- А как же Ратер?
Меня дернули за кончик слипшейся пряди, а затем неожиданно крепко обняли.
- Я вернусь, передай ему. Он горько пожалеет, что пошел в монахи.
Мораг еще раз встряхнула меня и вышла. Шаги ее затихли в коридоре.
Дом спал.
Я прислонилась спиной к косяку и сказала женщине, одиноко сидящей за столом:
- Найди мага без гения для Корвиты. Если хочешь, я попрошу Амаргина взглянуть на нее. Может, он согласится помочь или посоветует что.
- Попроси... - Каланда слабо улыбнулась. - Ты стала волшебницей, хоть и своим путем. Я помню, ты была просто одержима. Я рада, что у тебя сложилось.
- Спасибо. Не сложилось, а складывается. У вас тоже все сложится, только не опускайте руки. Вы куда теперь?
- В Амалеру. Мы не можем развернуться и ехать обратно. Свадьба - в первую очередь политика, она выгодна и для Галабры, и для Амалеры. Я уверена, Вите было достаточно намекнуть Никару, и тот решил, что это его великая идея, и отправил Найгерту ее портрет. Моранам действительно нужна эта свадьба, через Клестов они породнятся с Леутой. А ты куда сейчас?
- В гостиницу. Не помню, как она называется. Да она, вроде, единственная здесь.
- Я провожу тебя. - Моя бывшая королева поднялась. - До ворот.
Глава 37
Рохар Лискиец
Я промокла сразу же и насквозь. Лил дождь, не ливень, а просто сильный дождь, который и к утру не кончится. Тонкое платье отяжелело и облепило ноги, стесняя шаг. Я быстро начала мерзнуть, ведь лунный шелк - невеликая защита, когда ты один на один с осенью.
Улицы были черны, пустынны и незнакомы, а по ногам мчался водяной поток, полный песка и какой-то ветоши... а может, просто палых листьев. Я брела наугад, не очень-то стараясь отыскать гостинницу. Зачем ее искать, если там меня никто не ждет? Дождь смывал кровь и грязь, и наполнял холодом мое пустое сердце.
Такая иллюзия полноты.
А еще ты не хочешь идти к людям, Леста Омела, потому что постыдно ревешь, а под дождем и в темноте очень удобно обманываться и делать вид, что ты не упиваешься жалостью к себе, а просто промокла. Скате, между прочим, сейчас гораздо хуже. Представить страшно, как ее порубили... крыло чуть не целиком оттяпали.
- Эй, сестричка! - Хриплый голос откуда-то снизу. - Пода-ай...
Нищий. Вот неуемный, ночь же на дворе, полз бы в свою нору!
- Нет у меня денег.
Я перешагнула вытянутые поперек улицы ноги.
- Руку подай! Встать помоги...
Есть просьбы, в которых нельзя отказывать. Нельзя, и баста.
Я повернулась, ухватила протянутую руку. Скользкую от воды, неожиданно горячую. У человека был жар.
Даже держась за меня, встать он не смог. Пришлось подставить плечо.
- Сестренка... спаси тебя Господь... - Он с трудом глотал воздух, навалившись на меня. Дыхание его пахло не вином, а свежей кровью. - Помоги старине Рохару... крылышки подрезали старине... Озолочу. И боженька тебя не забудет.
- Крылышки? - у меня сердце ёкнуло.
- Крылышки, сестренка. Правое чуть не целиком оттяпали.
Без слов я подлезла под левую его руку и обняла за пояс. У него даже плаща не было, только суконная безрукавка на голое тело и промокшие, сбившиеся бинты в размытых темных пятнах.
- Куда идти?
- К себе веди, сестренка. Замели мое гнездышко.
К себе? В гостиницу? Ага, пустят меня в гостиницу в обнимку с бандюком порезанным!
- Не боись, сестренка. - Здоровая рука стиснула мне плечи. - Озолочу, головой клянусь! А боишься - просто отведи куда подальше... под крышу куда-нибудь. Чтоб не посередь улицы Рохару Лискийцу помирать.
- Я не знаю города. Сам говори, куда идти. Какой-нибудь дом заколоченный, но не заброшенный. Откуда хозяева съехали или отсутствуют временно. Я открою дверь, только покажи такой дом.
- Сестренка... ты ж и впрямь сестренка, своих нельзя бросать, да? Знаю такую хату, недалеко совсем... Дай Бог удачи тому кто тебя верному закону обучил, ты мне поможешь, я - тебе, когда нужда придет...
