И среди этой зелени высились несколько великолепных храмов, рядом с которыми дома знати и даже царская резиденция на берегу казались маленькими и незначительными.
– Вот, я и приехала, Себе́к, – произнесла тихо, думая, что меня никто не слышит.
– Вы решили получить ещё и его покровительство, божественная? – Аапехти как всегда был рядом. Кажется, высказывается ревность Бастед.
– Нам нужно выиграть войну, мой друг.
– Но при чём тут покровитель разливов?
– Он обещал встречу со своей матерью.
– Великая Нейт удостоит вас общения? – не смог скрыть удивления жрец.
– Во всяком случае, надеюсь на это…
– Тогда стоит предупредить, что планируется большое служение…
– Думаю, они уже всё знают, – ответила улыбнувшись.
Аапехти недоумённо поднял бровь, а я просто кивнула на воду.
Рядом с нами, в виде сопровождения плыли несколько огромных крокодилов. Они не мешали и не нападали. Им просто было интересно, либо же «божественные шпионы» удостоверяли моё прибытие.
Глава 10
Что ни говори, но Шедит, поистине сокровище Та-Кемет. И дело не только в плодородной земле, что даёт по два урожая в год за счёт того, что всю округу питает огромное озеро, от которого во все стороны, как вены, раскинулись оросительные протоки. Да и само озеро давно бы пересохло или засолилось, если бы не широченный канал, ведущий от Великой Реки. По словам Аапехти, мелкие русла существовали с древности, но лет шестьсот назад, великий царь Хаихеперра (*Сенусерт II) расширил их, объединив в один так, что две царские барки могли спокойно разойтись в его пройме. Тогда же построили дамбу Рохенти, или «уста крокодила», что запирала воды Нила, не давая ей уйти после паводка. С тех пор озеро Мерур, стали называть «паям», что значит море… скорее всего отсюда и берёт своё современное название эта область.
Естественно, после подобных ирригационных преобразований в центре пустыни расцвел настоящий райский уголок. Обилие зелени заманило на эти земли не только царскую семью – что отгрохала тут летний дверец, этакая «дача» на озере, но и большинство аристократических фамилий, построивших себе резиденции неподалёку. Даже не удивляюсь, что дамы, когда-то причисляемые к Великому Гарему и после смерти супруга, не хотели терять столь восхитительное место отдыха. Так что Ком-Мединет-Гураб – резиденция вдовствующих цариц, находилась именно здесь, представляя собой обширный жилой комплекс, утопающий в великолепном саду, где доживали свои годы жёны «ушедших» повелителей.
Естественно, все последующие правители как могли украшали и возвеличивали эту область. Строились огромные статуи, стелы и даже пирамиды. Возводились храмы и молельни. А раз основой этого септа являлась вода, то, естественно, владычествовал тут Себе́к. Кто ещё обеспечит достаточный уровень реки, чтобы красивейший Мерур не пересыхал?
Пристань, и та была не просто площадкой для швартовки. По краям её стояли два огромных колосса[34] царя Нимаатры (*Аменемхет III). Сами постаменты возвышались где-то на десятиметровую высоту. А уже на них восседали статуи, как минимум в полтора раза превосходя в размере собственные пьедесталы. Даже на меня, привыкшую к высоткам будущего, они производили впечатления. Что же говорить о простых людях этого времени?
Встречали нас с пышностью, сильно меня удивившей. Внушительный по составу храмовый хор в праздничных одеяниях, толпа людей с цветами в руках, даже местный «оракул» – восьмиметровый крокодил, в золотых украшениях. Да, да… кроме короны Хену, что обычно носил Себе́к, на рептилию нацепили большие серьги, примерно там, где по мнению местных, должны были находиться уши. Кроме того, на мощных лапах красовались браслеты из небольших золотых и серебряных бусин, нанизанных на верёвку. Даже хвост в нескольких местах был обмотан какой-то поблёскивающей перевязью.
Так подготовиться, не зная заранее о прибытии, нереально. Можно было, конечно, поручить Зубери найти ответ на этот вопрос, но местный верховный жрец по имени Себекхатеп (ну, кто бы сомневался, в его покровителе) так умилительно напрашивался «в гости», что решила сама расспросить вечерком, за ужином. А уж если не получится… натравлю храмовника.
После дворца в Уасет, местный размерами не впечатлил. Если бы не природа вокруг… а так, смотрелось не претенциозно, по сравнению с остальными. Хотя, одно преимущество у него всё-таки было. Огромные проёмы вместо окон, что занавешивались полотном в ночное время, дабы уберечься от комаров. Днём их просто скатывали в рулоны и сверху подвязывали широкими ремнями. За счёт чего комнаты казались просто пронизанными светом и благодаря близости озера не было так душно. Даже наоборот, небольшой бриз приносил со стороны воды прохладу.
34