Наверное, впервые за всю мою жизнь мне пришлось выдержать настолько сложное испытание. Оно было таким изматывающим, что даже несмотря на идеальный контроль моей потрошительской натуры над организмом дал слабину. Если говорить проще – я похудел. Причем изрядно осунулся. Видимо, вся энергия моего организма уходила на мозговую активность. Ибо другой причины я не видел…
И, если с ментальной работой было очень сложно – с физической все шло хорошо. Порой мне начинало казаться, что все идет даже слишком хорошо. Впрочем, эти приступы резкой паранойи не давали никаких результатов. Даже после многократных проверок в результатах моей работы не обнаруживалось изъянов. Хотя это не мешало мне с завидным постоянством вновь бросаться все проверять…
Иногда меня посещали довольно здравые мысли, не относящиеся к ведущимся работам напрямую. Например, таковой была мысль выбраться на поверхность и разузнать, что там с Лютым за время моего отсутствия произошло. Однако, останавливали меня вполне простые причины. Во-первых, память у меня хорошая, но не идеальная. Пока я сосредоточен на нынешней задаче – нюансы прекрасно держатся у меня в голове. Отвлекусь дольше, чем на десяток минут – и обязательно упущу какую-нибудь жизненно важную деталь. А это недопустимо. Во-вторых, мне банально негде выяснять это. Рядом только Озерный. Там меня встретят с «распростертыми объятиями». Про мое появление в городе обязательно просочится информация. И тогда меня могут начать искать. А если начнут искать – могут найти тут. Упаси Ллос, еще испоганят мое творение… В-третьих, меня останавливало четкое понимание: мои заместители практически с момента основания государства управляли им без моего участия. Не думаю, что за время моего последнего отсутствия что-то кардинально изменилось.
Собственно, именно поэтому я и не прерывал работы над нынешней задачей. Правда иногда все же позволял себе краткие мгновения отвлечения. В такие моменты я обычно старался не думать вовсе, полностью освобождая переутомившийся разум. Приходилось потом какое-то время вновь загружать в сознание «отпущенный» объем информации, но… Отдых все же был необходим. Даже моей моральной и физической выносливости катастрофически не хватало. Не знаю, смог бы еще хоть кто-нибудь осилить подобную задачу…
Работа закончилась, как обычно, внезапно. С большими задачами всегда так: осознаешь объем проблемы, разбиваешь на множество мелких задач, а потом решаешь их по очереди. А из-за количества сделанного легко можно не заметить приближение успеха… Вот и я, процарапав в каменном полу очередную линию, огляделся в поисках нового участка для работы – и не нашел его. Мой взгляд скользнул по расчерченным тысячами символов полу, стремясь зацепиться хоть за что-то, но ничего не выбивалось из общей картины.
Я поднялся на ноги и, впервые за долгое время, погладил бороду. Надо же, сколь привычное действие, и как же долго оно не выполнялось из-за лишней загрузки…
-Решил локальный апокалипсис устроить? –Прозвучал голос Тиамат, от неожиданности заставивший меня вздрогнуть.
Развернувшись к богине хаоса, я устало улыбнулся.
-Только если локальный. –Согласился я, -На большее меня пока не хватит.
-То, что тебя хватает даже на это – уже внушительный показатель. –Задумчиво произнесла богиня хаоса, наклоняясь к символам на полу, -Очень интересно…
Она задумчиво наклонила голову, блуждая взглядом по ровным рядам выведенных мною закорючек. Судя по блуждающим в глазах огонькам и шевелящимся губам, она пыталась что-то из увиденного понять. И, если судить по также непроизвольно хмурящимся бровям, смысл моего творения от нее ловко ускользал.
-М-да. Очень интересно… -Тиамат задумчиво приложила указательный палец к губам, -Круг, выполненный на Мировом древе, был такой же?
-Нет, он разительно отличался. –Пожал плечами я, -Этот и сложнее, и проще одновременно.
-Как это?
-Ну… В теоретическом плане с тем кругом было в разы проще. В практическом же… Слишком требовательной была физическая основа заклинания. –Я устало махнул рукой, вспоминая возню с предыдущим моим «опытом», -Здесь же физическая основа круга более… гибкая. Магические формулы и элементы более стабильные, отработанные... предсказуемые, если можно так выразиться. Поэтому и требований к правильному начертанию меньше. Однако, из-за общей многозадачности заклинания – его теоретическая основа получилась крайне… перегруженной.
Я задумчиво погладил бороду и, заметив явно непонимающий взгляд Тиамат, крякнул: