Чувствую запах какой-то гнили, гнусная вонь. Это то, что мы должны знать и чего должны бояться, – запах зомби, знак того, что они близко. Забавно, что я не замечал его раньше, но, опять-таки, я не обследовал нижний этаж, когда вошел сюда. Итак, вот он, вход в подвал.
ЭРНЕСТО НЕРУДА:
Что там происходит, Карлос? Ты что-нибудь слышишь?
(Приглушенные звуки – то ли болезненные стоны живых людей, то ли бессмысленное мычание зомби, – но шум слишком невнятен, чтобы разобраться и определить, какой из двух вариантов наиболее вероятен.)
КАРЛОС ВИЛЛА:
Надеюсь, вы приняли это у себя в студии. Я приложил микрофон к двери. Она заперта, и, кстати, с этой стороны, снаружи. Я собираюсь ее открыть. Она еще и подперта. Это сделали, чтобы не дать людям, или ууу-тварям (ха! ха!) выбраться наружу. А не чтобы не позволить кому-то вроде меня войти внутрь. Что бы ни происходило сейчас там, внизу, это устроили такие, как отец Хернандес и его извращенцы-последователи; там тайны, которые они хотят скрыть от прессы и от общественности, конечно. Важные тайны. Я собираюсь разоблачить злодеяния этого непотребного культа во имя людей, и мы докопаемся, наконец, до правды. «Когда последний король будет задушен кишками последнего попа»[68] – как говаривал мой старый добрый университетский учитель!
ЭРНЕСТО НЕРУДА:
С тобой все в порядке, Карлос? Странные вещи ты говоришь.
ПРОФЕССОР МИГУЭЛЬ ЛЕОПОЛЬДО:
Молодой человек не осознает, что сейчас не лучшее время для легкомыслия.
(Громкий треск досок, приглушенное довольное хмыканье.)
КАРЛОС ВИЛЛА:
Я вышиб дверь и теперь внутри; вижу лестницу. Тут горят свечи, по две на каждой ступеньке – на одном конце и на другом. И так до самого низа.
(Скрип ступеней, стоны на заднем плане становятся ближе и отчетливее.)
КАРЛОС ВИЛЛА:
Вот они, подземные катакомбы, где они отправляют свои обряды. Тут целая подземная церковь. Горят сотни свечей, а у дальней стены – алтарь. Алтарь Santa Muerte! Здесь они собираются, молятся ей, молятся этой грязной штуке. Скелету, непристойной Мадонне в ярко-синем балахоне; ее ухмыляющийся череп – как желтая луна. Прихожане стоят ко мне спинами, они молятся своей богине.
(Стоны теперь ритмичны, точно повторяющийся скорбный напев.)
ЭРНЕСТО НЕРУДА:
Карлос, что это за звук? Ты видишь где-нибудь зомби, которых связали Tepitenos ?
КАРЛОС ВИЛЛА:
Вроде нет. Погоди! Заметил сейчас кое-что. Не нравится мне...
(Шарканье, грохот перевернутого стула, голос Виллы взмывает, переходя в визг ужаса.)
Они все мертвы, они все мертвы, они все мертвы! Ни одного живого! Все мертвы, все мертвы, все мертвы, мертвы, мертвы, мертвы-ы-ы...
(Вой не затихает.)
ЭРНЕСТО НЕРУДА:
Уходи оттуда, Карлос! Карлос, ты меня слышишь? Беги!
(Хруст, чавканье, вой продолжается, потом раздается последний отчаянный вопль.)
КАРЛОС ВИЛЛА:
La Flaca! La Flaca! Смилуйся, Худая Госпожа! Смилуйся!
(Микрофон отключается.)
ЭРНЕСТО НЕРУДА:
Я... я прошу прощения, мы, кажется, потеряли контакт с... это... и мой продюсер говорит мне, только что правительство закрыло нас... выходим из эфира, до...
(Трансляция прерывается, идет монотонный тестовый сигнал.)
ДЕПАРТАМЕНТ РЕКОНСТРУКЦИИ
ДОКЛАДНАЯ ЗАПИСКА № 249
RE: ВАШЕ ПИСЬМО ОТ ЧЕТВЕРГА
В приложении находится цепочка электронной переписки, восстановленная с сервера номер 117 (Лос-Анджелес/долина Сан-Фернандо). Для удобства чтения цепочка выстроена в хронологическом порядке – от старых писем к новым.
Ждем указаний на удаление.
