Очень важно подготовить для аквариума воду. Ее необходимо отстаивать примерно неделю. От хлора воду избавляют фильтрацией через активированный уголь, кипячением или выстаиванием.
Для украшения аквариума, придания ему декоративного вида в него помещают различные камни (туф, лаву, гранит), раковины и коряги. При украшении раковинами важно не нарушить жесткость воды, так как раковины повышают ее. Перед тем как класть в аквариум все украшения, их обязательно надо промыть и затем обдать кипятком.
После засыпания грунта можно аккуратно заливать воду и устанавливать всю аппаратуру.
В любом аквариуме в условиях средней полосы России необходим обогреватель, так как большинство рыбок, содержащихся в нем, чрезвычайно чувствительны к переохлаждению.
Его лучше установить рядом с всасывающей частью фильтра. Тогда фильтр будет быстро разгонять прогретую воду по аквариуму, препятствуя ее застою в одном месте. Обогреватель подбирается по мощности из расчета 1 Вт на 1 л. Лучше с терморегулятором.
Если аквариум объемом более 90 л, в нем имеет смысл устанавливать наружный фильтр. В более мелких аквариумах, как правило, достаточно внутреннего фильтра. Стандартный фильтр должен прокачивать 2–3 объема аквариума в час. Однако, если в аквариуме много живых растений, достаточно 1–2 объемов в час.
При установке наружного фильтра его всасывающая трубка должна располагаться как можно ближе к грунту, желательно даже выкопать в нем специальную ямку. Выброс же очищенной воды должен производиться как можно дальше от места водозабора. Если установлен внутренний фильтр, то надо установить его всасывающую часть как можно ближе ко дну, но выброс воды должен осуществляться у поверхности воды.
В этом случае вода циркулирует по кругу, а верхние слои, богатые кислородом, перемешиваются с бедными кислородом нижними слоями, а затем вновь втягиваются фильтром и выбрасываются наверх, где и происходит их очередное обогащение кислородом. Хороши для аквариумов фильтры со встроенными в них грелками, однако из-за поломки одной части выходят из строя сразу обе. В качестве подстраховки на случай поломки фильтра можно приобрести микрокомпрессор. Он будет перемешивать слои воды с разным содержанием кислорода, при этом сами пузыри, которые он производит, слишком крупны для того, чтобы растворяться в воде, поэтому они увеличивают общую площадь воды, а значит, способствуют ее насыщению кислородом. Самый удачный вариант – комбинирование микрокомпрессора с внешним фильтром. В последнем обитают нитрифицирующие бактерии, они нуждаются в кислороде, а забор воды в фильтре происходит из бедных кислородом слоев воды. При установке микрокомпрессора не забывайте об установке обратного клапана, который предотвращает вытекание воды из аквариума.
Освещение в аквариуме производится лампами накаливания и люминесцентными лампами (рис. 1).
Рис. 1. Типы аквариумных светильников: а – с люминисцентной лампой; б – с накаливания лампой; в – комбинированный
В аквариумах, где есть живые растения, лампы накаливания устанавливаются из расчета примерно 1 Вт на 1 л или чуть меньше. Лампы устанавливают у передней стенки аквариума и по центру сверху. Не стоит располагать их у задней стенки: рыбы в этом случае не будут выглядеть яркими. Большинству рыб освещение нужно не только для того, чтобы найти корм, поэтому если в аквариуме нет живых растений, то освещение включается тогда, когда это удобно.
Однако необходимо помнить, что при содержании рыб в уголке природы очень важно показать детям их декоративность, а она заметно уменьшается при недостаточном освещении. В этом случае рыбы имеют блеклую, неяркую окраску.
Если это произошло, рыбкам надо немедленно обеспечить более яркое и продолжительное освещение, тогда окраска восстановится.
