Планеты, выжженные дотла, будут еще долго с монотонностью волчка кружиться возле своих звезд, но круги эти, постепенно сжимаясь, когда-нибудь ввергнут планеты в звездное чрево. По прошествии 1020 лет не останется и их, свершивших свой путь по «спирали смерти», как выразился астроном Пол Дэвис из Аделаидского университета (Австралия).
Когда-то Эйнштейн назвал космологическую константу «величайшей глупостью», сделанной им. Современные ученые считают эту константу пророческой догадкой великого физика.
«Перепутье»: первый сценарий
После этой эпохи наше мироздание «окажется на перепутье». По одним теориям, описывающим судьбу Вселенной, протоны — основные элементы атомных ядер — со временем утратят стабильность и по прошествии 1033 -1041 лет распадутся. Если это так, то вся материя превратится в электроны, позитроны, пи-мезоны, нейтрино и гамма-излучение. «Эпоха распада» окончится, облик нашей Вселенной радикально изменится.
Теперь единственными массивными образованиями в ней останутся черные дыры. Начнется их эпоха. Одни иэ них станут сродни крохотным кляксам, расплесканным во Вселенной. Другие окажутся огромными безднами, ненасытно истребляющими мироздание. Их масса будет во много миллионов раз больше массы Солнца. Но и они не вечны. Они тоже теряют свое содержимое. Что ж, «черные дыры не так черны» — писал Стивен Хоукинг на страницах книги «Краткая история времени». За счет квантовых эффектов они испарятся, превратившись в так называемое излучение Хоукинга. Сжавшись до размеров атома, черные дыры исчезнут из нашей Вселенной, выдав напоследок вспышку лучистой энергии. Последние из них, некогда обретавшиеся посредине галактик, рассеются, словно морок, по прошествии 10100 лет. Лишь резкий отсверк гамма-лучей станет «эпитафией миллиардам почивших звезд, галактик и черных дыр» — отмечает Пол Дэвис.
Итак, во Вселенной не останется даже мало-мальски заметных скоплений материи. Исчезнут все 1048 тонн материи, заполняющей наше мироздание сегодня. Лишь пары из позитронов и электронов будут кружиться по своим орбитам, чей радиус, возможно, окажется больше размеров всей нашей теперешней Вселенной. Это и немудрено: к тому времени размеры мироздания увеличатся в 1040 раз.
Сия электронно-позитронная идиллия продлится 10116 лет, но и ей положен предел. Вселенная, скатываясь вниз по вечной лестнице времени, теряет последние капли своего содержимого, словно отброшенный кем-то сосуд, кем-то великим и непостижимым. Но сам сосуд, повторимся, вечен! Нам же пришла пора попрощаться с этими электронами и позитронами, устроившими круговерть вселенских масштабов. Со временем, ибо оно отпущено им с лихвой, частицы, составившие эти пары, будут сталкиваться друг с другом и аннигилировать. По прошествии означенного срока исчезнут и электронно-позитронные пары.
Что же останется, когда не останется даже элементарных частиц? Во Вселенной пребудут еще кванты света — фотоны, но длина их волны увеличится до неимоверной цифры. Сохранится также и некоторое количество нейтрино. Эту эпоху исследователи окрестили «вечной тьмой». Провидеть дальнейший ход событий не берутся и они. Остается лишь задаться вопросом: не превратится ли Вселенная в конце концов в ту самую Пустоту, которая порождает новые вселенные?
Хронология вечности
1. ЭПОХА ИНФЛЯЦИИ
0 — 10 - 32 с: В результате Большого взрыва рождается наша Вселенная. Наб людается ее стремительное (инфляционное) расширение. Возникают элементарные частицы.
2. ЭПОХА ИЗЛУЧЕНИЯ
0-3 мин: Дифференцируются природные силы. Наблюдается массовая аннигиляция материи и антиматерии. Образуются легкие элементы (дейтерий, гелий, литий). 300 000 лет: Излучение отделяется от материи. Вселенная становится про зрачной.
3. ЭПОХА ЗВЕЗД
108 -109 лет: Возникают первые звезды и галактики. Образуются тяжелые элементы.
109 -1010 лет: Появляются планеты. Зарождается жизнь.
1.4 х 1010 лет: СОВРЕМЕННОСТЬ
1.5 х 1010 лет: Солнце светит все сильнее. Жизнь на Земле исчезает.
2,0 х 1010 лет: Наша галактика сталкивается с Туманностью Андромеды.
2,1 х 1010 лет: Солнце превращается в красного гиганта и поглощает Венеру и Меркурий. Мантия и кора Земли плавятся, остается лишь ее железоникелевое ядро. Затем Солнце сжимается до размеров белого карлика и постепенно остывает.
