Выходит, чутье Олега дало сбой. Сладкой парочки нигде не было видно. Может, они гастролеры и покинули гЪрод после столкновения с пацанами Кондрата? И вот, потеряв всякую надежду разыскать аферистов, Олег вдруг наткнулся на вышеупомянутое объявление.
Гарантии, что за сложным псевдонимом “Ибн-бетта-шао-линь” скрывались Толстый со Скелетом, не было. Зато Олег не сомневался, что объявленный сеанс – чистой воды мошенничество. До боли знакомые обороты речи, ссылки на известных лиц, обещания – все указывало на то, что в городе работают коллеги. Правда, он уже давно не занимался такими вещами, в крупных городах мода на экстрасенсов прошла, фамилии Чумака, Кашпировского почти стерлись из памяти неблагодарных потомков. Однако в небольших городах всевозможное знахарство и экстрасенсорика в малых дозах могли принести определенную прибыль.
Олег отправился в бывший “Красный текстильщик”, чтобы убедиться в правильности своих догадок. Клуб находился на окраине Тулупинска, раньше он принадлежал одноименному заводу – “Красный текстильщик”, процветавшему в эпоху, которую сейчас принято называть застойной и консервативной. Теперь на фабрике “Красный текстильщик”, одной из немногих, шили пионерские галстуки.
Возможно, те из читателей, чье детство и отрочество пришлось на постперестроечные годы, даже не знают, что это такое, но старшее поколение, безусловно, помнит. Треугольный кусочек кумача, аккуратно обработанный со всех сторон, был не просто красной тряпицей, а считался частицей красного знамени, символом эпохи, атрибутом пионерского детства. А символы в те времена оплачивались хорошо и требовались в большом количестве. Галстуки повязывали не только малым детям, но и почетным пионерам – пенсионерам всесоюзного значения, космонавтам, артистам, гостям зарубежья. Фабрика отгрохала шикарный по тем временам трехэтажный клуб, имела пионерский лагерь, санаторий, профилакторий, детский сад, общежития и даже собственный стадион.
Однако время пионерии закончилось, пионерские галстуки канули в Лету, государственные дотации прекратились, фабрика стала шить красные спортивные майки и трусы, но увы! Рабочих сокращали, зарплату задерживали. Все мало-мальски ценное пришлось продать: с молотка пошли бывший пионерский лагерь, садик, стадион, профилакторий, общежития. Остался только клуб. На трехэтажное здание на окраине города, к тому же давно – не ремонтированное, покупателей не нашлось. Клуб числился на балансе полумертвой фабрики. Часть помещений сдавали в аренду, на третьем этаже жили те, кто лишился общежития, но все еще служил на фабрике.
– Идиоты, – пробормотал Олег, разглядывая клуб, – на что они рассчитывают?
Олегу было достаточно одного взгляда на собравшуюся толпу, чтобы подсчитать, сколько здесь можно заработать. Получались сущие копейки. Нет, народу собралось много, но в большинстве своем это были работяги с прекратившего свое существование “Красного текстильщика”, мелкие служащие, домохозяйки и дети. Среди общей массы выделялась небольшая прослойка с характерными загорелыми обветренными лицами – челночники, хозяева коммерческих лотков. Сидели они ближе к сцене, на местах подороже.
Зал, когда-то огромный и величественный, сейчас выглядел жалким. Половина лампочек в люстрах не горела, когда-то кожаные сиденья были кое-где аккуратно зашиты, обтянуты материей, смахивающей на ту, что висела на сцене. Плюшевый занавес, побитый молью, с вытертыми золотыми кистями по бокам смотрелся как декорация к пьесе Горького “На дне”.
Если бы не дело, Парамонов давно покинул бы это унылое заведение. Он несколько раз вставал со своего места покурить, заглянул в буфет, вернее, его подобие. Три столика, лоток с газировкой, пивом, шоколадными сырками, чипсами и чупа-чупсами.
