Белла не могла позвать мужа к себе в постель, понимая, что невольно изменяет ему, хотя не могла зайти так далеко и с Тони. Однажды произошел случай, заставивший Беллу задуматься о дальнейшей судьбе, ее и ее мужчин.
Энтони привел ее в роскошный отель, хотя это было лишь ощущение, ведь она была с завязанными глазами. Красное вино заставило девушку расслабиться и предложить себя Тони. На ней почти не осталось одежды, когда Энтони резко отстранился:
- Ты уверена, что хочешь этого, - и тихо добавил, - со мной?
Смущение и нерешительность охватили девушку. Она не могла расстаться ни с одним из мужчин, однако понимала, что пора сделать выбор.
Эдвард был на пределе. Ему казалось, что у него раздвоение личности. Он испытывал восторг, ревность, любовь, а главное - желание и страх возможного разоблачения. Эдварду хотелось признаться во всем жене, но он боялся ее реакции.
Эдвард видел, что Белла готова отдаться ему в обличье Тони, но ненавидел ее за это. Он привел ее в гостиницу, напоил ее любимым вином, а затем… отказался от предложенного. В тот момент Эдварду хотелось в равной степени и любить ее, и избить за измену ему же…
Каллен понимал, что так больше продолжаться не может. Он должен сознаться во всем жене и молить ее о прощении.
Изабелла Каллен с мужем возвращалась из поездки. Мистер Каллен возил жену в горы на уикенд. Поездка прошла не очень удачно - Белла получила пищевое отравление и все выходные провела в номере. Все еще чувствуя слабость, Белла прикрыла глаза, опустив голову на спинку кресла.
Мягко покачиваясь, автомобиль мчался по автостраде. Может из-за того, что глаза Беллы были закрыты, а может из-за схожести обстоятельств или обостренного обоняния, но что-то ей было знакомо. Девушка почувствовала слабый аромат лимона и, резко открыв глаза, уставилась на мужа:
- Что-то случилось? – вежливо поинтересовался Эдвард.
- Нет-нет. Ничего, - быстро ответила Белла.
Немного поерзав, девушка повернулась к мужу:
- Долго еще?
Эдвард пожал плечами; тогда Белла, как будто случайно, положила голову на плечо мужа и втянула носом воздух. Каллен, не заметив манипуляций жены, нежно придержал голову девушки, прошептал:
- Устала? Отдохни…
Белле стало казаться, что у нее что-то головой. Что-то в этой сцене вызывало стойкое чувство дежавю. Знакомые звуки, запахи и даже на ощупь кожа автомобильного кресла была Белле известна. Девушка закрыла глаза и вновь прислушалась к своим чувствам; если бы не твердое убеждение, что она с Эдвардом, ей бы казалось, что с ней рядом Тони.
Эдвард, пристально рассматривая девушку, удивился:
- Ты уверена, что все хорошо? - спросил он, когда они были у дома.
- Да, не беспокойся, - неуверенно ответила Белла, выскальзывая из машины.
- Отдохни. Мне жаль, но я должен ехать на работу.
- Все будет хорошо, - настаивала Белла, спеша проверить свои догадки, - я приготовлю ужин.
Эдвард кивнул, не понимая волнения жены, и захлопнул дверцу.
Едва войдя в дом, Белла направилась в ванную. Шмыгнув в соседнюю комнату, она открыла мужской парфюм. Запах был идентичен с духами Тони. Но разве это может о чем-то говорить? Она открыла шкаф мужа и, закрыв глаза, провела руками по его костюмам.
Весь день девушку не отпускала одна и та же навязчивая мысль, даже когда она готовила ужин и занималась повседневными делами. Она вызывала в памяти разговоры с мужем и Тони, ловила в памяти интонации и похожие фразы, все больше убеждаясь в своей правоте. Ближе к вечеру Белла вернулась в комнату Эдварда, она выудила из секретера документы мужа, решив еще кое-что проверить. Громко прочла:
- Эдвард Энтони Каллен…
Маленький червь сомнения все же точил ее, тогда она вспомнила Рене.
Однажды Белла с мамой случайно попала в казино. Ей было весело и любопытно. Рене дала ей двадцатку и, когда они подошли к рулетке, спросила:
- Рискнешь?
