- Спасибо, - ответила сразу всем, и потом уточнила: - тёмное.
- Кристиночка, а ты чего такая грустная? Совсем тебя мальчики загоняли? - немного захмелевшая Маша кривовато подмигнула, а Саня заржал. Да уж, видимо, серьёзный разговор стоит отложить. Или протрезвить их, сразу вывалив всю известную мне информацию?
- Да так... Ребят, вы как хотите, чтобы я испортила вам сегодняшний вечер или завтрашнее утро?
- А вариант "не портить ничего", как я понимаю, не рассматривается? - металлюга мигом подобрался.
- Тогда лучше сразу выкладывай. Терпеть не могу ожидания неизвестных неприятностей, - поддержал Олег.
- Да вы че, пацантре? Хорошо ж сидим, нафига грузиться? А пиво-то не бесконечное! - Владимир попробовал сразить нашего излишне раздолбаистого химика убийственным взглядом, но тот даже не заметил, продолжая высказывать свои претензии. - Кристина, ты подставщица!
- Сашечка, не бурей, - Маша успокаивающее положила руку ему на локоть, - видишь, на девочке лица нет? Не выговориться сейчас, за ночь накрутит себя до нервного срыва.
И я решилась. Хлебнула пенного для храбрости и пошла с козырей:
- Если резюмировать все то, что поведал мне сотник Милс, мы все сдохнем в течение ближайших пары месяцев. На выбор смерть от голода, лап обезумевших хищников или болезней и загнивших ран. Кому что завернуть?
Саня опять заржал, остальные же внимали мне с самым серьёзным видом. В итоге я поведала приятелями все, что узнала за этот долгий день, начиная от взрыва портала и заканчивая угрозами сезона дождей. Под конец озвучила свои затруднения.
- Понимаете, даже если мы сумеем набрать нужное количество еды, мы не сумеем её сохранить. Кто что может предложить?
- Я знаю, как сублимировать продукты и делать домашнюю тушенку. В первом случае нужна духовка, во втором - много топленого масла. Что вы так смотрите? Попробуйте в автономку на пару недель набрать магазинной тушни, я на вас посмотрю после первых же километров маршрута. - Олег задумчиво барабанил пальцами по столу. - Рыбу мы сушили, но это очень долго.
- Можно стерилизовать, - вступила в разговор Маша, - высокая температурка убивает бактерии. Только надо герметичненько закрыть ёмкости.
- Я могу попробовать сделать коптильню. У нас была одна на даче, так я её спалил к чертям, пришлось чистить. Может, вспомню устройство. Вряд ли это сложнее, чем самогонный аппарат собрать, да?
Пока ребята говорили, я быстро строчила пометки в блокноте, чтобы ничего не забыть. Кажется, бесславная смерть отменяется. По крайней мере, острое желание сделать хоть что-то перерастает во вполне себе четкий план действий.
Остальные моменты, дезориентировавшие сотника, тоже получили варианты противодействия. Болезни Маша обещала пресечь на корню, любовно поглаживая вновь обретенный чемодан с лекарствами, который она называла укладкой. На страшных монстров было решено нарыть волчьих ям по периметру поселения, да и зацепившиеся за идею по-быстрому наклепать стрелометов Олег с Владимиром уже активно обсуждали компоновку блоков, должных с помощью системы полиспаста что-то там натягивать и взводить. Я слушала в пол-уха, не успевая за полетом их военно-инженерной мысли, но все чаще и чаще ловила себя на мысли, что я улыбаюсь. Открыто, по-детски улыбаюсь. Как же хорошо, когда кто-то может если и не решить твои проблемы, то просто встать плечом к плечу, помогая разгребать все то гуано, в которое ты вечно влипаешь.
Увы, вся наша пивная заначка этот вечер не пережила. Зато, наконец, все смогли хоть немного выдохнуть впервые за эти бесконечные два дня.
Утром я, наконец, добралась до своих вещей. Вчера с ребятами засиделись затемно, и когда я отправилась спать, долго ворочалась, привыкая к жесткой лавке и колючему тюфяку с сеном вместо матраса, совершенно забыв о том, что из оборванки в рубашке с чужого плеча я превратилась в серьёзную женщину с приданным. Предвкушающе приплясывая, откинула крышку сундука и, зажав себе рот руками, чтобы не заорать от восторга, уставилась на огромное количество пакетов. Полностью звук погасить не удалось, и я все-таки издала писк, больше всего похожий на победный клич глухонемого бурундука. Живём, братцы!