За деревом восхищённо свистнули. Энви увидел, что к нему несутся измазанные в мёде дети и громко фыркнул, отскакивая в сторону. Эдвард с восхищением смотрел на него, озадачивая кота.
- Так ты и в человека можешь превращаться? Можешь, можешь, я видел! Почему ты раньше так не делал, здорово же! – скороговоркой выпалил Эдвард, улыбаясь во весь измазанный мёдом рот.
Энви недовольно сморщил нос: кажется, сегодня к нему будет очень много вопросов…
========== Полёт двенадцатый: возвращение «блудного» кота. ==========
Энви не появлялся в доме Элриков уже больше недели – всё думал, что ему теперь делать. Главное опасение не сбылось, доверчивым мальцам удалось втереть, что такие коты, как он, с лёгкостью могут принять человеческий облик в любое время. Но покоя ему теперь не давали – восхищённая мелочь чуть ли не каждую встречу упрашивала его снова принять второй облик. Ладно, если это просят и видят они, но что произойдёт, когда Триша или внезапно вернувшийся Хоэнхайм его увидят? Никто из них в сказки о волшебном коте не поверит, а новых проблем не хотелось.
Сумрак сгущался, солнце почти спустилось за тонкую полоску горизонта, выкидывая на небо звёзды ярко-розовыми лучами. На невысокий подоконник запрыгнул чёрный, словно выточенный из агата, кот. Он твёрдо решил, что только глянет, всё ли с Элриками в порядке, а потом, выполнив долг, спокойно уйдёт.
Половицы тихо скрипнули, когда на них опустился тяжёлый кот. Весело и уютно светился круглый пузатый ночник с вырезанными на нём кошками – наверняка его по просьбе Альфонса сделали или привезли из города, чтобы спалось спокойней. Энви потянулся, вытянул вперёд лапу. Теперь, когда Ризенбург утонул в ночном мраке, можно спокойно принимать любимый облик – всё равно никто не увидит.
Ночник накрыла удлинившаяся тень, но только на миг – Энви отодвинулся и сел на подоконник, весело оглядывая комнату. Дрыхнут, как сурки зимой, ничего с ними не случилось за то время, пока он отсутствовал. «Отлично, теперь можно и уходить. Я же говорил, что с ними ничего случиться не может!» - сказал он сам себе, вспомнив недавний разговор с Отцом.
Энви с ногами взобрался на подоконник, привстал, выпустив из поля зрения братьев. Он уже одной ногой был на свободе, когда до него донеслись радостный тихий писк и шумная возня.
- Тебя чего так долго не было? – громким шёпотом спросил Эдвард, соскакивая с кровати и подходя к окну.
- Занят был, - фыркнул гомункул, выбирая между позорным побегом и беспокойной ночью. – Вообще, бактерия, я тебе снюсь, - выбрав в пользу побега, продолжил он.
Альфонс беспокойно заворочался, но, к счастью, не проснулся. Эдвард, ещё не до конца проснувшийся, пропустил «бактерию» мимо ушей и хитро улыбнулся, а сидевший напротив юноша шумно выдохнул. Ну да, этого мальца так просто не проведёшь. Придётся применять крайние меры…
- Если ты сейчас не отрубишься – напою молоком, - пригрозил Энви, коварно усмехнувшись и хищно сузив глаза. – А ещё, если ты спать не будешь, то перестанешь расти и на всю жизнь останешься карликом.
- Неправда! – возмутился Эдвард, но всё же отошёл поближе к кровати.
- Ты так думаешь? – с иронией поинтересовался гомункул. Молнией сорвавшись с подоконника, он оказался за спиной мальчика и пугающим тоном прошептал: - А ты знаешь, что за теми, кто не спит ночью, приходят злые чёрные человечки?
- А-а я их не боюсь, - прошептал Эдвард, округлив глаза так, что они стали больше раза в полтора. – А если они придут, я им ка-ак врежу! – в доказательство своих слов он несколько раз ударил ногой по воздуху.
- Ага, а они тебе в ответ врежут, - пробормотал Энви, отвернувшись. – Даже кинжалом в сердце их не убьёшь, я не говорю про обычные удары, - уже громче сказал он.
- А если запечатать? – предложило любознательное дитё, наивно хлопнув ресницами. – Ну, с помощью алхимического круга…
- Я тебе запечатаю! – зашипел Энви, подталкивая надоедливую мелочь к кровати. – Спи уже!
