– Ни в коем случае! Твое?
– Э-э-э… – тяну в замешательстве, не понимая, какое существо успело ее укусить. – Нет, Света просила забрать.
– И ты согласилась? – ошарашено лопочет Катя, а я пожимаю плечами:
– Почему бы и нет.
– Совсем люди больные стали, – ворчит вдруг девушка.
Быстро заканчивает сборы, торопливо поднимается и чуть ли не выбегает, схватив свою сумку.
– Эй, погоди! – окликаю ее у двери, а она нехотя останавливается и оборачивается через плечо. – А где найти этого вашего начальника?
– По коридору налево, первая дверь, – бросает поспешно и выходит, громко хлопнув дверью.
Когда остаюсь одна, с любопытством заглядываю в мешочек и вижу там шахматную фигурку. Если мне не изменяет память, это слон. В шахматах я, вообще-то, не сильна. Впрочем, я ни в чем особенно не сильна, как и Светка, у которой в голове вообще шквальные ветра. Поэтому я достаю фигурку и пристально ее обсматриваю со всех сторон на предмет каких-либо тайных отсеков. Кручу и дергаю в разные стороны скорее из упрямства: она цельная, причем какая-то костяная даже, а не пластиковая, как из обычных магазинов. Такой набор мог бы стоить прилично, будь он в полной комплектации, но ценность лишь одной фигурки уловить я была не в состоянии, пробормотав растерянно:
– Что за дерьмо…
– Привет, – слышу за спиной незнакомый голос и, повернув голову, обнаруживаю диджея. – Ого, тебя не узнать, – смеется, подходя ближе.
– Это хорошо или плохо? – хихикаю кокетливо, разворачиваясь к нему полностью.
– Хорошо, – приятно улыбается парень, – как на счет прогуляться?
– С удовольствием, но мне еще надо зайти, судя по всему, к начальству, – вздыхаю и строю недовольную мину.
Парень же опускает взгляд к моим рукам, в которых я все еще держу мешочек и фигурку и меняется в лице.
– А, знаешь, забудь, – проговаривает медленно и выдавливает из себя подобие улыбки, – уже поздно, в другой раз.
– Ладно, – пожимаю плечами, пытаясь не принимать близко к сердцу и не хмуриться, пока парень пятится к двери, а потом и вовсе по-быстрому сваливает, не удосужившись даже попрощаться. – Странный тут народ, – ворчу недовольно, убирая фигурку и хватая свою сумку, – пора убираться отсюда.
Из гримерки выхожу с зудящим желанием уйти по-английски, но Светку подставлять не хотелось, и раз уж я нарвалась – мне и отвечать. Понуро опускаю голову, досадуя на свою честность и порядочность, и бреду по коридору, подгоняемая чувством долга, которое не слишком часто меня посещает, от того и имеет такое влияние.
Стучу к начальнику и прохожу после приглашения. Вижу его у полки с книгами, ко мне спиной, и с ходу начинаю оправдываться:
– Какой-то идиот подставил мне под ноги пивную банку, я споткнулась и поэтому схватилась за решетку, а они набросились, как стая голодных волков, я опомниться не успела. Не выгоняйте Свету с работы, она не виновата, что я такая растяпа. Просто попросила буквально одну смену подменить, Вы меня тут больше не увидите, честно, – выдаю на одном дыхании и замираю в ожидании наказания.
Парень разворачивается, пару секунд смотрит на меня не мигая, а потом пытается подавить улыбку и выглядит в связи с этим весьма тупо. Правда, надо отдать ему должное: с первой эмоцией он справляется быстрее многих, перевоплощаясь в сурового начальника. Сдержанно кивает на кресло напротив своего стола, а когда я сажусь, сложив руки на коленях, как хорошая девочка, усаживается на край стола рядом.
– Как зовут?
– Варвара, – бормочу невнятно, а он чуть наклоняется и переспрашивает:
– Как?
– Варвара! – рявкаю, задрав голову.
Большой начальник плотно смыкает губы, пытаясь не рассмеяться мне в лицо, и молчит секунд тридцать, не меньше, пока ему вновь не удается вернуть себе серьезное выражение лица.
– Серьезно? – все-таки уточняет.
– Серьезней некуда, – цежу сквозь зубы.
Подобная реакция на мое имя вкупе с внешностью отнюдь не редкость, от того изрядно надоела.
– Вот что, Варя, – хмыкает, уперевшись одной рукой в стол и сделав приличный такой крен в мою сторону, но внезапно теряет мысль, посмотрев на мои руки. – А это у тебя что?
– Да так, ерунда, – отвечаю беспечно.
Даже плечами пожимаю, но он почему-то начинает хмуриться и становится похожим на свой же портрет. Вся игривость из него мгновенно улетучивается, он постукивает пальцами по столу и задает следующий вопрос:
– И откуда у тебя эта ерунда?
– Света попросила забрать и передать ей, – отвечаю без утайки, но происходящее мне нравится все меньше и меньше. Учитывая, что я изначально была настроена весьма скептически, уровень тревоги стремительно возрастает.