— Боже! — выдохнул он в ужасе и закричал вверх: — Быстрее сюда носилки!
Придя в себя, Род обнаружил, что укутан одеялами и надежно привязан к шахтерским носилкам. Руки его были привязаны к палкам и забинтованы, и по знакомому шуму и движению воздуха он понял, что находится в клети, идущей вверх.
Он узнал возмущенный голос Дмитрия.
— Черт возьми! Он без сознания и тяжело ранен, можете оставить его в покое?
— Мне нужно выполнять свои обязанности, — ответил незнакомый голос.
— Что ему нужно, Дмитрий? — прохрипел Род.
— Род, как ты? — услышав его голос, Дмитрий беспокойно склонился к нему.
— Ужасно, — прошептал Род. — Что нужно этому парню?
— Он полицейский офицер. Хочет арестовать Большого Короля за убийство, — объяснил Дмитрий.
— Ну, он чуть опоздал, — прошептал Род, и, несмотря на боль, это показалось Роду ужасно смешным. Он начал смеяться. Он плакал от смеха, каждый приступ его вызывал отчаянную боль в руках. Род весь трясся от неконтролируемого шока, пот лился с его лица, и он продолжал дико хохотать.
— Он опоздал, — повторял он под истерический хохот, когда доктор Стендер взял его руку и ввел в вену большую дозу морфия.
70
Харри Хиршфилд стоял в главном туннеле 66 уровня. Вокруг него суетились люди. Цементировщики уже протащили свое оборудование к перекрытому штреку.
Это были специалисты из независимой компании. Они уже начали накачивать тысячи тонн жидкого цемента в образованную взрывом насыпь, которая закрыла штрек. Они накачивают его под давлением в три тысячи фунтов на квадратный дюйм, и когда цемент схватится, он образует пробку, которая навсегда закроет отверстие. И создаст погребальную плиту над телом Большого Короля, подумал Харри, гигантский памятник человеку, который спас «Сондер Дитч».
Он закажет мемориальную табличку на наружную стену этой цементной пробки с надписью, описывающей деяния погибшего.
Следует позаботиться о родственниках этого человека, может, привезти их сюда на открытие плиты. Ну, это он предоставит отделу общественных отношений и персонала.
В туннеле пахло сыростью и грязью. Влажно и холодно, это совсем некстати для его люмбаго. Харри видел достаточно; он пошел назад, к стволу. Слабо доносилось гудение могучих насосов, которые в несколько дней освободят «Сондер Дитч» от воды, заполнившей ее нижние уровни.
Под торопливо проведенным электрическим светом у стены стояли в ряд носилки, их груз был укрыт одеялами. Лицо Харри застыло, когда он проходил мимо.
— Я выпущу кишки из того, кто в этом виноват, — молча поклялся он, поджидая клеть.
Терри Стайнер ехала в скорой вместе с Родом. Она вытирала грязь с его лица.
— Как он, Дэн? — спросила она.
— Терри, он через несколько дней будет в порядке. Конечно, плохо с руками, поэтому я везу его прямо в Йоханнесбург. Его должен посмотреть хирург-ортопед. Кроме того, у него сильный шок, и руки изрезаны. Но все будет в порядке.
Дэн с любопытством смотрел, как Терри безуспешно пытается справиться с влажными волосами одурманенного человека.
— Покурить хотите? — спросил он.
— Пожалуйста, прикурите мне, Дэн.
Он передал ей сигарету.
— Я не знал, что вы с Родом так дружны.
Терри быстро взглянула на него.
— Как деликатно с вашей стороны, доктор Стендер, — насмешливо сказала она.
— Конечно, это не мое дело. — Дэн торопливо ретировался.
— Не будьте глупцом, Дэн. Вы его друг, а Джой моя подруга. Вы должны знать. Я отчаянно, безумно влюблена в этого великана. Я собираюсь развестись с Манфредом как можно скорее.
— Род на вас женится?
— Он ничего не говорил о женитьбе, но я уж над ним поработаю, — улыбнулась Терри, и Дэн рассмеялся.
— Удачи вам обоим. Я уверен, Род найдет себе другую работу.
— Что это значит?
— Говорят, ваш дед пригрозил выбросить его с такой силой, что он будет первым человеком на луне.