От: upstartcrow117@aol.com
Кому: ScottC@NewRidgeEntertainment.com
Дата: Среда, 19 июня, 15:27
Тема: И покатилось!
Привет, Скотт!
Здорово мы вчера! Хреново, что Ларри не смог присутствовать сам, но чего там, я понимаю. Все равно мы отлично посидели с тобой и Крэйгом. Какие идеи! Сплошное вдохновение! Мне нравится, как вы, парни, всегда думаете наперед.
Так вот, слушай: кое-что из того обилия дерьма, которым мы перебрасывались, меня так завело, что я, ну просто не мог удержаться, застучал по клавишам в ту же секунду, как вернулся.
Мы оба знаем, что мой агент убьет меня, если я полезу поперед батьки и прикреплю, хоть какие-то реальные *страницы* до того, как у нас будет реальный *контракт*, так что, пожалуйста, считай нижеследующий бред просто мыслями. Случайными мыслями. Воистину конкретными случайными мыслями. Воистину конкретными, последовательными, оформленными случайными мыслями. До такой степени последовательными и оформленными случайными мыслями, что сторонний наблюдатель может, знаешь ли, ошибочно принять их за первые семь страниц сценария или типа того. Но это совершенно не первые семь страниц сценария. ВОВСЕ НЕТ. Потому что это не так. ;-)
СУКА-ЗОМБИ БЕРЕТСЯ ЗА ДЕЛО
Не сценарии
Клиффа Брайтвелла
ИЗ ЗАТЕМНЕНИЯ:
ОЧЕНЬ КРУПНЫЙ ПЛАН: ГЛАЗ смотрит на нас.
Широко открытый. Немигающий.
Есть ли в нем мысль? Чувства? Может, страх? У нас нет времени догадаться. Потому что внезапно...
...глаз ВЗРЫВАЕТСЯ вязкими брызгами крови и слизи. Прямо на нас. Прямо на нас. Если бы это было в 3D, мы попытались бы стереть липкую, точно сперма, жидкость с наших искаженных ужасом лиц.
Выталкивая кровь и слизь из провала глазницы, появляется острие девятидюймового ЖЕЛЕЗНОДОРОЖНОГО КОСТЫЛЯ, сделавшего это.
ПЕРЕХОД НА ОБЩИЙ ПЛАН показывает, что глаз принадлежит ЗОМБИ – немертвому ублюдку, бледно-серому, в жутких ранах, в гниющей одежде, который сейчас спазматически дергается, как только что укокошенный бычок на скотобойне.
Железнодорожный костыль профессионально проворачивается в глазнице, словно пытаясь прочистить отверстие, и после еще нескольких тошнотворных секунд этого судорожного танца смерти зомби падает, и оказывается, что за его спиной...
ДЖЕК СТЮВЕСАНТ, 26 лет, красив, бесстрастен, мускулист. Вытаскивает костыль из затылка зомби и вытирает его о свою майку.
Он смотрит на девушку, которую только что спас от попадания на обед зомби.
Это КЛЭР ГАЛЛИГЭН. Клэр наша исполнительница главной женской роли, что означает – на тот случай, если ты был слишком занят, расщепляя атом или исцеляя рак, чтобы смотреть какие-либо фильмы в течение последних пятидесяти чертовых лет, – что ей 21, и она жжет. В смысле, реально жжет. Меган Фокс жжет.
ДЖЕК
Закончила с покупками?
Клэр обводит взглядом бесхозный МАГАЗИН ОДЕЖДЫ, в котором они стоят.
КЛЭР
В этом сезоне так модно красное.
Магазин просто КРОВАВАЯ БАНЯ. Стены и пол залиты галлонами крови, некоторые пятна высохшие, ржавые, но в основном кровь свежая, течет.
Несмотря на обстановку, достойную скотобойни, магазин полон тряпок, считавшихся стильными в последнюю неделю перед концом света.
А еще он полон ТРУПОВ. Они повсюду, некоторые человеческие, некоторые – зомби.
Позади Клэр свободно стоящая длинная СТОЙКА-ВЕШАЛКА. На ней болтаются двадцать ЗОМБИ с крюками в черепах. Большинство уже отошли туда, куда уходят хорошие зомби, но два или три еще дергаются.
Не моргнув глазом, Клэр разводит в стороны двух содрогающихся зомби и достает крохотный топик, висящий между ними.
КЛЭР
А это вот миленько.
Сняв топик с плечиков, Клэр стягивает свою пропитанную кровью и слизью футболку.