- Ладно, ладно, - с таким видом, будто он делает огромное одолжение, мальчик соизволил наконец забраться на кровать. – А ты завтра придёшь или снова пропадёшь? – сонный, с пеленой беспокойства взгляд устремился на гомункула.
- Приду, - ворчливо ответил он, запрыгивая на озаряемый лунным светом подоконник. – Куда я денусь… - пробурчал Энви уже за окном.
Оглянувшись на залитое мягким светом ночника окно, гомункул бесшумно скрылся в ночи. В последнее время ему даже нравилось гулять по ночному Ризенбургу, когда надоедливые людишки сидят дома и никто не может помешать наслаждаться зыбким покоем. Ночь только началась, и впереди было достаточно времени, чтобы насладиться свободой, пусть и такой недолгой.
========== Полёт тринадцатый: настоящие крылья. ==========
На следующий день Энви в очередной раз посетил маленькую комнату, морально готовясь к восторженным возгласам, кружению головы от вездесущих Элриков и прочим радостям жизни, но юных алхимиков дома он не застал. Не надо быть гением, чтобы понять, что они снова куда-то вляпались. Ну, или собираются.
Энви понял, что ему придётся прочесать весь Ризенбург – Элрики были слишком непредсказуемыми и могли проводить время в любом месте. Начав с небольшого сада и, конечно, никого там не обнаружив, гомункул помчался дальше. Вот почему нельзя посидеть дома, почему надо обязательно где-то шататься?!
Их не оказалось ни рядом с пчёлами, ни на речке, ни у девчонки-будущего автомеханика Уинри, ни на лугу… Энви остановился и фыркнул, сердито поведя длинным хвостом. Недовольно щуря лиловые глаза, он улёгся на траву, соображая, где этих непосед искать дальше.
Ветер трепетно перебирал тёмную шёрстку, путался в траве и сникал, радостно верещали цикады, скрытые от глаз в зарослях растительности. Положив голову на лапы, Энви размышлял и подёргивал хвостом. Может, мелочь сама домой прибежит, когда проголодается, например?
Звон небольшого колокольчика переливался в воздухе, доходя до чутких ушей чёрного кота. К нему неторопливо приближалась крупная чёрная корова с белыми пятнами и кокетливой звёздочкой на лбу. Накрыв отдыхавшего гомункула тенью, она лупнула большими, добрыми глазами навыкате и коротко промычала, громко втягивая носом воздух. Энви вскочил, зашипел на неё, прогоняя. Корова, сильно удивлённая, снова замычала, мотнула головой и отошла.
Энви услышал знакомые детские голоса. Доносились они с небольшого холма, который красовался неподалёку своей зелёной макушкой. Озадаченный гомункул на глазах у коровы превратился в небольшого сокола и, сопровождаемый полного вопроса мычанием, взмыл в высокое небо.
Никем не замеченный сокол опустился в траву, рядом с Элриками. Небольшая тень резко вытянулась и приняла человеческие очертания.
Эдвард цеплял к себе большие буроватые крылья – продукт алхимической реакции, это гомункул сразу понял. Альфонс помогал ему цеплять эти самые крылья и проверял, не упадут ли. Энви наблюдал за их вознёй со скептической усмешкой, иронично изогнув брови.
- Вы чем это занимаетесь, а?- наконец озвучился он, устав ждать, пока Эдвард его заметит. Мальчишки подпрыгнули, обернулись.
- Я сейчас в небо взлечу! – Эдвард, широко улыбаясь, помахал руками – крылья с тихим шуршанием задвигались. – Помнишь, ты как-то рассказывал историю, в которой человек смог летать?
- Это была всего лишь легенда, - прикрыв лицо рукой, простонал гомункул. – Так что снимай это барахло и…
Но Энви никто уже не слышал: Эдвард очень быстро забрался на небольшое возвышение, снова махнул руками, присел… Энви понял, что мелкий от своего не отступится, а забраться к Эдварду он уже не успеет. Оставалось только одно: ловить его здесь.
Эдвард летел вниз со свистом, рассекая воздух, расставив руки в стороны так, чтобы использовать воздушные потоки. Падение медленно замедлялось, воздух забивался под крылья и поддерживал их. С высоты холма ему открывалась чудесная картина: казавшееся бескрайним пастбище, на котором паслись разноцветные пятна-коровы, а чуть дальше виднелись знакомые домики и удивительно маленькие люди, деловито сновавшие туда-сюда.