Белла прижала свои деньги к груди. Тогда мама ей сказала:
- Хочешь выиграть, нужно рискнуть!
Вспоминая мамины слова, Белла хотела рискнуть.
Быстро, чтобы не передумать, она набрала номер телефона Тони. Дождавшись ответа, она нежно произнесла:
- Эдвард, я приготовила ужин. Не задерживайся.
- Через двадцать минут буду. Я уже в машине, - быстро ответил ее муж и отключился.
Белла улыбнулась, и одна слезинка скатилась по ее щеке. Наконец, она была свободна. Не нужно было таиться от мужа или врать Тони. Но как он мог так долго водить ее за нос?! И ведь ревновал ее! Она помнит, как после их с Тони встреч ее муж наутро был подавленным или раздраженным. А Тони злился, когда она говорила, что ей пора домой…
Ревновал к себе самому!
Белла от облегчения рассмеялась. Натянув на себя заранее приготовленное платье, она спустилась вниз, чтобы встретить мужа и, наконец, стать ему настоящей женой.
Эдварда не отпускали мысли о жене весь день, что бы он ни делал. Как назло, день был суматошным, вырваться удалось лишь к шести. Едва сев в машину, Эдвард услышал телефонный звонок. По инерции ответив жене, он отключился и уставился на аппарат. Это был тот самый телефон, по которому был доступен Тони.
Эдвард улыбнулся – так по-глупому попасться!
Прошло немало времени с тех пор, когда Эдвард решил сознаться Белле в своем обмане, но в последнюю минуту отступал.
Однажды Эдвард был как никогда близок к признанию.
- Ты мне покажешь свое лицо? - Белла задала вопрос в неожиданный момент.
Эдвард замер. Несколько долгих секунд он взвешивал все за и против. Спустя некоторое время он глубоко вздохнул и хотел сдернуть повязку с Беллы. Девушка затрепетала от опасения, что Тони может и вовсе прекратить общение с ней. Еще перед тем, как Эдвард потянулся к шарфику, Белла кинулась на мужчину, впервые инициируя поцелуй.
- Пусть все остается, как есть, - попросила она спустя некоторое время.
Они расслабленно полулежали в том самом номере, где частенько проходили их свидания. Белла перебирала темные пряди волос Эдварда, лежа на его руках. Мечтательное выражение лица девушки не располагало к ночным откровениям, и Эдвард продолжил игру.
Что ж, пора сделать их брак настоящим, решил мужчина, впервые за много месяцев искренне улыбаясь. Тихо войдя в дом, он заглянул в гостиную.
Белла стояла спиной к двери, что-то поправляя на столе. На ней было длинное шелковое платье, волосы были убраны наверх, а на шее был подарок Тони - бриллиант в виде сердечка - память об их встрече на День Святого Валентина.
Девушка не пыталась обернуться. Она стояла, глядя прямо перед собой. Эдвард стал за ее спиной и прижал к себе. Нежно провел губами по ее шее – их с Тони типичное приветствие. Она застонала и откинулась ему на грудь.
- Я скучал, - сказал он тихим голосом Тони.
- Как и я…
Эдвард крепко прижимал девушку к себе, лаская плечи, живот, руки…
- Что меня выдало? – водя губами по ее шее, спросил мужчина.
- Я… мне казалось, я сошла с ума. Звуки, запах, прикосновения… Мне нужно было выбрать одного мужчину, но каждый раз я видела одного из вас - терялась. Моя страсть к Тони - пылкая и необузданная, как ветер. В то время как чувства к мужу - это нежность, внимание, сердечность и… любовь.
Эдвард прикрыл глаза. Не отрываясь от девушки, он тихо начал:
- Много раз я пытался сказать, но в последний момент трусил. Я дико ревновал, боясь предоставить тебе выбор. Мне казалось, что ты выберешь тень призрак, а не своего мужа. Когда ты собиралась на свидания к Тони, я хотел ворваться в твою спальню и заявить на тебя свои права.
Несколько минут стояла тишина, прерываемая лишь тихими стонами и шорохом нежных объятий. Белла вздохнула, все ближе вжимаясь в Эдварда.
- Теперь я могу обернуться? – игриво спросила она.
Не отвечая, Эдвард развернул ее к себе и впился в ее губы со всей страстью, таящейся в нем.