- Во-первых, меня интересует истинная причина этого нашего разговора. Несколько дней ты меня ни в грош не ставил, а сейчас сам подошёл.
Маг скривился, будто откусив от особо кислого лимона, скрипнул зубами и нехотя ответил.
- Приказ Милса. Я не могу игнорировать прямой приказ вышестоящего должностного лица.
- Вот как! - Я даже не стала скрывать охватившее меня предвкушении, и радостно потеряла руки, - и как же он звучал?
- Это-то тебе зачем, мелкая?
- Чтобы не превысить полномочий. И не дать кое-кому схалтурить. Кстати, мне гораздо приятнее, когда меня по имени называют.
- Да плевать мне на то, что тебе приятнее! - Опять вспылил маг, - у, драгх тебя задери! Сотник приказал оказывать тебе всяческое содействие и максимально полно отвечать на все твои вопросы.
- А что мешает проигнорировать приказ? - я была настроена выжать из Луксиса все, на что он способен, и уж точно не планировала давать поблажек. Ты ещё попрыгаешь у меня, дружок!
- Я давал магическую клятву. Невыполнение прямого приказа чревато потерей магии.
Бинго! Вот он, рычаг воздействия! Значит, даже на самого зарвавшегося урода найдётся противодействие. И мне даже не придётся переходить рамки дозволенного, чтобы хорошенько отыграться.
- Ладно, пойдём к реке, у меня дела, там и поговорим.
Моё явление с Луксисом ребята встретили весьма скептически. Я же, передав весь принесённый инвентарь в нужные руки, вооружились ножом, разделочной доской, одной рыбиной и уселась на ствол поваленного дерева. Ножом, кстати, керамическим. Кто ж знал, что покупка оказалась столь полезной. Эх, знала бы, я б полмагазина всяких необходимых и полезных штуковин скупила.
- Крис, ты что делать собралась? - осторожно поинтересовался Олег, косясь на нож в моих руках.
- Рыбу чистить, неужели не ясно. Кстати, Луксис, расскажи-ка нам все, что ты знаешь про водоплавающих этого мира.
- А ты умеешь? - все так же осторожно продолжил допрос Олег.
- Умею. Любезный, я жду! - А вот не собираюсь я щадить чувств этого вредного мага. Тот, в очередной раз скрипнув зубами (да он их сотрет до основания такими темпами), принялся рассказывать.
Оказалось, что ядовитых рыб тут не встречали, да и в столице морепродукты употребляли не часто, потому они считались деликатесами. Более того, маг мог каким-то образом определять наличие в еде яда. Меня это успокоило и вдохновило на новые вопросы. Ребята это начинание всячески поддерживали, а Луксиса плакал, кололся, но продолжал жрать кактус. Точнее, он морщился, отвечал на наши вопросы и отправлял ведра с рыбой в пространственный карман. Правда, перед этим нам долго пришлось объяснять, какую температуру там требуется поддерживать. Ну что поделать: не видел человек снега. У всех свои недостатки.
К сожалению, решить наши продовольственные проблемы таким образом оказалось невозможно - карман был завязан на создавшего его мага, и если с последним что-то случается, все содержимое волшебного пространства становится недоступным. Эту проблему может решить только более сильный маг, и то в строго ограниченное время после смерти владельца пространственного хранилища. А класть все яйца в одну корзину я была не намерена.
Также выяснилось, что теоретически Луксис мог построить портал в Карадену, но практически - ему не хватает энергии. Вообще все пространственные переходы очень энергоемки, и обычно маги при их создании используют специальные накопители или объединяют силы. Второй вариант отпадал ввиду того, что маг у нас всего один, а с накопителями магической энергии вышла незадача - они пришли в негодность после небезызвестного нам ритуала призыва.
Но при этом маг оказался в состоянии настроить портал на побережье, где я и планировала наладить добычу соли. Это позволяло нам сэкономить почти день пути до места, что несказанно радовало. Поэтому по быстрому закончив с рыбой и получив на выходе целых два горшочка икры (надеюсь, мы не переборщили с солью, уж очень захотелось вкусняшек), и ещё килограмм двадцать рыбного филе непривычного фиолетового цвета, сдали продукты Гданке и приступили к сборам на море. И вот, после удивительно вкусного обеда из свежевыловленной рыбы, я, затаив дыхание, делаю шаг в портал.