- У-ух, Ваше Величество, никогда не перестану удивляться… С каждым разом всë более роскошно.
- Э-эй! Глянь сюда!
Откуда-то сбоку раздался громкий, звонкий голос. Ши Баочи отвлëкся от рассматривания красивого цветочного горшка и обратил внимания на перила, окружающие ложу. Они останавливали находящихся там людей от того, чтобы те не упали вниз… С просто огромной высоты! Да тут десяток чжанов! Голос принадлежал Хуо Лимин, которая махала ему рукой с ложи слева.
- Ну как? Высоко, правда? Высоко сижу, далеко гляжу!
- Пресвятые Небеса… Вот что значит, смотреть сверху вниз. – рассмеялся Ши Баочи, хватаясь руками за бортики. – Я так понимаю, что на той огромной площади внизу будет куча народа? А эта сцена…
- На этой сцене выступают артисты и оратор. – ответила Мяо Лин, которая незаметно подобралась за спину Главы ордена. – Вы и Император, к слову, будем давать свои речи отсюда, просто используя заклинание усиления голоса. Друг между другом общаемся с помощью мыслеречи.
- Император… А где находится его ложа?
Ëкай обернулся к своей сестре, вопросительно опустив вбок одно ухо. Увидев это, Мяо Лин кивнула куда-то наверх и ухмыльнулась. Ши Баочи прижался ближе к перилам и посмотрел наверх. К его удивлению, он увидел ещё один балкон, который выступал дальше и размерами был больше, чем ложе Глав орденов.
- Пресвятые Небеса!.. Оно ещё выше находится… Падать оттуда было бы неприятно.
- Это первое, о чëм ты подумал?.. – удивлëнно приподняла брови Мяо Лин.
- А что? Это один из путей отступления в ходе критической ситуации, если основной выход будет перекрыт. С другой стороны, большая высота даëт возможность осуществить больше манëвров…
- Простите, что перебиваю, но мы разве не собирались репетировать?.. Свободное время скоро закончится, надо хотя бы попытаться.
Глава Весеннего Паводка, находящийся на правой от Ши Баочи ложе, наконец-то вышел из тени и немного обеспокоенно оглядел остальных. Мяо Лин прикрыла глаза и неспешно, по-важному кивнула. Она ткнула локтем брата и, подойдя вплотную к перилам, сжала в сложенных у груди руках веер.
- И так, начинается всë с Хуо Лимин. Она проговаривает свои слова, после чего вперëд выходит Шуй Сяньчуй. Последним будешь ты, Ши Баочи. Каждый свою речь выучил?
- Ты для нас как мамочка, ради Небес! - фыркнула Хуо Лимин, с весельем дëрнув хвостом и широко улыбнувшись. – Я всë выучила! Если ты меня посреди ночи разбудишь, я тебе всë на зубок перескажу!
- Верю, верю. А вы, Шуй Сяньчуй?
Заклинатель престыженно опустил взгляд на сапоги и потëр пальцами края своих рукавов. Какое-то время он напряжëнно молчал и водил взглядом туда-сюда, пока не собрался с мыслями и неуверенно выдавил-таки слова изо рта.
- Ну… Дел было на удивление много, я почти не мог выделить с-свободной минуты на текст. Но я знаю, честно, знаю слова… Я смогу всë рассказать.
- Согласен с ним. Мне даже добавить нечего. – кивнул Ши Баочи, состроив расстроенную моську и сложив руки на груди. – Необычайно много всего навалилось. Так точно каждый раз происходило?
- Не-а. – отрицательно заматала головой Хуо Лимин, высунувшись из балкона так, что грозилась с секунды на секунду свалиться вниз. – Возможно, на это повлиял тот факт, что два праздника объединили в один. На бумаге-то расписано было, что и подготовки к двум важным мероприятиям объединят вместе, чтобы расходы сократить, но простолюдинам какое до бумаг дело? Им отдельные представления подавай! Это же разные праздники! Так и вышло, что денег не так много сэкономить вышло, а работы только больше стало. Да и недовольные таким решением нашлись, они всë крушить начали, бунтовать… Сам знаешь.
- Неудачно вышло… - покачал головой Ши Баочи.
- Хватит пустой болтовни! – резко отрезала Мяо Лин, когда её брат закрыл рот и думал, что сказать дальше. – Нам надо поторапливаться.
Шуй Сяньчуй спрятал руки за спиной и согласно кивнул, улыбнувшись впервые за встречу. Правда улыбка эта была натянутой и едва держалась на лице, и уже спустя несколько секунд исчезла, как капля, упавшая в лужу.
Где-то час заклинатели, переругиваясь и споря, обсуждали свои речи. Как оказалось, Ши Баочи ещё хорошо выучил текст: Шуй Сяньчуй не мог вспомнить ни слова из-за того, что волновался, и слова тут же вылетали из головы. Мяо Лин, сделав очень выразительный фэйспалм, сказала, что ему можно будет читать по бумажке.