Наконец зрители расселись по местам и началось действие. Свет погас, откуда-то сверху послышалась музыка, перешедшая в хрип – магнитофон зажевал кассету. Наверху, вероятно, пытались ее заменить, свет не включали. Недовольные зрители начали улюлюкать, свистеть, требуя света или зрелищ. Рядом с Олегом кто-то завозился, послышалось чье-то пыхтение, и звонкий девичий голос крикнул:
– Лапы убери, козлина!
В зале захохотали, кто-то сострил:
– Темнота – друг молодежи. Иди ко мне, я не козел!
Кто-то подхватил:
– Кина не будет, будет...
– Прекратите, как вам не стыдно, здесь дети! – прикрикнул чей-то возмущенный голос, заглушивший последнее слово.
Раздался детский плач, младенца принялись успокаивать, наперебой предлагая конфетку, поп-корн, чипсы и пиво!
– Лучше стриптиз, – сказал кто-то в темноте.
– Где стриптиз? Тут ни фига не видно, – возмутился другой. – Свет! Включите свет!
Наконец свет включили, через пару минут наладили музыку, и свет снова погас, освещенной осталась только сцена. С двух сторон из боковых дверей на сцену выпорхнули девчушки в костюмах, смутно напоминающих что-то восточное. Они сделали вразнобой несколько танцевальных па, которые, вероятно, символизировали восточный танец.
Музыка смолкла, на сцене появился упитанный человек в светлом помятом костюме. Олег сразу признал в нем Толстого, как только тот открыл рот.
– Йес! Нашел! – вскрикнул, обрадовавшись, Олег.
Его неадекватная реакция на появление Толстяка удивила соседей по ряду. Мужик, сидевший через два кресла от него, выразительно покрутил пальцем у виска.
– Добрый вечер, дорогие тулуповцы и тулуповки, рад видеть такое количество гостей. Полный зал зрителей – это не только приятно, но и полезно. Каждый из вас получит ответ на свой вопрос, если только не пробурчит себе под нос! – речитативом проговорил Толстый и добавил тоном, старорежимного конферансье: – Зал полон, а это значит, мы можем начинать.
Олег обернулся. Полон? Ну, это преувеличение, зал был полупустой. Толстый продолжал “растекаться мыслью по древу” – вкратце изложил биографию мага и экстрасенса, выложив стандартную версию. Рос обычным мальчиком в приемной семье, авария, голоса, паранормальные способности. Но вот однажды к нему “явились” люди в белых одеждах и рассказали, что родители у него неродные, а родные живут в Тибете. Он отправился туда, жил в монастырях, изучал древние трактаты, развивал свои способности и прочее и прочее.
– А сейчас поприветствуем нашего гостя, – крикнул Толстый, захлопав в ладоши.
Зрители захлопали, и Олег снова повернулся к сцене. Там, освещенный прожектором, стоял Скелет. На тощих бедрах висел кусок ткани, на голове – чалма, на впалой груди – цепочка с какой-то фигуркой, смахивающей на брелок от ключей. Без одежды он выглядел настоящим дистрофиком. Недаром Олег прозвал его Скелетом. Кожа у него почему-то была красного цвета: вероятно, так он себе представлял цвет горного загара, который должен быть у жителей Тибета. Голые ноги покрасить забыли, и они выделялись своей бледностью на фоне остальных оголенных частей тела.
Скелет сложил руки лодочкой и поклонился собравшимся.
– Приветствую всех с добром и миром, – произнес Скелет неожиданно звучным и глубоким голосом.
В зале недружно откликнулись:
– Здрасссь!
– Здравствуйте!
– Добрый вечер!
Скелет отступил на пару шагов и уселся по-турецки на небольшую циновку.
Толстый выскочил на сцену и, потирая руки, произнес:
– Сейчас Ибн-бетта погрузится в себя, выйдет на внешний космический уровень и будет готов работать. Прошу соблюдать тишину. Ответы будут передаваться через меня. Пожалуйста, вы можете задать вопрос о творческой биографии нашего гостя. Заранее хочу предупредить, что все просьбы об излечении, нахождении и прочее будут рассматриваться в порядке живой очереди. Внеочередное право имеют ветераны войны и труда, герои – подводники и отцы, награжденные почетным знаком “Мать-героиня”!