Кроме того, необходимо учитывать индивидуальные, видовые потребности рыб в освещении. Важно помнить, что при световом периоде более 12 ч возрастает риск нарушения биологического равновесия, следствием чего может быть зацветание воды в аквариуме. Всем рыбам необходим темный период суток для отдыха, при его недостатке рыбки становятся более подверженными стрессу и болезням.
При покупке живых растений для аквариума их обязательно надо осмотреть. У приобретенного растения должны быть здоровыми корневая система, листья. При выборе рыбок следует руководствоваться примерно теми же принципами. Рыбка должна выглядеть здоровой, чешуя не должна отставать от кожи, на ней не должно быть никаких пятен и налета, на коже недопустимы кровоизлияния, ранки, даже самые незначительные. Рыбка должна быть подвижной, ровно плавать, не переворачиваясь.
В комплект к аквариуму необходимо приобрести и оборудование для постоянного ухода за ним: грунтоочиститель, различные сачки (рис. 2), магнитный стеклоочиститель губку или небольшую щетку для чистки камней и искусственных водорослей, можно использовать приметивный бритвенный скребок для очищения стекол от водорослей.
За аквариумами рекомендуется ухаживать 1 раз в неделю. Уход включает в себя контроль за состоянием рыб и растений, очистку стекол, промывание внутреннего фильтра, чистку грунта с одновременной заменой старой воды на свежую. Еженедельно заменяется 1/4—1/6 от всего объема воды в аквариуме. Также проводится чистка элементов оформления и искусственных растений, если они есть.
Живые растения приводятся в порядок, удаляются отмершие и пожелтевшие листья, гнилые стебли.
Внешний фильтр чистят реже. Губку и синтепон лучше промывать не реже 1 раза в 1–2 месяца. Субстрат для бактерий, если он служит наполнителем, надо промывать в аквариумной воде по мере загрязнения. Активированный уголь в наполнителе надо менять от 1 раза в 1–2 недели до 1 раза в месяц. Сам по себе он является хорошим субстратом для нитрифицирующих бактерий.
Рис. 2. Сачки: а, б – матерчатые; в – стеклянный
Кроме наполнителей, 1 раз в 1–2 месяца желательно промывать винт, который гоняет воду через фильтр.
Кормить рыбу надо обязательно при включенном свете. В этом увлекательном процессе могут поучаствовать и дети. Количество брошенного корма должно быть таким, чтобы он съедался рыбами не более чем за 10–15 мин. В противном случае возможно переедание, которое не менее, а то и более опасно, чем недоедание. Если рыбки не съели весь корм за отведенное время, надо обязательно выловить его остатки сачком, чтобы избежать загнивания воды. На следующий день в этой ситуации рыб можно не кормить.
Один день в неделю, помимо этого, следует сделать разгрузочным: в этот день рыбок не кормят совсем. Кормить рыб можно готовыми комбинированными кормами, в которые уже включены все необходимые для них микро– и макроэлементы, витамины.
Но следует помнить, что в рацион рыбы в обязательном порядке должны входить и живые корма: трубочник, личинки комаров – мотыль, коретра.
Дождевых червей могут поедать только крупные рыбы, к тому же черви быстро умирают и загнивают на дне.
Плавающую кормушку надо ежедневно чистить, причем делать это не в аквариуме, а вынув ее из воды.
Давать корм следует 1–2 раза день, причем в определенное время, лучше всего в утренние и дневные часы.
Привлечь внимание детей к обитателям аквариума можно, если выработать у рыбок условный рефлекс на прием пищи. Каждый раз, перед тем как поместить в кормушку корм, надо постучать по стеклу, а затем тут же бросить в воду лакомство. Через несколько таких ежедневных повторов рыбки будут подплывать к кормушке, только заслышав стук по стеклу.
Амфибии
Амфибии (или земноводные) – один из самых интересных и загадочных классов животных. Эти существа имеют причудливый, порой слишком яркий облик, миролюбивый нрав, а кроме того, сравнительно неприхотливы в содержании. Все это делает их интересными объектами для содержания в зоологических уголках.