И что? Конечно, - невелик труд разделить, грубо говоря, "бизнес" по соразмерности. Начиная с "малого" до более успешных и развитых. Однако не стоит забывать, что больше сотни миров состоит в единой Импублике. При таком количестве, пусть и не радужно, механизм работает.
Да, упомянутой реформе больше пары десятков столетий и ее успели отточить, отшлифовать до блеска за это время. С другой стороны, Лей встретил едва ли не экономические трактаты современников Импублики, где уже затрагивают темы куда более заковыристые для среднестатистического обывателя. Сомнений же и по их мастерскому решению у него, почему-то, не возникало.
Каков из этого следует вывод? Откинув критику ради критики, которую в империалистических державах земного образца вообще было сложно встретить, не попав в очередь на репрессии, - Импублика ведет дела неожиданно демократично и консолидировано.
Несомненно, во всем изложенном еще необходимо убедиться воочию. Именно это и ожидает Лео в ближайший несколько часов.
Столица приближалась и от этого становилось не по себе. С новым амплуа "внучатого племянника" он смирился без особых усилий, - это еще весьма щедрая формулировка.
Его беспокоило нечто иное. События в оринависе, несмотря на свою насыщенность, имели некий налет фикции. Сегодня она будет развенчана. Ему предстоит наконец столкнуться лицом к лицу со своей новой жизнью. Со всей ответственностью и во весь рост.
- Нервничаешь?
Баат подошел бесшумно, что при его комплекции было вполне себе чудом. Ну или Лей просто слишком увлекся наблюдением волнений Вечного Шторма за огромным навигационным экраном плеонаторной.
- Скажу, что нет, хотя это, на самом деле, не так, - вздохнул Лей.
- Закрутил, - одобрительно хмыкнул Баат, тоже опираясь на фальшборт обозрительного балкона. - Нас примут через полчаса в шестнадцатом секторе Врат Кадавра. После досмотра, мы с Морритасом отправимся в Твердыню Порядка, для доклада о результатах миссии и встречи с представителями Комитета Стражей. Остальные же, - сначала в штаб-квартиру цеха, а потом по домам. Ну или не по домам, но в этом я сильно сомневаюсь. Даже Кода не может праздновать две сутки подряд.
Баат говорил спокойно, но почему-то Лейю упорно слышалась тревога и беспокойство в его голосе.
- Что-то не так? - прямо спросил он, когда выдалась пауза в информативном монологе Баата. - Не знаю почему, но мне кажется что тебя что-то тревожит, - продолжил он, в ответ на изогнутую бровь бисбира. - И почему-то я практически уверен, что это как-то связано со мной, - добавил он.
После этих слов, непривычно взлохмаченный шиниод неопределенно покрутив головой, прыснув себе под нос. И лишь спустя минуту прокомментировал:
- Не смотря на всю твою "безнадежность" тебе опять удалось меня подловить. Комитет, вопреки всем попыткам капитана изловчиться, очень заинтересовал факт появления еще одного пассажира на судне, - Баат недовольно скривился. - И в целях "информационной безопасности", они хотели бы лично встретиться с незапланированным гостем, чтобы воочию убедиться в твоей надежности. Иными словами, - комитетчики не настолько глупы, чтобы не заподозрить неладное в такой очевидной ситуации. Проверку на твою надежность в вопросе "не разглашения", затеяли как предлог, чтоб захлопнуть рот извивающемуся Морритасу.
- То есть я иду с вами? - на всякий случай уточнил Лей, уже и так понимая очевидность ответа.
- Скорее всего, - кивнул бисбир устало. - На досмотре будет присутствовать комитетчик, из соображений которого примется решение о необходимости твоей прогулки вместе с нами.
Наверняка, будь кто другой на его месте, он бесспорно побледнел бы и почувствовал невольную дамскую слабость в ногах. Да, что там говорить, он прошлый прореагировал бы точно так же. Однако, что-то в нем изменилось, прибавив некоего вида фатализма к восприятию. Поэтому, поразмыслив, он согласно кивнул, понимая, что услышанное уже факт, неизбежность которого непоколебима.
- Вероятность отсутствия интереса у комитетчика, я так понимаю, крайне мала? - Полюбопытствовал Лей, жмурясь от подсветки пролетевшего совсем рядом к "Оку", ветролета.
- Я бы сказал, что она более чем формальна, - согласился Баат. - С другой стороны, тебе не о чем беспокоиться. Если уж мы ничего необычного в тебе не нашли, то, без должного оборудования, - не найдут и они. Даже если назначат пройти медосмотр, - он состоится не ранее чем через недельку другую, а до этого времени мы успеем что-то придумать и все обсудить...
- Стоп-стоп-стоп! - он поднял руки в знак протеста, почуяв подвох, который, вероятно, и ощущал с самого начала. - Подготовиться к чему и что значит "без должного оборудования не найдут и они"? - Он требовательно уставился шинода, даже скрестив руки на груди.
Забавно было наблюдать как двухметровая громадина Баата с искренне виноватым видом решает какой-то безмолвный внутренний конфликт. При это очевидно, проигрывая изначально придуманному сценарию.
- Ладно, - сокрушенным тоном сдался бисбир. - Вероятность, возникновения неприятностей есть. - признался он и увидев выражение лица Лейя, тут же добавил. - А чему ты удивляешься? Ты, тьма знает, сколько времени пробыл в инкрастулле на отмершем пару тысяч лет назад мире, где кроме темной маны эфириазы, фактически ничего не было. Естественно, это оставит на тебе определенный след, даже сквозь герметику саркофага инкрастуллы.
На пару минут запала неловкая тишина. Лей задумался о возможных вопросах, что будут задавать комитетчики и о том, как собственно, ему на них отвечать. Благо "легенда" давным-давно сформулирована и повторена добрый десяток раз. Личность, судя по одобренной капитаном трактовке, выходила вполне незамысловатая. Ему теперь жить с такой биографией и остается только привнести в нее столько "отсебятины", чтобы она не повредила общей картине, но и не слишком противоречила его собственному видению себя.
Видимо, поняв мысленные потуги второявленного Лейямира Квартус, Баат понял причину его сведенных у переносицы бровей.
- Не волнуйся, - легко похлопывая Лейя по плечу, посоветовал он. - Комитетчики не настолько страшны, как могло показаться с разговоров. Даже если все пойдет наперекосяк, чего не случиться, - с тобой все будет в порядке. И тебе уж точно ничего не грозит. И да... - бисбир прищурился, указывая пальцем на навигационную панель плеонаторной. - Мы уже приступаем к стыковке. Время пришло.
Лей проследил за указанным направлением, чтобы увидеть сквозь центральный экран, стыковочный турникет с маркировкой на импубликанском "сектор шестнадцать".
От широкого посадочного мостика отделился прыткий ветробежец с прикрепленной цепью, толщиной с автобус. Навершием цепи была полусфера кобальтового цвета, покрытая многочисленными зубцами и впадинами, что пребывали в состоянии постоянных метаморфоз и должны были принять форму корабельного стыковочного элемента.
С легким пошатываем оринависа, печать вцепилась в правый борт и якорем потянула "Око Бури" вдоль серой дорожки посадочного мостика, заставленного четырьмя оградами мана-экранов, сканирующих судно. В конце дорожки ожидало отверстие огромного диаметра, где брала начало якорная цепь и которое заканчивалось бассейном уже в здании.
После прохода всех сканирующих турникетов, выдавших синее, одобрительное сияние на экранных оградах, цепь утащила их внутрь.
- Пошли, - скомандовал Баат. - С минуты на минуту к грузовому отсеку прокладут трап, - все наши уже там.