Уже подъезжая к зданию, почувствовал неладное. Две пожарные машины занимали все место перед входом, не давая возможности подобраться ближе. Пришлось парковаться у соседнего дома. Выйдя из авто, не поверил своим глазам. Даже веки потер, пытаясь отогнать представшую картину. Из окон той самой квартиры, в которой проживала Анжелика, вырывались языки пламени. Черный дым валил, уходил в пасмурное небо, оставляя темные следы на стене. В происходящее не верилось.
Отчаянно отгоняя плохие мысли, побежал в здание, расталкивая зевак. Столпились, словно никогда не видели чрезвычайных ситуаций. Звонил уже на ходу, пробираясь через заполненный встревоженными людьми холл.
— Лифт не работает! — закричала заплаканная консьержка, преграждая мне путь.
Лишь отмахнулся, сворачивая к лестнице, тем более что отец уже ответил на звонок.
— Я надеюсь, что ты справился хотя бы с этим?
— Пожар в квартире! — перепрыгивал через ступени, взбираясь по этажам наверх.
— В чьей? — в голосе сквозило изумление.
— В той, которую ты выделил Анжелике! — ответил со злостью.
Разве трудно сразу пораскинуть мозгами и понять? Как будто это не он отправил меня сюда, чтобы остановить эту взбалмошную девицу! Боялся. Испытывал щемящие чувства. Что если она там, внутри? Сгорела заживо или задохнулась, наглотавшись дыма?
— Еду.
Появившись на этаже, сразу же натолкнулся на пожарников. Посмотрели как на идиота, но тут же продолжили свою работу. Лишь один из них — более пожилой, удосужился заговорить.
— Ваша квартира?
— Нет. Моего отца.
— Трупа мужчины не обнаружено. — говорил спокойно и четко, словно вели светскую беседу на очередном рауте.
— А женщины?
— На первом этаже никого не обнаружено, а на второй добраться не смогли. Лестница обрушилась. Ребята с вышки доберутся туда, как только устранят пожар.
— Но что делать до этого времени? — от безысходности готов был рвать волосы на собственной голове.
— Молиться, сынок. Только молиться.
***
Мистер Оливер Ринт
Когда входил в развалины квартиры, создалось ощущение, что нахожусь в кошмарном сне. Обломки, обгорелые обрывки, разбросанные вещи, погибшие красные розы — натуральный хаос во всей своей красе. Успокаивало лишь то, что все имущество было застраховано. Ненавидел терять деньги, а особенно из-за тупоголовых девиц, чьи хитрость и коварство не знали границ.
— В квартире никого не было. — тихо проговорил Эрик, оглядываясь по сторонам.
— Отлично. Нам только трупа и не хватало для полноты картины. Шкафы проверил?
— Большую часть вещей забрала. Забыла ноутбук, но мне кажется, информацию с него уже не восстановить.
— Попробуем. Пусть специалисты покопаются — отработают те деньжища, которые я им плачу.
— Хорошо. Я его возьму.
— И назревает интересный вопрос… — стоял посреди гостиной, не желая проходить дальше.
— Какой?
— Сама она подожгла квартиру, заметая следы, или кто другой постарался? Прознала, что ее хотят использовать?
— Она не настолько умна. И потом, с чего ты взял, что это поджег?
— Ты снова недооцениваешь женщин. Как был малолетним балваном, так и остался… Пожарники выдали заключение. Начни уже видеть то, что у тебя перед глазами. — раздражение накатывало волнами. — Мисс Гиш очень умна и изворотлива. Она скрылась, как только запахло жаренным. Возможно, нарыла что-то весомое из того, зачем ее послал этот мерзавец Конт.
— Ты видишь вселенские заговоры на каждом шагу. Так и до паранойи недалеко.
— А ты бы и рад был?
— Есть камеры в холле и на улице. Можно запросить видео.
— Если бы все было так просто. Неужели я похож на старого дурака, который не подумал об этом? Нет записей. Совсем нет! — не сдержавшись, пнул покрытый черной копотью стул. — Компания еще полгода назад прекратила обслуживать этот дом, а новую так и не нашли!
— А что если запросить у соседних домов? Где-то ведь должны быть! Здесь полно частных заведений.
— С этим будет разбираться полиция. А пока, нужно отыскать эту девицу.
— Ее телефон не доступен.
— И ты еще сомневаешься в том, что эта она устроила пожар?