Испугавшись, что сейчас ее какими-нибудь чарами еще и схватит да свяжет, Шарлотта свернула зонт, еще раз пробормотала заклинание и пустилась наутек.
Она представляла себе зонтик, и повторяла необходимые для иллюзии слова, и бежала в сторону столовой.
Тут вдруг ожила Карина и тоже кинулась бежать. Вместе с Шарлоттой, хотя велели-то им бежать по раздельности.
Как предсказывала Юлианна, отовсюду уже бежали девочки изо всех классов. За ними неслись дамы-учительницы, увещевая девочек остановиться и закончить с едой. Вот-вот кто-нибудь увидит Шарлотту и Карину и догадаются, что зонт схватили они!
— Да брось ты свою шляпу, — сказала Карина на бегу. — Почему ты не поменяла их местами? Испугалась?
Шарлотта остановилась и посмотрела на свою руку. Она ощущала деревянную отполированную ручку, изогнутую крючком… но глаза отчетливо видели серую шляпу. Шарлотта перевела взгляд на столик, но его уже плотно окружили учителя.
— Все в порядке, зонтик здесь! — раздался очень громкий голос Юлианны. — Я, кажется, успела вовремя!
— Кто это был? — услышала Шарлотта такой же громкий, как у подруги, и очень заинтересованный голос Маркуры.
— Мы с Иридочкой не заметили, — ответила Юлианна. — Простите, мне надо отпереть дверь.
— А зачем вы ее заперли? — удивилась Маркура.
Шарлотте было интересно, как будет оправдываться Юлианна, но тут Карина дернула ее за рукав.
— Мы провалились, — сказала она.
— Вовсе нет, — улыбнулась Шарлотта.
И поняла, что дрожит. Дрожали руки, ноги — особенно в коленках! — губы, подбородок и все остальное. Ее медленно накрывала противная, мелкая дрожь. Даже зубы стучали!
— Я случайно наложила иллюзию на зонт, — шепотом пояснила Шарлотта. — Идем смешаемся с толпой. А потом в столовую.
— Да! Ух, как я проголодалась. Овсянка так овсянка, чудесная каша, — бодро сказала Карина.
У нее тоже постукивали зубы.
Глава 21. Планы осуществились
— Просто мне показалось, что тут бродит ведьма, — бодро докладывала Юлианна.
Шарлотта и Карина тихонько подошли поближе. Ирида, которую уже впустили, сердито сказала:
— Врете вы все, барышня! Вы меня обманули, сказали, что на крыльце лежит ручка от зонтика.
— Ой, ну значит ведьма, чтобы отвлечь нас и пробраться в пансион, подбросила. Или даже заколдовала какой-нибудь камешек. Ведьмы же ужасно хитрые!
— Если бы ведьмы решили пробраться сюда, — сказала госпожа Маркура, — им бы несдобровать. Чары защиты наложены не только на здания, но на все вокруг.
Со злым сердцем, с черной ворожбой им сюда не прорваться. Думаю, что кто-то из старших девочек попытался обхитрить Ириду. Но ей не повезло, рядом оказалась еще и барышня Амадор.
«Ведьмы! Со злым сердцем!» Шарлотту это как-то неприятно кольнуло. Она была совершенно убеждена, что уж ее-то сердце не злое, но что, если ей придется когда-нибудь сказать о своем происхождении подругам?
А ведь придется… Шарлотта приложила руку к груди, словно боясь, что там, внутри, ее сердце наполнится той самой ворожбой и почернеет. Это было бы невыносимо ужасно. «Я бы, наверно, тут же упала бы в обморок!» — подумала девочка.
— Да, я опаздывала к ужину, — беспечно говорила тем временем Юлианна. — И тут какие-то странные дела…
— Если зонтик на месте, — сказала одна из старших девушек, — то и беспокоиться не о чем. Мы хотим есть, госпожа Маркура.
— Все отправляемся обратно в столовую, — распорядилась директриса.
Шарлотта и Карина поспешили вместе с остальными.
— Ты помнишь заклинание постоянства? — спросила Шарлотта подругу.
Та кивнула.
— Но стоит ли?
— А вдруг иллюзия прямо на глазах у всех растает?
— Лучше спросить у Юлианны уменьшающее заклинание, — разумно посоветовала Карина. — Или давай все-таки я проберусь на кухню и засуну шляпу в ларь.
Шарлотта поискала глазами их неугомонную подругу и увидела, что та идет рядом с директрисой.
— Так получается, ученица, которой доведется похитить зонт, должна скрытно явиться к вам, чтобы никто не видел, что именно она это сделала? — вполне чистенько спросила Юлианна у Маркуры.
— Именно так. И если в прошлый раз это деяние совершила именно ты…
Тут директриса сильно понизила голос. И девочки не услышали продолжения.
— Ой да конечно я! Но это была чистая случайность!
— A сейчас? Тоже случайность? Ты, конечно, чуть не попалась, но вышла сухой из воды, — засмеялась госпожа Маркура.