- Ты? – голос распорядителя публичного дома был крайне удивленным и глаза забегали по улице – Проходи. Только без шуточек, сегодня у нас много работы. – глаза худощавого человека с длинной раздвоенной черной бородкой бегали по ночной улице с видом затравленного зверя, но, расправив светлый палантин, он вернул статную позу и жестом пригласил внутрь.
В помещении все было, как и привык Витан, шум, пьяные и трезвые, но веселые люди, женщины, легкий запах роз из курильниц и аромат вина.
- Сядь здесь и жди. Скоро к тебе спустятся, все как обычно.
- Стой, Аурус. Сегодня я не совсем при деньгах и…
- Сделаем скидку. Ты еще ни разу не задерживал оплату на долго. Жди – не дав договорить он отправился куда-то на второй этаж.
Опасливость Ауруса была весьма оправдана. Сегодня в заведении гулял отряд наемников, явно получивший хорошую оплату. Черный список местных смотрителей они пополнять не хотели, а поэтому, обязательно, пришли с деньгами и старались не распускать руки больше дозволенного. Но Распорядитель знал, был предупрежден, что его сегодняшний гость мог иметь некоторый конфликт с наемниками и старался держать себя подальше от громового раската смеха, доносящегося от дальних столиков.
Здание было высоким, по меркам улицы, трехэтажным, сколоченным из крепких толстых досок и держащимся на несметном количестве толстых свай, уходящих прямо под крышу. Помещения были просторными, готовыми вместить около сотни человек так, что те могли не мешать друг другу. Все было заставлено столами, стульями, стойками с напитками и даже небольшой сценой для танцев или музыкантов, нередко навещавших сие заведение в поисках заработка. По бокам сцены уходили на второй этаж две лестницы, заканчивавшихся за потолком первого этажа так, что невозможно было разобрать, что наверху происходит.
На втором этаже располагались множество комнат для уединения, для клиентов, пришедших не только выпить и повеселиться, но и для более плотного контакта с определенным персоналом заведения.
Третий этаж занимали владельцы заведения и комнаты персонала. Туда вход гостям был воспрещен, кто бы то ни был. За этим строго следила охрана из числа бывших солдат и наемников с темным прошлым и чистым настоящим, знавшие дело, как свои пять пальцев.
Из всех «официанток» Витана интересовали только две, ради которых он и ходил сюда. Джара, темнокожая уроженица юга и Элея, веселая невысокая уроженица восточных земель с волосами цвета стали и большими голубыми глазами.
- Ну что пригорюнился, сумасход столичный? – вырвал из воспоминаний голос. Мысленно отругав себя за столь недальновидную слабость, опуститься в воспоминания, Витан медленно обернулся к собеседнику. Перед ним, с кружкой эля, взобравшись на стул, как на насест, сидел коренастый гном. Каштановая борода до пояса, косая сажень в плечах, лицо усыпанное складками грубой кожи и веселые глаза.
- Огрув? Ты?
- Нет, этак тебя раз так. Посол эльфийский, собственной персоной. На ослике приехал, видишь, в монахи записываюсь, говорят здесь принимают.
- Откуда? Да…
- От святого отца принес вам пивца. Чего уставился? – рассмеялся гном чуть ли не громче соседних столов. – Как на привидение смотришь. Хотя, с твоей работкой и самому до их состояния недалеко. Рассказывай, какими судьбами? С задания вернулся небось? Деньги пропиваешь?
- Да. Вот заглянул сюда. Да деньги уже почти пропил.
- А ты горазд!
- Я тут решил покончить с наймом у магиков. Сам чем сейчас промышляешь?
- Я теперича начальник охраны каравана. А покончить с ними, это правильно решил. Нечего добропорядочным в магические дела лезть нечистивые. А что, теперь ты свободен, может и я тебе место подсмотрю. Мы тут с западных границ возвращаемся, при налете орков потеряли пару ребят из разнорабочих, неплохо было бы им замену подыскать. А тебя в деле я уже видел, может и не при махании мечом, но точно не трус.
- Было бы неплохо.
- Тогда вот что. Завтра с утра жду тебя на площади рыночной. Красную палатку сразу заприметишь, над ней еще желтый флажок реется. Меня спросишь.
- Хех, а подъемные у вас не в ходу.