Пару раз в голове колонны слышались звуки боя, но к тому времени, когда я доползала до места, от нападавших оставались лишь обугленные тушки. Кайнтиса не мелочилась, а я с опаской поглядывала по сторонам и заставляла измученные ноги двигаться быстрее. Расплавившийся на солнце мозг даже ни разу не сообразил, что в конце процессии может быть ничуть не безопаснее, чем в начале. Благо, об этом подумала магианна и, сжалившись, приставила мне двух охранников, которые, к тому же, помогали карабкаться на большие валуны и преодолевать другие препятствия. Идти стало легче.
Путь до Красногорья занял три неполных дня. На пост я ввалилась уставшая, обгоревшая, с шелушащимся носом, сбитыми до мозолей ногами и зудящими от комариных укусов конечностями. Стоило только оказаться внутри защищенного периметра, как навстречу вышел Милс и, радостно осклабившись, потащил меня в неизвестном направлении. Точнее, весьма известном - в тот самый большой дом, где мы принимали герцога.
- Кристина, наконец-то! Ты не представляешь, как я рад тебя видеть!
- Да что случилось-то?
- Что-что? Пока вас не было, герцог прислал энеритеров. Я понятия не имею, что с ними делать. Запустил их в дом и велел обустраиваться.
Милс распахнул входную дверь, и втолкнул меня внутрь. Видимо, он пытался просто придать ускорения, но с его силищей получилось довольно грубо. Пришлось сделать несколько шагов вперед, чтобы погасить инерцию.
- Вот, прошу любить и жаловать, комендант Красногорья, Кристина. Отныне все вопросы к ней, - пробасил сотник, а на меня уставились около двух десятков пар глаз. Я поежилась под изучающими взглядами. Полагаю, ничего хорошего, а уж тем более представительного, прибывшие энеритеры не увидели. Лишь только облезлую грязную пигалицу, пытавшуюся придать себе хоть сколько-нибудь удобоваримый вид.
- Приветствую, - вперед вышел высокий худощавый мужчина с жилистыми руками и коротко остриженными седыми волосами. Единственный из всех присутствующих мужчин, он был без усов и бороды. - Я Кориф, старший артели.
- Приятно познакомиться. Как давно вы прибыли?
- Сегодня утром. Сотник Милс определил нас в этот дом, но наказ герцога ясно говорит о том, что нам самим предстоит построить себе жилье.
- Все верно. Строительство - процесс долгий и сложный, а заставлять людей ночевать на улице - последнее дело. - Я лихорадочно соображала, что же окружающие от меня ждут. Вот ведь сотник, собака, не мог заранее предупредить и дать хотя бы минут десять ситуацию обдумать. С такими друзьями, блин, врагов не нужно!
- Согласен с Вами, комендант. Так когда мы можем приступить к строительству? Зачем тянуть еще дольше?
- В любое удобное вам время. Пойдемте, я покажу место строительства, и вы сможете приступить, когда сочтете нужным.
Развернувшись на пятках, я потянула за собой громилу Милса.
- Что, сложно было самому так сделать?!
- Кристин, я уж и забыл, как это, людей организовывать, растерялся малость. Ты уж не серчай.
- Растерялся он, у! - Глядя на пытающегося втянуть голову в необъятные плечи сотника, я поумерила свой боевой пыл и лишь махнула рукой. В конце концов, это моя работа.
Сверяясь с планом застройки, энеритеры наметили четыре дома, вбив колышки по углам будущих строений. Больше им мое присутствие не требовалось, и люди приступили к делу. Не желая стоять над душой, поспешила проинспектировать вверенное мне хозяйство, напомнила Кайнтисе о необходимости выпотрошить пространственные карманы, все пересчитала и занесла в книгу учета. Если делать, то сразу хорошо. Честно отобрала пятую часть всего добытого, чтобы переправить в Карадену с ближайшим порталом и еще раз заглянула к энеритерам. Работа у них шла полным ходом, так что мне оставалось только порадоваться тому, что новые жители поста - столь самостоятельные и деятельные личности.