– Жень, понимаете, нам с мамой надо уехать. Ну просто вот надо… – Девушка прикрыла глаза и тихонько рассказала, что с отцом им редкостно «повезло». Совсем недавно Катя вернулась домой. Мать стояла на кухне, зеленая от усталости после ночного дежурства и старалась приготовить завтрак. Пьяный папаша так и уснул на полу, у раскрытого холодильника. Его в таком состоянии и нашла женщина. Сладко спал, в луже воды. Перетащила его в зал и закрыла дверь. Не хотелось видеть это чудовище. От жары все продукты были испорчены, на новые денег все равно не было, аванс у матери только на следующей неделе. Картоха да яйца. То, что будет у них до следующей зарплаты.
Катя стояла и в растерянности смотрела на уставшую мать. Как помочь ей она не представляла. Старенький холодильный аппарат не выдержал нагрузки, да еще и папаня его ножом проткнул, в общем, не было у них больше холодильника.
Мать опустилась на пол и зарыдала, громко и горько. Катя ее никогда такой не видела. Хрупкие, худенькие плечики вздрагивали. Мама сидела на полу и вытирала слезы прямо о рабочую одежду, она даже переодеться не успела после ночного дежурства. А Катя тогда поняла: надо уехать, иначе… Тамара, словно подслушала мысли дочери, выдохнула обреченно:
– Куда мы поедем, скажи? Без нас это чудовище дом спалит. Головой хоть думаешь немного?
Катя ее никогда такой не видела.
Сверстницы Катерины давно крутили любовь с дворовыми мальчиками. Ей это было неинтересно. Она всегда мечтала о чем-то глобальном и важном. Хотела стать знаменитой, объездить весь мир и чтобы мама наконец ушла от отца-алкоголика, так сильно их мучившего. Отец был горем всей семьи, проблемой и наказанием. Как же девушке было за него стыдно. Беспробудные загулы, скандалы и истерики измотали их с матерью.
Катя была не из тех домашних барышень, которые часами могли жаловаться на судьбу и плакать, она была девочкой с характером. Привыкла всего и всегда добиваться своим трудом.
Девушка, сколько себя помнила, всегда пыталась во всем помочь бедной маме, которая работала на трех работах, чтобы обеспечить ее всем необходимым. Отца давно уволили, новую работу он не искал. Не видел необходимости. Еда была в холодильнике, а вот на что она покупалась и кем, его совершенно не волновало. Мог часами сидеть во дворе, на лавочке, с местными мужиками, либо пить пиво, либо играть в карты. У папаши был принцип «Живи одним днем, развлекайся, ведь жизнь одна».
С каждым годом становилось только хуже. Отец стал агрессивным, требовательным. А самое ужасное – никуда от него не денешься. Квартира в бараке, дом определен под снос уже года три как. Продать – не получится, разменять – тем более. На съем жилья у Кати с мамой денег не хватит – девушка только начала учиться в вузе, благо хоть на бюджет каким-то чудом попала. Мама работает сверхурочно, берет ночные смены, но денег все равно не хватает.
Катя торчала в интернете каждую свободную минуту, пытаясь подыскать себе на лето хоть какую-то подработку. А может быть, и маме что-нибудь более приемлемое. И неожиданно ей попалось на глаза объявление о работе.
У нее внутри как будто что-то замерло. Она нашла решение проблемы. Пусть папаша остается здесь, а они поедут в Припять, деньги хорошие предлагают, жилье, работу – то, что нужно. А экономический институт, в который поступила в этом году Катерина, может и подождать. В конце концов, взять академ она успевает. Восстановится, не беда.
Катя уютно устроилась на скамейке и открыла свой ноут. Мама три года за него выплачивала кредит, поэтому эта вещь была для нее особенно дорога. Девочка постоянно его носила с собой, боялась, как бы отец в пьяном угаре его не разбил. Без труда вышла в интернет и набрала в поисковике «Чернобыльская АЭС». Катерина мечтательно заулыбалась. Она представила, как у них появится новая просторная квартира, всегда чистая, на кухне уютно и светло. Ну пусть даже не просторная, судя по зарплатам, которые предлагают в лагере «Вечный путь», за годик они вполне могут скопить на «однушку». И в доме будут стоять цветы и висеть свежевыстиранные занавески. А в холодильнике не бутылки с пивом, а фрукты, конфеты и сок. Вечером, после работы, они с мамой, довольные и счастливые, будут сидеть на балконе и пить чай с пирожными. Делиться яркими впечатлениями от рабочего дня.
А на первые заработанные деньги они, конечно же, пойдут в магазин, накупят много красивой одежды, потом в парикмахерскую и кино. Ведь мама тысячу лет нигде не была. Вот тогда начнется совершенно новая, счастливая и спокойная жизнь, Катя в этом была просто уверена.
Очнувшись от мечтаний, девушка взглянула на мать. Та уже какое-то время тормошила ее за плечо.