«Мальчик»! — со вздохом вспомнил Синицкий. — И как им только не стыдно!» Он поправил шляпу — как казалось ему — достаточно солидным жестом и с независимым видом стал неподалеку от Нури.
— Как успехи Васильева? — спросила Саида у Гасанова.
— Не слыхал, — ответил тот.
— Твоими работами очень заинтересованы в министерстве. Мне говорили… А кстати… — нерешительно помедлила Саида, — я назначена в группу Васильева.
— Это ты хотела сказать «кстати»? — сдержанно заметил Гасанов. — А я ничего не знал и рассчитывал на твою помощь при установке стометровой вышки…
— Но пойми, что опыты Васильева невозможны без моих аппаратов!
— Тебе виднее…
Гасанов замолчал и направился к машине.
Саида попросила Нури посмотреть за погрузкой багажа. Тот победоносно взглянул на мальчика в шляпе, приехавшего из Москвы, и важно подошел к грузчикам.
— Тихо, тихо, — предупредил он бежавшего с чемоданом носильщика, — зачем торопиться!
— Садитесь, Синицкий, — Саида указала ему место рядом с собой. — Сейчас покажем вам город.
Нури проводил недовольным взглядом машину. Этого мальчика взяли с собой, как большого начальника.
Открытый автомобиль с дрожащей спицей антенны выехал с аэродрома. За ним пошла зеленая машина, похожая на сплюснутый огурец. В ней разместились охотники с собаками.
До города еще далеко. Голубой лентой бежит шоссе, в глади его асфальта отражается небо.
Жарко, ни ветерка. Земля светлая, чуть желтоватого оттенка, как крепкий чай с молоком. Ранней весной здесь росла трава, а сейчас от нее осталась только тонкая золотистая соломка. И небо здесь темнее земли.
Показались стальные вышки промыслов. Они словно расступались, освобождая дорогу мчащейся машине.
Гасанов молча сидел за рулем, изредка поворачиваясь к Саиде, которая разговаривала с Синицким.
Машина миновала промыслы и теперь приближалась к городу. Вот уже его окраины. Синицкий с любопытством рассматривал незнакомые ему улицы.
— Так называемый «Черный город», — Саида кивком головы указала на приближающиеся светлые строения. — Ну как, — усмехнулась она, — похоже?
По сторонам мелькали белые каменные стены нефтеперерабатывающих заводов, светлые корпуса, розовые, светло-сиреневые, кремовые жилые дома, зелень парков, дворцы культуры, клубы, кино и выкрашенные белым стволы молодых деревьев.
Но вот кончился «Черный город». Машина скользила дальше по гладкому асфальту. Вдруг Гасанов вспомнил, что Саида обещала показать студенту, где находится их институт. Машина затормозила и повернула назад. Синицкий с удивлением заметил, что зеленая машина также повернула назад вслед за ними.
Обратно ехали другой дорогой, по набережной. С одной стороны улицы высились светлые здания, с другой — зеленел бульвар. Он тянулся без конца, на многие километры. Машина мчалась, набирая скорость. Сквозь листья деревьев мелькали, как осколки разбитого зеркала, кусочки ослепительного моря.
— Я бывал в городах на море, — говорил Синицкий, придерживая шляпу, — но такого длинного и широкого приморского бульвара не встречал нигде.
— Наша гордость, — улыбнулась Саида, приглаживая растрепавшиеся от ветра волосы. — Он был длинным еще до войны, а вот совсем недавно мы его продолжили. Теперь он начинается от Дворца советов и идет почти до Баилова.
Синицкий с любопытством смотрел по сторонам. Где он, в каком городе? Ему показалось, что много раз был здесь, ходил по этим улицам, среди зданий из светло-серого камня, видел эти витрины, громадные щиты с афишами. На какой же город похож Баку? Может быть, на Ленинград? Ну, конечно, особенно эти центральные улицы.
И, пожалуй, только солнце, палящее, южное солнце, глубокие черные тени, небо ослепительной голубизны да море неповторимого синего цвета отличают этот город от своего северного собрата.
Машина свернула в сторону.
— Взгляните направо — улица Шаумяна. Здесь сравнительно новые здания. Выстроены перед самой войной, — сказала Саида, указывая на широкую улицу, где высились здания серо-сиреневого цвета с белыми линиями окон, балконов, портиков, строгих, прямолинейных украшений.
Улица мелькнула и,скрылась. Блеснули стекла зеленого киоска с надписью «Воды». Архитектор придал ему такую невероятно обтекаемую форму, что Синицкому показалось, будто киоск сейчас сорвется с места и помчится вслед за машиной.
Вот новое розовое здание с белой колоннадой на крыше. Казалось, колонны поддерживают голубой небосвод, что так низко спустился над ними.