Такие примеры подают своим современникам и наследникам лидеры трех великих держав Евразии. Много ли охотников следовать этим примерам в безбрежном варварском мире, окружающем Византию, Иран и три китайских царства? Сознательных подражателей имперского наследия вовсе нет: тяжела ты, шапка Мономаха! Но отдельные достижения из наследия великих империй находят устойчивый спрос у их соседей или партнеров. Юстиниан давно распорядился любой ценой добыть в Китае коконы шелкопряда, чтобы наладить в Византии шелкоткачество! И вот отважные монахи-несториане доставили эти коконы по Шелковому пути внутри своих бамбуковых посохов. Правда, не скоро еще наладится на Босфоре промышленное производство шелковых тканей…
Те же монахи познакомили тюрок с грамотой на основе арамейского алфавита, знакомого всему Ближнему Востоку. Ханы-тюркюты пришли в восторг: ведь освоить алфавит куда легче, чем изучить китайскую грамоту!
А на западе вожди франков давно переняли латинскую грамоту от римских миссионеров; своих историографов здесь еще нет, но первый из них (галло-романец Григорий из Тура) уже взрослеет, с изумлением слушая рассказы о деяниях великого Хлодвига. Преемников одного из его сыновей, Хлотаря, ждут тяжелые бои с аварами – продолжается вековой спор оседлых и кочевых варваров за господство над древней Европой.
Столь же трудные бои с персами и переговоры с ромеями ожидают западных тюрок: их хан Истеми решил во что бы то ни стало пробить персидский барьер на пути в Царьград. Благодаря прорыву тюрок в Причерноморье (по пути, разведанному гуннами) Византия сохранит торговые связи с Центральной Азией даже в условиях исламской блокады, а тюрки устроят свою торговую державу (Хазарию) между устьем Волги, низовьем Дона и предгорьями Кавказа.
Доблесть восточных тюрок, дополненная китайской деловитостью лидеров империи Тан, позволит войскам Китая достичь Ташкента и Ферганы и здесь вступить в контакт с исламским миром, поглотившим древний Иран. Правда, ромеи не доберутся сюда, занятые отражением натиска арабов на самых ближних рубежах. Зато ханы тюрок на западе, завязав родство с базилевсами ромеев, не раз будут возводить или возвращать своих родичей на трон в Царьграде. Позднее место Хазарии займет Золотая Орда; тогда один из монгольских ханов, Ногай, поможет императору Михаилу VIII Палеологу отвоевать родной Константинополь у рыцарей-крестоносцев.
Так соприкасаются и взаимодействуют через века и континенты великие державы Земли. Этот процесс еще недоступен ни прогнозу мудрецов, ни управлению царей, но он неотвратим, ибо вытекает из сути вещей.
МОЗАИКА
Да, это так. Но она не относится к сооружениям Древнего Египта. В конце 1800-х годов эта пирамида была создана в окрестностях американского города Детройта, в штате Мичиган, из черепов и костей бизонов, усиленно уничтожаемых в прериях Дикого Запада. Для чего? Да просто чтобы сжечь в топках предприятия по производству сахара.
Когда-то бизонов бродило там более пятидесяти миллионов! Но к концу столетия «благодаря» бездумным действиям человека их осталось уже менее одного миллиона.
Одна из старейших жительниц Великобритании – леди Мортон решила вернуться за баранку автомобиля, несмотря на первую в ее 74-летней водительской карьере аварию. Примечательно, что столкновение произошло, когда пожилая дама решила прокатиться на новом автомобиле, подаренном ей друзьями к 100- летнему юбилею.
«Некоторые люди рождены, чтобы быть водителями, – говорит Мортон. – Для них управлять машиной так же естественно, как есть три раза в день или ходить на работу. Мне кажется, я одна из тех, кто не представляет себе жизнь без личного авто.
Конечно, я понимаю, что люди удивляются, когда видят старушенцию, покупающую себе новый автомобиль в специализированном салоне. Но я не вижу в этом проблемы. Моя водительская лицензия продлена до 2004 года, и по крайней мере эти два года я намерена оставаться за рулем».
Раньше состоятельные бизнесмены и политики в Сингапуре чуть что нанимали частных сыщиков, чтобы следить за женами. Но теперь частные детективы неактуальны. И вовсе не потому, что жены перестали изменять или мужьям надоело ревновать. Просто теперь слежку ведет спутниковое телевидение.
Отправляясь в длительную командировку, современные Отелло следят за передвижениями своих жен через спутник с помощью специального мини-передатчика, устанавливаемого прямо в машине жены. Теперь ревнивцы могут быть совершенно уверены, что на их голове не вырастут симпатичные рожки, поскольку если живой «хвост» еще можно обмануть, то спутниковый – никогда.
Подлинной атмосферой прошлого – в буквальном смысле – проникнута новая серия исторических книг, которая выпускается в Британии. Серия так и называется – «Запахи старой истории». Издатели полагают, что, не ощутив зловония сточных канав средневековых городов или запаха мочи, в которой римские легионеры стирали одежду, не почувствовав странного привкуса яблок, которые англичане, прежде чем подарить возлюбленной, носили под мышкой, не поймешь духа ушедших времен и не оценишь должным образом достижений цивилизации. Сказано – сделано. Снабдить книжку пахучим составом, который вырывается на волю, если потереть ногтем специальную полосочку, в наше время не составит проблем.
Немецкому стоматологу Бруно Хоффу выпало изготовить искусственный зуб высотой 90 сантиметров и весом 11 килограммов. Цирковой слон Тибор играл с покрышкой и сломал себе бивень. Новый отлили из стали. Бруно покрыл его искусственной эмалью и поставил слону, которого для безопасности усыпили.
Известно, что в средневековой Европе, охваченной поисками колдунов и ведьм, ненавидели и боялись кошек. Их считали дьявольским порождением. Немало способствовали этому всевозможные маги и колдуны- Они любили взгромождать себе на плечи огромных котов. Известно, что многие чародеи электризовали кошачью шубку, чтобы добиться некоего свечения вокруг животного. Естественно, это еще больше усиливало суеверный страх простонародья. Особенно ненавидели черных зверьков, которых подвергали всяческим пыткам и в конечном счете сжигали на кострах. Впрочем, их цветным сородичам тоже иногда доставалось. Люди настолько обозлились, что готовы были истребить весь кошачий род.
Трудно поверить, но кошек спасли… крысы Именно из-за них в 1347 году в Европе вспыхнула сильнейшая эпидемия чумы. Казалось, от нее нет спасенья. Чума была повсюду и уносила сотни жизней. Вот тут-то «ведьмы» и показали себя во всей красе. Миллионы крыс встретили свою смерть в когтистых лапах кисок. Только тогда люди осознали всю их ценность. С этого времени началась полная реабилитация отважных крысоловок. С них не только сняли обвинение в колдовстве, но даже возложили на них почетную миссию – защиту дома от нечисти и различных неприятностей.