Терри замолчала. Попс просил доказательств, но где их взять?
— Ждут результатов рентгена, — высказала свое мнение Джой Олбрайт. Со времени обручения с Дэном Джой превратилась в специалиста по медицине. По торопливому звонку Дэна она бросилась в центральную больницу Йоханнесбурга. Дэн хотел, чтобы она побыла с Терри, которая ждала, когда Рода доставят из палаты неотложной терапии. Они вдвоем сидели в комнате ожидания.
— Наверно, — согласилась Терри. Слова Джой что-то шевельнули в ее памяти, она должна что-то вспомнить.
— Требуется двадцать минут для выдержки и проявления пластинок. Потом радиолог просмотрит таблицы и сообщит результаты хирургу.
Вот, опять Джой об этом. Терри сидела прямо и сосредоточенно думала над словами Джой. Какое слово ее обеспокоило?
Неожиданно она поняла.
— Доклад! — сокликнула она. — Вот оно! Доклад — это доказательство!
Она вскочила со стула.
— Джой! Дай ключи от твоей машины.
— Зачем? — Джой удивилась.
— Не могу сейчас объяснять. Мне нужно срочно домой в Сандаун, дай твои ключи. Объясню потом.
Джой порылась в сумочке и достала кожаный кошелек с ключами. Терри выхватила его.
— Где ты оставила машину?
— На стоянке, возле главного входа.
— Спасибо, Джой. — Терри бросилась из комнаты, ее каблики застучали по коридору.
— Сумасшедшая женщина! — Джой удивленно смотрела ей вслед.
Десять минут спустя в комнату заглянул Дэн.
— Все в порядке. Где Терри? — Она сошла с ума… — И Джой рассказала о ее внезапном исчезновении. Дэн помрачнел.
— Я думаю, нам лучше поехать за ней, Джой.
— Ты прав, дорогой.
— Только прихвачу пальто, — сказал Дэн.
Только в одном месте мог держать Манфред доклад о Большом Черпаке, о котором ей говорил Род. В сейфе за панелью стены в своем кабинете. Терри там же хранила свои украшения, поэтому у нее был ключ и она знала комбинацию замка.
Даже на альфа-ромео Джой, с нарушением правил движения, ей потребовалось тридцать пять минут, чтобы оказаться на подъездной дорожке Сандауна. Было начало шестого вечера, когда Терри проехала по дороге и сотановилась у гаражей.
Обширные газоны пусты, потому что садовники заканчивают в пять, и в доме ни признака жизни. Так и должно быть: она знала, что Манфред еще в Европе. Он должен вернуться только через четыре дня.
Оставив ключи зажигания в альфа-ромео, Терри побежала по дорожке на веранду. На бегу рылась в сумке, чтобы отыскать ключи от передней двери. Она вошла в дом и направилась прямо в кабинет Манфреда. Отодвинула стенную панель и начала долгий процесс открывания сейфа. Чтобы активировать механизм, необходимы и ключ, и кодовая комбинация, а у Терри было немного опыта в обращении с таким запором.
Наконец дверь открылась, и перед Терри обнаружилось обширное внутреннее помещение сейфа. Она начала вынимать многочисленные документы и папки, рассматривая их и складывая аккуратной стопкой на полу.
Она не представляла себе ни формы, ни размера, ни цвета доклада, который искала, и прошло минут десять, прежде чем она наткнулась на ненадписанный конверт и раскрыла его. «Конфиденциальный доклад о геологических формациях Китченервильского золотого поля, со специальным описанием областей, находящихся к востоку от Большого Черпака».
Терри почувствовала огромное облегчение, прочитав заголовок: она начала сомневаться, что доклад вообще здесь. Она быстро пролистала страницы, читая наудачу абзацы. Сомнений не было.
— Это он! — воскликнула она вслух.
— Спасибо, я его возьму. — Ужасный знакомый голос прервал ее занятие, Терри одним движением повернулась и вскочила на ноги, прижимая доклад к груди. Она попятилась от человека, стоявшего в дверях.
Она с трудом узнала собственного мужа. Никогда он не был таким. Без пиджака, рубашка без воротничка и запонок. Он как будто спал в брюках, потому что они были измяты и обвисли. На белой рубашке желтая полоска.