1011 - 1012 лет: галактики сливаются, образуя супергалактики.
1013 - 1014 лет: Гаснут последние звезды (красные карлики). Остаются лишь черные дыры, нейтронные звезды и белые карлики, которые, остывая, превращаются в черных карликов.
1015 лет: Рассеиваются газопылевые облака, в которых когда-то зарож дались звезды.
4. ЭПОХА РАСПАДА
1015 -1017 лет: Мертвые звезды теряют свои планеты, увлекаемые притяжением соседних звезд.
1016 лет: Случайные столкновения бурых карликов порождают новые звезды. Светимость всей нашей Галактики не превышает теперешнюю светимость Солнца.
1018 - 1019 лет: Галактики распадаются. Почти все звезды разлетаются в межга лактическом пространстве.
1020 лет: Последние планеты поглощаются мертвыми звездами.
1023 лет: Бурые карлики, образующие двойные звездные системы, слива ются друг с другом. Вновь возникают звезды.
1027 лет: Температура фонового излучения опускается почти до абсолют ного нуля (10–18 К).
1030 лет: Черные дыры в центре галактик поглощают все звезды, окружа ющие их, даже те, что удалены от них.
ПЕРВЫЙ СЦЕНАРИЙ:
1033 -1042 лет: Протоны распадаются (ученые пока не доказали, что данное со бытие произойдет).
5. ЭПОХА ЧЕРНЫХ ДЫР
1066 лет: Испаряются черные дыры, возникшие на месте звезд.
1071 лет: Образуются злектронно-позитронные пары.
10100 - 10117 лет: Испаряются сверх массивные черные дыры, остатки бывших га лактик.
ВТОРОЙ СЦЕНАРИЙ:
1046 - 10200 лет: Протоны не распадаются, но постепенно теряют энергию за счет квантово-механического туннельного эффекта.
1065 лет: Вся оставшаяся материя сливается, образуя шары.
6. ЭПОХА ВЕЧНОЙ ТЬМЫ
101500 лет: Все атомы внутри шаров превращаются в атомы железа.
101026 лет: Железные шары превращаются в черные дыры, которые посте пенно испаряются…
101076 лет: …или же эти железные шары превращаются в нейтронные звезды.
«Перепутье»: второй сценарий («Пусто, пусто, пусто»)
Мы же вернемся на наше «перепутье мироздания». Мы предположили гибель протонов и с их исчезновением, пережив зоны аннигиляции, погрузились в вечную тьму. Посмотрим же и другой сценарий. Что если протоны окажутся стабильными? Почему бы и нет? До сих пор науке не известен ни один случай распада протонов. Если крепость их и впрямь незыблема, то судьба мироздания окажется совершенно иной. Погаснут последние вспышки аннигилировавших черных дыр, но еще долго после этого события по Вселенной будут носиться оледенелые остовы звезд и планет. Пройдут зоны времени, пока их атомы вследствие реакций распада или холодных термоядерных реакций не превратятся в железо — элемент с самой благоприятной конфигурацией энергии.
По оценке Ф. Дайсона, через 10 1500 лет все звезды, эти некогда ярко-огненные, раскаленные небесные тела, превратятся
в ледяные шары, отлитые из безупречно гладкого металла.
Однако Вселенная все еще не достигла самого низкого и, значит, самого стабильного энергетического уровня. Железные шары, бороздящие космическое пространство, по-прежнему будут излучать какое-то количество энергии. Со временем они уменьшатся в размерах и превратятся в нейтронные звезды или черные дыры. Пройдет 10 1026 лет, и самые крупные железные звезды породят черные дыры. Более мелкие звезды, те, чья масса в три с лишним раза меньше массы нашего Солнца, взорвутся, образуя нейтронные звезды. На все это у них уйдет 10 1076 лет, срок, который даже помыслить трудно. Но пройдет и он. Вечность переборет все, хотя, как печально заметил Дж. Джойс, «к концу всех этих биллионов и триллионов лет вечность едва начнется». Между тем исчезнут последние железные шары, сновавшие по просторам нашего Универсума. Все пространство заполонит космическая пыль. Под действием силы тяжести отдельные пылинки время от времени будут сливаться друг с другом. Эти сгустки, коллапсируя, вновь превратятся в черные дыры, которые вслед за тем снова аннигилируют. Вселенная, как заезженная пластинка, будет какое-то время наигрывать одну и ту же мелодийку: сгущение, коллапс, аннигиляция, сгущение, коллапс, аннигиляция… Но когда- нибудь уничтожатся и эти остатки материи.