В отличие от статистического вывода, физической модели явления пока нет. Поведение магнитного поля Земли объясняют течением жидких металлов — железа и никеля — на границе земного ядра с мантией. Гидродинамические процессы, происходящие там, пытаются смоделировать на сверхмощном компьютере Earth Simulator. Однако, по словам ученых, существующей мощности для расчета недостаточно, и справиться с ним сможет только следующее поколение суперкомпьютеров.
Геофизики предупреждают, что смена полюсов опасна для жизни на Земле. Стационарное магнитное поле искривляет поток «солнечного ветра», то есть заряженных частиц, излучаемых Солнцем, а также прилетающих из космоса. В результате большинство из них огибает Землю по замкнутым траекториям и не наносит вреда. Резкие колебания поля должны привести к тому, что число высокоэнергетических частиц, проникающих сквозь атмосферу, возрастет в десятки раз. Согласно одной из гипотез, подобное событие привело к вымиранию динозавров.
Владимир Шайдуров, руководитель Института вычислительного моделирования СО РАН, представил теорию глобального потепления, в которой роль деятельности человека отнюдь не главная. Шайдуров считает, что изменение баланса воды в верхних слоях атмосферы, а в частности — распределения ледяных кристалликов в мезосфере, так же, как и колебания в содержании водяного пара, влияют на климат Земли значительно больше, чем парниковые газы, выпущенные в атмосферу человеком.
«Самый мощный парниковый газ — это вода», — объясняет Шайдуров. Впервые о роли водяного пара в управлении температурой планеты говорил ирландский ученый Джон Тиндалл почти 150 лет назад.
Российский же ученый использовал детальный анализ изменений среднегодовых температур за последние МО лег. Он говорит, что до начала двадцатого столетия имело место небольшое похолодание. А это противоречит текущей теории глобального потепления, которая связывает его с эмиссией углекислого газа, неуклонно возраставшей с начала индустриальной революции.
Шайдуров предлагает иной вариант: быстрое повышение температуры, которое началось между 1906 и 1909 годами, возможно, имело совсем другую причину — падение Тунгусского метеорита в 1908 году. Колоссальный выброс материала в верхние слои атмосферы, как полагает ученый, нарушил «водный» баланс, изменив существующие там постоянно серебристые облака. Есть много гипотетических механизмов того, как именно произошла эта катастрофа в мезосфере. Но, по мнению Шандурова, только такое глобальное катастрофическое событие могло резко повлиять на тепловой баланс планеты .
Жизнь на других планетах могла возникнуть благодаря «земным» метеоритам, считают канадские астрономы. Согласно расчетам сотрудников Университета Британской Колумбии, осколки крупных тел, столкнувшихся с Землей, могли достигнуть периферии Солнечной системы. Если внутри осколков содержались бактерии, то часть из них была способна перенести и соударение, и длительное путешествие в вакууме.
По мнению ученых, только за последние 5 миллионов лет около 100 фрагментов с Земли достигли спутника Юпитера Европы, и еще около 30 — Титана, спутника Сатурна. Об этих спутниках известно, что они обладают атмосферой, причем в случае Европы она состоит преимущественно из кислорода. Кроме того, еще несколько спутников потенциально пригодны для обитания живых организмов. В первую очередь это относится к спутнику Сатурна Энцеладу, на котором недавно обнаружили жидкую воду.
Эксперимент, проверяющий способность простейших микроорганизмов выжить при столкновении, был проведен в исследовательском центре NASA. Небольшим шариком, летящим со скоростью 5 километров в секунду, «выстрелили» в пластинку с бактериальной культурой, имитировав таким образом падение метеорита. Анализ разлетевшихся осколков показал, что примерно каждая десятитысячная бактерия осталась в живых.
По словам астрономов, новую гипотезу — о земном происхождении внеземной жизни — можно было бы назвать «панспермией наоборот». Обычная теория панспермии предполагает, что жизнь на Землю была занесена извне. Как выяснилось недавно, при «падении из космоса» даже довольно сложные существа способны уцелеть: черви из капсулы, находившейся на борту сгоревшего в атмосфере шаттла «Колумбия», благополучно достигли Земли и смогли дать потомство.