Жос проснулся толчком и, еще не сообразив где находится, с облегчением подумал, что это всего лишь сон. То самое чувство, когда ты просыпаешься после страшного кошмара и понимаешь, что ничего этого нет, вокруг тебя добрый и удивительный мир. Облегчение тут же улетучилось, как только он осознал, что действительно является сталкером и бродит по полной опасностей Зоне в поисках артефактов. Захотелось громко и крепко выругаться, но он сдержался, вспомнив о соседе за стенкой.
Тело ныло после длительного марафона и крепких объятий с кровососом. Снаружи, через бойницы бункера, доносился шум дождя. Он сел на матрасе и посмотрел на вчерашнего врага. Совсем молоденький паренек лежал в углу, отброшенный туда взрывом гранаты. В душе шероховато заворочалась совесть. Ну а что?! Что, черт побери, он мог вчера сделать? Переубеждать целящегося в тебя фанатика «Монолита» в неправильности его мировоззрения дело чрезвычайно трудное, тем более с полтергейстом за спиной. И как его угораздило попасть в эту секту? Такое ощущение, что их вербуют прямо на большой земле и забрасывают в Зону после запудривания мозгов и краткого курса обращения со стрелковым оружием. Группировка «Монолит» считалась самой опасной и самой загадочной в Зоне. Члены ее, с напрочь промытыми мозгами, были абсолютными фанатиками, поклоняющимися какому-то мифическому камню под названьем «Монолит», что собственно и отражено в названии самой группировки. Они типа слышали его зов и ревностно охраняли подступы к нему, то есть самый центр Зоны. Считалось, что этот камень находиться чуть ли не внутри взорвавшегося реактора и о чудо - может исполнять любые желания! Правда найти сталкера лично видевшего камень «Монолит» и тем более загадывавшего ему какое-либо желание, не представлялось возможным. Члены данной группировки при встрече с противником всегда ожесточенно ввязывались в перестрелку, даже не смотря на возможное численное преимущество врага. Бились до конца, до последнего патрона, если кончались патроны, легко доставался нож и начиналась рукопашная. Конечно за это их отчаянно не любили и серьезно побаивались, потому старались с ними лишний раз не связываться. Если только при серьезной необходимости и с хорошим численным перевесом. Некоторые особо опытные сталекры, которые ходили к Радару и вернулись оттуда живыми, утверждали, что видели в отрядах «Монолита» полноценных зомби. Но там, в непосредственной близости от выжигателя мозгов, чего только не померещится.
Жос начал проверку имеющегося в наличии снаряжения. Пол магазина в своем автомате, да почти полный магазина в «Абакане» составили полтора рожка. Не густо, конечно. Есть еще обойма к Беретте, но та валяется где-то возле кровососа, если только ее не заиграл полтергейст. Пистолета у бойца Монолита, к сожалению, не оказалось. Зато нож, потерянный при схватке с кровососом, был возмещен, перекочевав с пояса фанатика на его ремень. Оставался только рюкзак, вывернув который Жос буквально остолбенел. На полу слегка подпрыгивая испускали переливчатое сияние три редчайших артефакта. Он узнал только «пузырь», очень ценный артефакт, весьма эффективно выводящий радиацию из организма, что в условиях Зоны востребовано на все сто процентов. Приятным бонусом было то, что он не имел никаких побочных действий. Название двух других ему были неизвестны. Вдоволь налюбовавшись красотой чудодейственных образований, Жос поместил два неизвестных ему артефакта в защитные контейнеры, так как не знал их свойств. А «пузырь» положил в поясной подсумок - дополнительная защита от радиации никогда не повредит.
Внутри непроизвольно расползлось приятное чувство. Все-таки это является одной из основных целей сталкера в Зоне – добыть редкий артефакт. Лучше конечно найти, но если выходит по-другому, тоже очень и очень не плохо. Именно от этого получает удовлетворение настоящий сталкер. Последующая продажа найденного для него весьма неприятный, но зачастую необходимый процесс. Все-таки эти вездесущие деньги нужны и здесь, чтобы можно было идти и искать дальше. Частенько сталкер нашедший хороший артефакт неделями таскал его с собой, не решаясь продать и расставался только тогда, когда с деньгами становилось по-настоящему туго.
Еще нашлись оборонительная граната Ф-1, взамен истраченной. Аптечка, шприц "Антирада", банка тушёнки, да пол фляжки воды. Распихав все по карманам рюкзака монолитовца, Жос закинул его за спину, зарядил «Абакан» и начал внутренне настраиваться на очередное противостояние. Ужасно не хотелось, но выбора не было. Взгляд скользнул в последний раз по приютившему его помещению и зацепился за трещину в нанесенной и утоптанной на бетонном полу земле. Трещина имела странную прямоугольную форму. Он нагнулся и поковыряв пальцем, подцепил что-то плоское. Взявшись всей рукой, поднял большой металлический прямоугольник. Очистил его от грязи и понял, что это дорожный знак, обозначающий въезд в город. Кусок от него был оторван, на оставшемся полотне значилось «…манск». Задумчиво почесав затылок свободной рукой, он хотел напрячься, чтобы подобрать начало к названию города, но сильно напрягаться не пришлось. Из близлежащих, когда-то человеческих, поселений ничего другого кроме как «Лиманск» сюда не подходило.