- Выражу согласие со своими коллегами. Этот Турнир – первое мероприятие, в организации которого я принял активное участие. Для меня большая честь присутствовать здесь и наблюдать, как изменилась Столица за много лет, которых меня здесь не было. Много воды утекло, много поколений сменилось и много было построено новых домов, но наш народ всë такой же великий и непоколебимый, каким и был. В честь этого нынешний Турнир будет ещё более захватывающим и величественным, чем раньше...
- «Ши Баочи! Ши Баочи, перестань витать в облаках и смотреть вверх, погляди вниз!!!»
- «Хуо Лимин? Зачем ты опять… Чëрт возьми!»
Последнюю фразу он неосторожно произнëс вслух, так как то, что происходило на площади, поразило до глубины души. Из дальних улиц на простых людей медленно надвигался густой, серо-синий туман, который подобно цунами налетал на всех без разбору. Люди поначалу не убегали от него, а лишь вопросительно глазели и строили догадки о том, что это. Может, для атмосферы таинственности? Или погода резко решила испортиться?
Однако когда те, кто касался тумана, тут же исчезали и превращались в витающую в воздухе дымку, простой народ запаниковал и начал разбегаться кто куда. Громкие крики разнеслись над площадью, отовсюду послышались ругательства и испуганные всхлипы.
- Что за чертовщина?! – выкрикнула Хуо Лимин, высунувшись с балкона. – Они не дали тебе договорить!
- Хуо Лимин, успокойся! Ты можешь ещё усилить заклинание усиления голоса? Чтобы было слышно над всей Столицей и окрестностями?
- А зачем тебе?.. Впрочем, ладно. – девушка на несколько секунд замолчала, щелкнула пальцами и кивнула. – Готово!
- «Отлично! И так…»
- Заклинатели, находящиеся на территории Столицы и слышащие меня: не паникуйте и сохраняйте спокойствие! Каждый, кто сформировал прочную духовную основу, не превратится в туман. В ночное время суток или в местах с повышенной энергетикой вы можете встретить странных монстров, и мой вам совет – не суйтесь! Старайтесь держаться вместе и скройтесь в ближайшем закрытом помещении, а вход заблокируйте с помощью магической печати. Если вы одни, то найдите хоть кого-то – ваши шансы выжить будут выше. Не идите на риск, не пытайтесь напасть на монстров! И ещё раз повторяю: сохраняйте здравый рассудок!
Произнеся всë это почти что на одном дыхании, Ши Баочи громко выдохнул и кивнул Хуо Лимин. Та тут же ещё раз щëлкнула пальцами, оттуда вылетели рыжие искорки, которые тут же исчезли. Без особого приглашения Главу ордена подключили к коллективному мозговому штурму.
- «Братец Ши, ты что, уже сталкивался с этим?!» - воскликнула Глава ордена Алой Зари, удивлëнно всплеснув руками.
- «Да. Разве я не рассказывал? С этим туманом мы столкнулись в Жемчужном городе около года назад. Когда оттуда украли защитный артефакт, заменив оригинал подделкой. Шуй Сяньчуй, ваш орден ведь тоже тогда пострадал? Эй?..»
Глава ордена Весеннего Паводка стоял, опершись руками о перила, и очень, очень сильно дрожал. Его дыхание то и дело резко прерывалось, не давая нормально отдышаться. С лица рекой стекал пот. Одной рукой он нервно сжимал одежду в районе сердца, другой - крепко держал перила.
- «Да… Я… Простите… Я должен был…»
- «Что случилось? С тобой всë хорошо?» - обеспокоенно повернулся в его сторону Ши Баочи.
Едва он успел это сделать, как в небе что-то взорвалось с силой, сравнимой с землетрясением. На Глав орденов налетела такая ураганная волна, что Хуо Лимин и Серебрянка не удержались и грохнулись на пол. Шуй Сяньчуй, и так едва стоящий на ногах, вообще улетел куда-то к задней части ложи. Ши Баочи удержался только потому, что держался руками за перила.
- Что за-…
В небе зияла огромная, скрывающая половину неба дыра. От неё исходили реки фиолетово-чëрной тëмной энергии, которая медленно тянулась вниз, к городу. Из тьмы медленно появлялись какие-то фигуры, и над туманом раздались многочисленные торжественные крики и смех.
Это был портал в Ад.
Глава 45. Око, следящее за тобой.
В одной из маленьких таверн Столицы сейчас стояла неестественная тишина и спокойствие. Обычно здесь достаточно много посетителей, но в этот вечер было занято всего пара столиков. Мужчина, стоящий за стойкой, скучающе позëвывал и что-то лениво записывал в лежащую перед ним книжку. В углу сидел человек в плаще, прячась в тени и не издавая ни звука. За столиком совсем рядом с выходом сидела пара молодых людей в броне, которые негромко обсуждали что-то.