В 362 г. до н.э. Александр Ферский сражался на стороне фиванцев против спартанцев и афинян, грабя города и деревни. Не довольствуясь грабежами на суше, он перенёс свою деятельность на просторы Эгейского моря. Его флотилия в августе того же года совершила пиратский рейд на Тинос и острова в архипелаге Киклады. Тысячи их жителей были пленены и увезены в рабство. В следующем году тиран из Фер высадил отряд морских разбойников на о. Пепаретос, лежащем напротив побережья Магнесии, и приступил к осаде его главного города. Афиняне послали эскадру на помощь союзному острову, но Александр неожиданно атаковал её и захватил 6 триер с 600 пленниками. Македонский ритор Полнен в своих «Стратагемах» так описывал похождения Александра Ферского на море:
«Александр, когда (афинский адмирал) Леосфен осаждал Панорм, не осмеливаясь открыто сразиться на море против всех аттических кораблей, ночью на лёгком судёнышке послал к находящимся внутри воинам сообщение: если некоторые из кораблей (афинян) оставят охранение, пусть они у первого сигнального огня поднимут второй — для тех, кто был в Магнссии, а те — для тех, кто был в Пагасах. Леосфен как раз отослал три триеры: одну — на Самос, одну — на Фасос и одну — к Геллеспонту. Осаждённые же зажгли сигнальные огни, а Александр, внезапно подплыв и совершив нападение, победил в морском сражении афинян.
Александр после морского сражения у Пепаретоса, надеясь захватить афинян, оставшихся без охраны... приказал тем, кто был на кораблях, поспешно подплыть к Дигме Пирея и похитить с меняльных столов деньги. Когда они подплыли, афиняне, сочтя, что это дружественные корабли, смотрели на них с высоты. Те же, сойдя с кораблей, дали сигнал к нападению и, обнажив мечи, устремились к столам. Афиняне же поспешно бросились в город, сообщая стратегам о захвате Пирея, а те (пираты) отплыли, захватив деньги».
Именно эта дерзкая акция Александра способствовала тому, что его имя было навечно вписано в анналы морского разбоя.
Тирану из Фер не суждено было погибнуть ни на поле боя, ни в волнах Эгейского моря. Уставшая от жестокости и распутства мужа, его жена Фива в 358 г. до н.э. решила избавиться от него с помощью своих братьев. Плутарх рассказывает: «Один из братьев крепко стиснул тирану ноги, другой, схватив за волосы, запрокинул ему голову, а третий ударил его мечом и убил. Такой лёгкой и быстрой кончины он, пожалуй, и не заслуживал, но зато оказался... первым тираном, погибшим от руки собственной жены...»
СКЕРДИЛАИД
Скердилаид (ум. ок. 207 г. до н.э.) — предводитель иллирийских пиратов, оперировавший в бассейнах Адриатического, Ионического и Эгейского морей. Был одним из «адмиралов» Тевты, царицы Иллирии.
Крупный очаг пиратства сформировался в Адриатическом море ещё в эпоху античности. Здесь господствовали племена иллирийцев, проживавшие на северо-западе Балканского п-ова и захватившие при царе Агроне всё побережье от Эпира до Истрии, включая о-ва Керкира, Эпидамн, Фар и др. В 231 г. до н.э., когда Агрон умер, управление перешло к его вдове, царице-регентше Тевте. Располагая сотней кораблей и 5 тыс. воинов, царица разрешила своим подданным грабить на море всякого встречного. Командование флотом она доверила Скердилаиду — родственнику умершего царя. Обеспокоенные морским разбоем иллирийцев, римляне отправили к Тевте послов. В ответ на их увещевания царица заявила, что «позаботится о том, дабы римляне не терпели никаких обид от иллирийского народа; что же касается отдельных лиц, го у царей Иллирии не в обычае мешать кому бы то ни было в приобретении добычи на море».
Выпроводив назойливых послов, она велела наёмным убийцам прирезать их на обратном пути в Рим.
В 228 г. до н.э. флот Скердилаида совершил нападение на побережье Эпира. Высаженный на берег десант атаковал город Фенику и, захватив его, подверг опустошению. Затем, по словам Полибия, «большая часть иллирийцев отделилась от флота и не замедлила ограбить множество италийских торговцев, причём одни из ограбленных были убиты, немало других уведено в плен».