– Вот это да! – ахает мужчина и громко хлопает в ладоши, а играющие как по команде поднимают головы и смотрят на него с осуждением. – Пойдемте, – шепчет и хватает меня за локоть, подводя к столику в отдалении. Еще на подходе замечаю красивую шахматную доску из натурального камня. Фигурки на ней расставлены точно такие же по стилю и цвету, как и та, что я держу в руках, а вот одного слона не хватает и я тут же ставлю его на место, непроизвольно выдохнув с облегчением. – Поверить не могу, все, как сказала Ефросинья из третьего подъезда!
– И что же она сказала? – ехидно хмыкает Коля за моей спиной, а мужчина охотно поясняет, не обращая внимания на его интонацию:
– Да как слона украли, она в тот же день мне заявила, что мне его вернут. И вернули же! А ведь в эти шахматы еще мой дед играл, представляете, как обидно было? Уж хоть бы весь набор забрали, чем так. Спасибо вам!
– Не за что, – пожимаю плечами и разворачиваюсь, чтобы уйти, а Коля шепчет:
– Мы не будем его спрашивать?
– О чем? – удивляюсь, а он чуть хмурится, но спорить не решается.
Кивает мужчине на прощанье и идет вперед, открыв передо мной дверь.
Эта его манерность кажется дикой, вгоняя практически в ступор, я отвлекаюсь на созерцание, продолжая шагать вперед, и меня выдергивают за руки в коридор.
Нервно сглатываю, узнав двоих, что бродили за нами по парку. Но особенно огорчает приставленный к моей голове пистолет и смешок:
– Не рыпайся, рыжая.
Глава 9
Сглатываю, чувствуя прикосновение холодной стали.
– Не планировала, – равнодушно пожимаю плечами, а Коля выходит следом, осторожно прикрывая за собой дверь.
– Мужики, какие проблемы? – слышу его удивлённый голос за спиной.
Парень с пистолетом вдавливает дуло пистолета в мой висок и злобно шипит:
– Топай. Ты кое-что потеряла.
– Ничего подобного, – возмущаюсь и остаюсь стоять на месте, капризно надув губы.
Парень тыкает ещё раз, на этот раз ощутимее, а через две секунды лишается своего оружия и уважения не только в моих глазах, но и коллеги, оказавшись с заведенной за спиной рукой и в крайне неприятной для мужчины классической ориентации позе.
– Тебе кранты, – шипит, багровея от ярости.
Его дружок достает свое оружие и приставляет опять же к моей голове.
– Спрашиваю еще раз: какие проблемы? – уточняет Коля со вздохом.
– Никаких, – пожимает плечами второй, – девушка идет и берет следующую подсказку. Мы нашли, где она спрятана.
– Какая трогательная забота, – ворчу и делаю осторожный шаг по коридору, а второй хмыкает:
– В другую сторону, красавица. И умница, полагаю.
– А вы так хорошо знаете правила, – делаю ответный комплимент, – что, где, в какой момент искать, – а потом хитро сощуриваюсь, грозя ему пальчиком: – По-моему, я у вас не первая.
– Каюсь, – тихо смеется второй, – не первая, но теперь самая любимая. Будет даже немного обидно, когда ты умрешь.
– Если, мой дорогой, если, – пропеваю, двигаясь по коридору.
Коля отвешивает пендаль первому и так и ведет его, заламывая руку, следом за нами. Если бы кто-нибудь увидел этот караван, даже играть не пришлось бы: умер бы со смеху.
Доходим до самого конца коридора и первый светит фонариком на телефоне за чугунную батарею, а я приближаюсь и наклонилась над ней, увидев мешочек.
– И зачем мне брать его? – вздыхаю, а тип с противной ухмылкой щелкает предохранителем.
– Быстро убрал пушку, пока я не засунул тебе ее в жопу, – проговаривает Коля медленно.
– Не успеешь, – смеется мерзко и ужасно самодовольно, а мой спутник выхватывает пистолет из-за спины и направляет на него, также со щелчком, начав считать:
– Раз.
– Допустим, я уберу, – перебивает Колю, но он продолжает считать:
– Два.
– Ладно! – морщится, возвращает предохранитель в исходное положение и сует пистолет за пояс джинсов. – Но ей все равно лучше это взять.
– Мы разберемся, – скалится Коля с таким злобным выражением лица, что мне не по себе становится. Но ко мне разворачивается с совершенно другим взглядом, спрашивая ласково: – Солнце, ты хочешь взять этот мешочек?
– А есть смысл? – размышляю вслух, нарочно действуя на нервы крутым мужикам.
– Давай прикинем, – задумывается и Коля, как и я наслаждаясь их попытками унять раздражение. – Это первая подсказка из следующего этапа. Так?
– Так. И учитывая, что первый я прошла, в следующий я перешла автоматически.
– Получается, вне зависимости от того, возьмешь ты ее или нет – мы продолжаем играть.
– А значит, лучше взять, лишней не будет.
– Тогда бери, – кивает согласно, а я достаю мешочек из-за батареи, поморщившись из-за того, что пришлось влезть в паутину.