- Не смотри, что нас трое, - процедила главарь «доброделов». - Мы сто́им десятка.
- Можно подумать, наша пятерка вам в чем-то уступит, - усмехнулась Свеча.
- Ну так и идите своей дорогой! - недобро сверкнула глазами Кладира.
Возможно, так бы и стоило сделать - разошлись бы себе, да и все! Но разве мог кто-то из двух сильных и храбрых предводительниц показать слабину? Куда там! Что тут у нас самое опасное поблизости? «Гимназия»?.. Очень хорошо!
- Вам все равно с нами не по пути, - сверкнула белозубой улыбкой Свеча. - Мы идем в «гимназию»!
Уступить Кладира не могла.
- Мы тоже идем в «гимназию», - сказала она, боковым зрением заметив, как слегка вздрогнули Богач и Загос. Но больше те ничем не выдали волнения. Не до этого - следовало беречь силы.
Не волновались и сдалкеры «Волшебных кедов».
- То-то поднаберем сейчас артефактов! - сурово усмехнувшись, сказал Третьяк.
- Какие артефакты могут быть в «гимназии»? - скривился Загос. - Знаний бы не нахвататься...
- Кто боится, может полепить куличики в песочнице, - сухо отчеканила Кладира.
- Остальные - за нами! - поддержала ее Свеча.
Предводительницы переглянулись и одобрительно кивнули друг другу - перед лицом опасности они стали единой командой.
В «гимназии» сдалкерам пришлось нелегко. Сначала довелось побороться с зомби-охранником, для которого любой входящий казался лютым врагом. К счастью, Свеча знала пароль: «Родительское собрание», и охранник был на время нейтрализован. А вот дальше... Дальше-то и поджидали отважных сдалкеров те самые стремящиеся залезть в мозг знания! В каждом классе, в каждом кабинете они рвались к ним с исписанных мелом досок, звучали строгими учительскими голосами... Но сдалкеры устояли. Правда, квадратом гипотенузы ранило в череп Черепа, да на какое-то время вырубило азбучными истинами Загоса - он то и дело бормотал: «Мама мыла раму, мама мыла ра...» Удар Кладиры вылечил парня - во всяком случае, тот перестал говорить вообще.
Зато улов был неплох: двадцать четыре толстых старых учебника. Достойный хабар! Выбравшись из аномалии, главари поделили его по-братски: по три книги на каждого сдалкера. Попович не удержался и открыл одну из них...
- А почему тут так много твердых знаков? - спросил он.
- Потому что учебники старые, вот и затвердели, - превозмогая боль в гипотенузнутом черепе, предположил Череп.
- Так это же точки, а не твердые знаки! - заглянув на мгновение в книгу, сказала Свеча. - Они ставятся после каждого предложения. Ну, почти после каждого.
- А ты откуда знаешь? - с подозрением глянула на нее Кладира.
- Не убереглась она как-то, - пояснила сердобольная Табаня, - в «школу» ее попасть угораздило. А это почти такая же аномалия, что и «гимназия»! Вот и нахваталась наша Свеченька знаний...
Все сочувственно помолчали. А потом Загос сказал:
- Мама мыла раму... В смысле, нам бы наши артефакты перебрать, рассортировать, помыть...
- И пойти сдавать! - радостно сжал кулаки Череп, у которого внезапно прошла боль.
- Ребята, а вы чего такие умные? - нахмурилась Кладира. - Да, не прошла для вас «гимназия» даром... Ну ничего, обычно это ненадолго.
- Зато сказали они дело, - похвалила сдалкеров Свеча. - Раз уж мы теперь вместе, давайте и правда рассортируем все, что у нас есть, да и пойдем сообща сдавать. Может, по дороге и еще чего найдем. У нас же теперь шестнадцать рук. А это больше, чем не шестнадцать. Значит и хабара у нас будет больше, а потом и навара.
- Ты прости, - с уважением сказала Кладира. - Я понимаю, каким для тебя испытанием было в «школу» попасть, но зато сейчас это для общего дела пригодилось.
- Ты хоть и умная, но все равно красивая, - шепнул Свече Попович.
- Да ладно, чего там, - хладнокровно сказала та. - Давайте, вываливайте у кого что заныкано - сортировать будем: пластик - к пластику, бумагу - к бумаге и так далее. Да!.. Батарейки отдельно! Для них есть отдельные места приема.
- А еще все, где имеется ртуть, - тоже в отдельную кучку! - велела Кладира. - От этого добра первым делом нужно избавиться. Я даже знаю, где этот хабар принимают.
- У кого есть ртутьсодержащие артефакты? - обратилась к своим сдалкерам Свеча и остановила взгляд на Третьяке: - Ага, вижу у тебя лампу дневного света! Хорошо, в ней есть ртуть.
- Вообще-то я собирался ее использовать как световой меч, - стушевался Третьяк. - Ну, типа как у джедаев...
- Ты ничего не перепутал? Веком не ошибся? - нахмурилась предводительница.
- Он галактикой ошибся, - засмеялась остроумная Табаня.
- Давай сюда свой меч! - протянула руку Свеча. Третьяк вздохнул, но лампу отдал.
- У кого еще что есть? - обвела всех взглядом Кладира.