— А чтобы вы случайно не заблудились и не ушли куда глаза глядят, мой друг вас проводит до нужного места.
При этих словах Хряк сплюнул в сторону кожурку от колбасы и осклабился не хуже Ящера.
Бандитам стало совсем грустно. «Взбодренные», они вытащили детектор и выстроившись цепочкой, угрюмо ушли в заданном направлении, предварительно договорившись со своим старшим о месте утренней встречи. Замыкающий, с ручным пулеметом на плече, тихо бубнил себе под нос:
— Дались сегодня всем мои причиндалы… В жизни вокруг них такого ажиотажа не было!
«Черные» быстро скинули с кабанов всю поклажу, оставив только саперные кошки, да рюкзак Хряка с провиантом, чтобы тот ненароком не оголодал за время отлучки. Не теряя времени, вся кабанья стая ушла за бандитами, при этом тихо похрюкивая и сильно пованивая.
* * * * *
Капитан Петренко сидел за своим старым столом и как обычно предавался грустным размышлениям о том, чем же все это может закончиться. Последнее время, в силу обрушившихся на него обстоятельств, он практически только этим и занимался.
Времени на все про все оставалось мало. Сразу после прихода бродяг, переборов свою гордость и наплевав на все инструкции от вышестоящего командования, он дал распоряжение на проведение занятий со своими солдатами. Любой опыт и информация в сложившейся ситуации будут нелишними. Конечно, перед поступлением служить на периметр, все рядовые проходили инструктаж и несколько дней слушали занимательные лекции о местной флоре и фауне, но читали их инструктора, которые сами, в лучшем случае, видели страшных мутантов только в клетке, а то и вовсе на информационных плакатах. А бродяги бьются с ними если не каждый день, то достаточно часто, и судя по тому, что сталкеры сейчас находятся на заставе живые и здоровые, получается это у них весьма неплохо.
Первый раз построив свой личный состав, он не знал как объяснить им происходящее. Солдаты посматривали то на сталкеров, с подозрением, то на своего командира, с изрядной долей удивления. Махнув рукой, Петренко рассказал все как есть, что ожидается нападение и, вероятно, им предстоит серьезная схватка. На предложение запросить подкрепление, капитан не стал вдаваться в сложные объяснения о закостенелом командовании и тем более поносить его в присутствии подчиненных. Пришлось слукавить, сказав что руководство в курсе и если что, «вертушки» готовы, а подкрепление сразу прислать не могут, так как на других участках тоже имеется вероятность прорыва. Постепенно рядовые поняли, что назревает что-то серьезное и прониклись происходящим. Стали более внимательно слушать то, что говорят им странного вида инструктора. А за тем что именно говорят им эти инструктора, неизменно следил сам командир.
Доктор предпочитал не ввязываться в эти дела. Серый приходил, но в основном молчал, только изредка давал советы по тактике и лучшему применению оружия в конкретной ситуации. Начинал действовать лишь тогда, когда на практике нужно было что-то наглядно продемонстрировать. Теорию, стоящим полукругом и внимательно слушавшим солдатам, рассказывал в основном Морок.
«… самый "безобидный" из атакующих мутантов — кабан. В принципе, это и есть кабан, только значительно больше, сильнее и яростнее. Атакует прямолинейно, как носорог, потому, стрельба при его разбеге, потом уход в сторону.
— Ну про кабанов-то мы немного знаем…
— Ты знаешь, другие может нет. Слушайте внимательно! Его особенность — густой плотный мех и толстая шкура, все это вкупе работает как легкий бронежилет, потому просто так его не завалишь. Лучше всего стрелять в голову, а еще лучше в ее боковую проекцию, так как лобовая кость достаточно прочная. Получается, что самый правильный момент для его поражения, это когда он проскочил мимо и разворачивается для новой атаки. Ясно?
— Ясно.
— Следующий мутант — псевдособака. Эта тварь посерьезней будет, особенно когда действует стаей. Ее главное оружие — способность создавать фантомы в виде точной копии самой себя! Их количество зависит от опытности особи. Как правило, взрослая собака может создавать три призрака, иногда четыре.
— Они тоже могут физически атаковать?
— Хороший вопрос. И да, и нет. Серьезных травм от них вы не получите, но толкаются они знатно. Если мутант попадется очень сильный, а человек не готов к атаке, может даже повалить на землю. Весь этот хоровод и постоянные толчки призваны отвлекать внимание жертвы, в то время как сама тварь выжидает, выбирая момент для смертельного прыжка. Вычислить собаку непросто. Необходимо, хоть это и весьма сложно, меньше обращать внимание на толкающихся перед тобой призраков, а смотреть на тех, что кружат чуть поодаль, в последних рядах. Как правило, хозяйка фантомов самая последняя, чтобы визуально управлять своими призраками и заодно быть в большей безопасности.