Они прошли параллельно туннелю периодически вбрасывая туда всякий валяющийся под ногами мусор. Чем ближе к концу аномалии попадал в нее будущий снаряд, тем слабее он разгонялся. Камень, помещенный в оконечную часть, вообще смог улететь только на несколько метров. Занимался всем этим в основном Можа, за что получил от напарника едкое замечание:
- Правильно говорят: «Что стар, что млад, что сталкер!»
- Ой, не надо тут! Никто так не говорит. – улыбнулся напарник – Слушай, надо же ее как-то назвать.
- Баллистой и назови.
- Не, это слишком заумно. Не приживется. Пусть будет «самострел»! А что? Суть явления отображает в полной мере!
- Согласен.
В целом аномалия оказалась, не смотря на свой немаленький размер, относительно безобидная. Попыток затянуть бродяг внутрь себя она не проявляла, просто избавлялась от всего, что попадало внутрь. Но так как это было что-то новенькое, очень хотелось узнать какие образования она способна генерировать. Поэтому пока Можа занимался изучением ее метательных возможностей, Жос с детектором в руке заходил на не со всех сторон, пока наконец одна из его попыток не увенчалась успехом. Детектор запищал и на самом краю экрана замерцала точка артефакта. К великому сожалению сталкеров тот оказался внутри аномалии, к тому же детектор смог только запеленговать артефакт, а вытащить его из пространственного кармана не хватало дальности действия прибора.
Такое бывает. Артефакты иногда попадают обратно в породившую их аномалию и достать их оттуда практически невозможно. Правда эта возможность зависит еще и от ее вида. У «воронки», например, есть только один шанс: нужно вбросить в нее что-нибудь увесистое, тогда она при разрядке может выкинуть из себя вместе с кусками потревожившего ее предмета и повторно попавший внутрь артефакт. А может и не выкинуть. Тут уж как повезет. Существовала даже теория о том, что если артефакт, попавший обратно в аномалию, пролежит там длительное время, то он модифицируется в новое образование с новыми свойствами. Но это только теория, бродягам Зоны такие эксперименты было недосуг проводить. Разве что ученые на «Янтаре» могут знать, но они, понятное дело, о результатах своих опытов особо распространятся не будут.
Стали думать, что делать. По всей видимости тут намечалась интересная находка и сдаваться просто так не вариант. Иначе для чего, собственно, рискуя жизнью, они бродят по этим «живописным» местам?! Надо как-то ближе поднести детектор к артефакту, чтобы он смог вытащить его в окружающее пространство. Вот только непонятно как. С противоположной стороны расстояние до цели было еще больше.
- Не, ну нельзя же его здесь бросать! Может такой еще никто никогда не находил! – переживал Жос.
- Если только пожертвовать одним из наших детекторов. – ответил Можа.
- Продолжай?
- Что тут продолжать. Активировать и вбросить его в аномалию рядом с артефактом. Пока прибор центрируется внутри, пока аномалия готовится к выстрелу, должно хватить времени чтобы он вытащил артефакт в нашу реальность. Потом аномалия выплюнет детектор, естественно ему конец, перезарядится и выплюнет артефакт. Правда придется его как следует поискать, но времени у нас предостаточно.
- Да, видимо другого не остается. Главное, чтобы внутренние силы аномалии не вывели из строя прибор раньше времени.
- Риск, но что делать?! Вся короткая жизнь сталкера - один сплошной риск.
- Может на длинной палке его туда?
- Во! И этот человек пять минут назад предлагал мне не заниматься ерундой!
- Да, глупость… Просто прибор жалко.
- Ну, тут уж выбирай.
Жос вздохнул, еще раз проверил по экрану расположение артефакта и прицелившись, не сильно подбросил детектор до границы тоннеля. Тот завис, вращаясь у края, затем потянулся к центру, периодически подмигивая сталкерам зеленым светом экрана. Когда он добрался до места старта, аномалия загудела, готовясь выплюнуть инородный предмет со всей отпущенной ей мощью. Сталкеры наблюдали за происходящим затаив дыхание. Успеет или нет! У земли возникла вспышка света, место на мгновение исказилось, словно отразилось в кривом зеркале, через секунду все исчезло и наружу выскочил артефакт. Резкий хлопок и детектор исчез в лесу, оставляя за собой звук сбиваемой фиолетовой листвы. Теперь к центру потянулся артефакт, в этот момент его можно было хорошо рассмотреть. Это была спираль золотисто-белого цвета, с еле заметным жёлтым свечением, она время от времени меняла свою длину, самопроизвольно сжимаясь и разжимаясь.