- Силы не трать на болтовню, а? Я тебя и так еле тащу.
- Да я молчу, молчу... Вот туточки сворачиваем... а там совсем рукой подать...
- Черт! Держись на ногах!
- Из-з-зни... Башка крутится...
- Язык у тебя крутится. Свернули. Куда теперь?
Он огляделся, тяжело дыша. Здоровенный кабан, хотя немолодой уже, башка вся седая... или светлая, не поймешь. Если грохнется, я его не удержу. И не подниму потом.
- Вон туда. Это дом Камо Барсука, он бобылем жил и деньги в рост пускал, а неделю назад помер. А родственнички его тридесятые из-под Ютта шут знает когда приедут.
- Не трещи. Положу тебя на койку, тогда хоть песни пой.
- Да я молчу, молчу...
В струях дождя нарисовалась стена в разводах, ряд закрытых ставен и черная мокрая дверь, обитая железом и запертая аж на три огромных замка.
- Слышь, сестренка, может, с черного хода лучшее зайти? Так и так его открывать, замки обратно вешать...
Я пошарила запазухой и достала золотую свирель на шнурочке. Спутник мой качнулся вперед и чуть на сверзился наземь вместе со мной.
- Держись!
- Экое у тебя орудие, сестренка...
- Орудие у меня что надо.
Одной рукой я приставила свирель к губам и заиграла.
Фа, соль, соль диез. Фа, соль, фа.
Капли ползли по черному дереву и полосам металла. Верхние углы, где дождь не доставал, затягивала испарина, белесая, словно налет на сливах. Я играла, зная что доски двери постепенно становятся тонкими как пергамент, а железо хрупким как лед. Бумага и тонкие льдинки, такие бывают на осенних лужах, когда вся вода превращается в ледяную вафельку, накрывшую углубление в земле.
Руки у меня были заняты, поэтому я пнула дверь ногой. Доски треснули, проломились внутрь и осыпались, открывая непроглядный, похожий на пещеру, проем.
- А-аххх, - выдохнул мой спутник, надавливая всей тяжестью на онемевшее плечо. - Сейчас розовые черти полезут. Лискийцу больше не наливать.
Я спрятала свирель.
- Ну-ка, шагай вперед! Давай, раз, два... Вот молодец. Холера, ни зги не видно...
- Дырка-то... так и будет?
- Зарастет. Уже заросла. Рохар, не было никакой дырки. Мы сквозь дверь прошли.
- Была дырка!
- Ну, была так была. Уй! Что это, лестница?
Лестница, ага. Наверх. И лавка у стены. И дверь в боковую комнату. Глаза мои попривыкли к темноте, и она не казалась уже такой кромешной.
- Посиди здесь, я добуду огня и осмотрюсь.
Я сгрузила Лискийца на лавку и полезла наверх, в ту часть дома, где должны быть спальни. Обнаружила несколько забитых пыльной рухлядью комнат, где черт ногу сломит, особенно в темнотище. Пришлось спуститься на поиски кухни, в кухне отыскать кресало и бутылку с маслом, запалить огонь и вернуться наверх. Все это время раненый бандит терпеливо ждал, только иногда покашливал со своей лавки.
Высокое Небо, какой тут оказался хламовник! Похоже, покойный Камо Барсук не выбрасывал ничего и никогда. В комнатах воняло гнилью и мышами. Чтобы добраться до сундуков, мне пришлось свалить на пол груды плесневелого тряпья, из которого побежали тараканы. Полотняные простыни в сундуках были совершенно новые, но бурые пятна указывали на их почтенный возраст, кроме того, они отсырели и кое-где зацвели. Все надо просушивать, а дом протапливать, но пока спасибо и на этом. Я приготовила больному постель и спустилась вниз.
- Рохар, последний рывок. Заберешься по лестнице?
- Райена, - сказал он мне. - Раюшка. Что ты тут делаешь? Ты же умерла.
И я отчетливо поняла, что морока только начинается.
Втащить это чучело наверх. Уложить, раздеть, осмотреть его дырки.
Добыть и согреть воды. До этого растопить печь... нет, с печью разберемся завтра, пока хватит и жаровни... конечно, если найдется торф или уголь. Но в доме все-таки слишком сыро и холодно, без печки мы тут окочуримся в два счета.
Во дворе поставить ведро под водосток - пока идет дождь, без походов к колодцу можно обойтись.
Полечить болящего. Напоить его горячим, если удастся.