И без того скверное настроение окончательно испортилось. Понятно, что его не рассматривают как полноправного помощника, но все же, они, вроде как, нуждаются в его помощи. Или он не верно оценил положение вещей? Ладно, посмотрим, что будет дальше.
- Жалко, хороший пистолет. Удачу приносит. - не сдержался он от комментария и непонятно зачем добавил - Мне его Забой подарил.
- Забой?! - в голосе "черного" проскользнуло некоторое удивление.
- Да, а что? - удивился в свою очередь Жос.
- Ничего. Двигай давай! - толчок в спину заставил его сделать шаг вперед.
- Э-э-э, погоди! Я же нихрена не вижу!
- Смелее, в аномалию не угодишь, мы проследим. - едва уловимый шорох и тихий рык подсказал сталкеру, что кто-то из питомцев "черного" сорвался вперед, вероятно, проверять дорогу - А по курсу я тебя сориентирую.
Жос с радостью услышал, как, отыгрывая туда сюда, щелкнул предохранитель Береты. Потом характерный шорох толстой кожи - пистолет помещался в карман плаща. Значит пока рядом будет.
Очередной толчок задал Жосу направление. Сначала он пошел неуверенно, осторожно проверяя носком ноги грунт перед собой, но такое движение не устраивало конвоира и очередной, более болезненный, удар в спину заставил его идти быстрее, доверившись чутью "черного" и его собак. Вскоре это привело к тому, что зацепившись ногой за торчащую выше обычного кочку, сталкер грузно завалился головой вперед. Из-за связанных рук, он не смог себя подстраховать и угодил лицом во что-то вязкое и мокрое. Ровно по той же причине, Жос не смог встать и только перекатывался на животе в каком-то углублении между кочками, пока "черный", сильным рывком, не поставил его обратно на ноги. После этого ему пришлось идти по идиотски высоко поднимая ноги, чтобы избежать повторного падения. Возможно, со стороны это выглядело весьма комичным, но сейчас пленнику было на это абсолютно наплевать.
Лишенный возможности обозревать окружающее, человек, как правило, быстро теряет ориентиры и направление движения. Помимо этого он теряет ощущение реального времени. Потому Жос не смог бы сказать точно, сколько они шли таким манером. Через это неопределенное время, "черный" вдруг остановил его. Слышно было, как он, пыхтя и отдуваясь, сдвинул с места что-то тяжелое. Потом опять толкнул Жоса, сказав при этом:
- Пригнись, башку разобьешь.
Жос пригнулся, но это не уберегло его голову от контакта с грунтом. Зато удар получился по касательной и потому не столь болезненный. Потом они долго семенили в полусогнутом состоянии по каким-то узким и извилистым проходам. Вероятно, это были норы снорков, так как те всегда рыли зигзагами, а пленнику и его конвоиру очень уж часто приходилось менять направление. Впереди и сзади время от времени рыкали псевдособаки. Теперь "черный" особо не подгонял сталкера, понимая, что согнувшись вперед, с руками связанными за спиной, по витиеватым проходам идти весьма неудобно. Он лишь время от времени направлял его, когда ход делал очередной неожиданный поворот. Вконец измотавшись, Жос вдруг почувствовал под своей ногой ровное твердое покрытие.
- Стой! - раздалось сзади - Дальше высота полтора метра. Прыгай!
- Сними мешок. Я так не могу.
Сильный толчок в спину поставил точку в не успевшем начаться споре. Жосу удалось приземлиться на ноги, но устоять он не смог. Спасая лицо завалился на бок, несмотря на защиту костюма сильно ударился плечом и тут же крикнул:
- Все я больше никуда не пойду! Дай передохнуть.
Сильный рывок поставил его на ноги.
- Шагай! Тут недалеко осталось.
49
* * * * *
Жоса привели в какое-то помещение, по гулкому эху шагов, он давно уже понял, что они находятся в тех самых катакомбах. На месте он не выдержал и присел, а потом и вовсе лег, пытаясь восстановить силы. Но временная слабость не притупила выработанные за время бродяжничества инстинкты, потому, он чутко прислушивался ко всему, что происходило вокруг. Но вокруг стояла гнетущая тишина. Было сыро, промозгло и только где-то недалеко, одна за другой, звонко падали капли воды. Лежал он на чем-то жестком, легко было предположить, что это был обычный бетонный пол. Сталкер отдыхал довольно долго, но стоило ему чуть-чуть шевельнуться, как тут же раздался хриплый голос, странно тянущий слова:
- Сними с него мешок и руки развяжи. Пора разговоры разговаривать.
Освобожденный от надоевшей материи, сталкер открыл глаза и сразу уперся взглядом в крепкого человека, одетого в уже знакомый черный кожаный плащ. Тот неподвижно сидел напротив, с накинутым на голову капюшоном. Жос тоже сел и осторожно огляделся, разминая затекшие от веревки руки. Чуть в стороне обнаружился его недавний конвоир. Все они находились в глухом бетонном помещении, одна стена которого, своим полным отсутствием, соединяла его с темным коридором, подходящим с одной стороны и уходящим в другую. Слабое освещение давали две тусклых масляных лампы, расположенные перед каждым из его недругов. Те спокойно сидели на старых матрацах. Жосу, понятно, такого удобства не представилось.