствии и вообще не использовать живых для столь утомительного дела.
- Мне не по душе это направление, Сэр Фельтим. Мне кажется, можно найти более мирное применение для моего изобретения.