— И как вы собираетесь прорываться через варваров, что осадили замок похитителя?
— Как, как, с боем, — выпалил рыцарь.
— Три драккара на днях к берегу пристали, сэр Морган, это вам не шутки, — решила поделиться и своей информацией. — Триста варваров в округе. Вы уверены, что сумеете прорваться, потеряв уже треть отряда?
— Клином пойдём, у нас конница тяжёлая. Враг не ждёт атаки с тыла.
— А если ждёт?
— Тогда погибнем сражаясь, но вам это ни к чему, графиня. Шли бы вы своей дорогой.
Я задумалась. С рыцарями идти, это как на быка с красной тряпкой. Здесь слишком много всяких противоборствующих сторон. Похоже, лучше самой добраться до замка, тем более, уже разобралась, куда путь держать нужно.
— Что ж, сэр, — выдохнула. — Если вы дадите мне коня, я готова вас покинуть.
Здоровяк вздёрнул густые брови в удивлении. Явно прикипел ко мне и был полон противоречий. Ну а как? Я только что удостоверилась, где принцесса, зачем мне и дальше с ними, как приживалке. Тем более, если коня дадут!
— Четырнадцать скакунов ничейных, выбирайте любого, — бросил Морган разочарованно и ушёл к своим командовать сбор.
Отрадно, что оборотни лошадей жрать не стали, видимо, не было до них дела в бою. Нравятся мне рыцарские кони, они никуда не убегают от хозяев. Стоят у трупов, ждут чего — то. А когда сожгли их хозяев, да закопали, сразу как — то опустели лошадиные взгляды.
Выбрала скакуна посильнее, скинула с него всю броню рыцарскую, с чем ребята помогли. Отчалила по быстренькому, сделав вид, что еду направо. А на самом деле налево!
Пришлось давать крюк по жиденькому лесу, сильно не углубляясь, чтобы на дорогу выйти центральную, которая к замку местного королька ведёт. Скакала галопом, поэтому не сомневалась, что рыцарский отряд где — то на пару часов отстаёт.
Скакала, скакала… К закату решила к речке свернуть, что за поляной в стороне оказалась. Коня у берега травянистого привязала, пусть пьёт, да щиплет. А сама скинула шмотьё и в воду! Потому что чесалась вся, как прокажённая.
А всё потому, что блох от оборотней подхватила!
В прохладной водице пучком травы себя отдраила, занырнула раза три с задержкой дыхания в надежде, что блохи захлебнуться, да на четвёртый вынырнула и выругалась почти вслух.
На берегу два орка в военных кожанках сидят на корточках и мою броню изучают. На клык пробуют, когтями скребут. Конь в ужасе стоит рядом и вякнуть не смеет, не то, чтобы копытом. Вот что мешало ржануть, когда он только их почуял?! Предатель!
Орки крупные, кожа болотно — зелёного цвета, мышцы отовсюду прут.
— Эй! Руки убрал! — Крикнула на морду свиную, когда та красные трусики мои стала нюхать.
Орк испуганно на меня посмотрел, потом хрюкнул. С товарищем что — то хрюкая обсудил. Затем гаркнул громко, и из — за кустов ещё пятеро бойцов вышли, трое с луками. Вот попала…
У меня сразу желание в рукопашную драться отмело. Я, конечно, не дура, ближе к берегу в иле кинжал припрятала. С тремя бы совладала, они хоть и сильные, но медлительные. Но стоит ли дёргаться, когда ты на прицеле?
Тетива затрещала в натяжке. На меня три стрелы направили. Через секунду я бы занырнула и по дну пошла на тот берег к чертям собачьим! Да тот, что меч мой обнюхивал, руку поднял резко, и луки опустились.
— Ну, и дальше что? — Стою, как дура по грудь в воде.
— Выходи, не тронем! — Заявил похрюкивая орк, что трусы обнюхивал, а затем в карман себе сунул.
— А с какой радости такая честь? — Уточнила на всякий случай. — Я в рабыни не пойду, в плен сдаваться не собираюсь. Лучше разойдёмся по добру, ни я вас не видела, ни вы меня.
— Так не пойдёт, — хрюкнул и лучникам махнул, те обратно в кусты ушли. — Вот твой меч, твой конь и моё слово, что не тронет никто из наших.
— Ну раз так, будь по — вашему, — засомневалась, но стала выходить.
Орки рты клыкастые раскрыли, когда шарики белые из воды показались, я остановилась и брякнула:
— Ничего ведь не изменилось?
— Не, не, — опомнился главный орк. — Мы воинов уважаем, особенно таких!
— Вы не могли бы отвернуться, господа воины, пока я не оденусь, и трусы, будь добр, верни, красавчик.
Орк сделал виноватый вид, и, вынув трусы, аккуратно положил их поверх нагрудника, затем пошёл в кусты с товарищем под руку.
Я вышла, ощущая, что за мной наблюдают, но вида не подала. Экипировалась быстро. Ни меч, ни пояс с ножами не забрали — это хороший знак.
— Я готова! — Крикнула в сторону кустов.
— Ну тогда пошли, — раздалось в ответ. — Тут недалеко.
Взяла коня под уздцы и потопала на голос. Удивительно, что так мирно прошла встреча. Очень удивительно! А с другой стороны, орки никогда сами и не лезли. Всё мы, да мы.