Залдуонис продолжал шествовать по равнине, пока его отряд не настиг огромное пепелище – место, некогда бывшее поселением сик’хайев. Зора позволял видеть, каким оно было до того, как противники спалили его дотла. Здесь проживали те, кто были погонщиками шурагов. Хоть динозавры не нуждались в пастухах, но эти огромные рептилии участвовали в строительстве. Их сила и размер позволяли переносить огромные каменные блоки. И местные жители пользовались этим, чтобы обустраивать свои жилища. Но шураги не были разумными, чтобы просто подойти к ним и попросить о помощи. К ним нужен был иной подход. Сик’хайи специально изучали их и поняли, как можно побуждать их к помощи. Таким образом получились погонщики – те, кто знают, как обращаться с динозаврами, чтобы те давали разумным рептилиям то, что нужно. Каждый знал, что с шурагами не получится договориться. Но погонщики утверждали, что это не так – с большими сик’хайями можно и даже нужно договариваться. Их нельзя принудить или заставить, а только хорошенько попросить, и только тогда от них можно получить необходимую помощь. И вот теперь, можно сказать, не стало целой касты сик’хайев, преуспевших в этом деле. Жителям Зерталамута придётся начинать всё сначала, придётся заново открывать методы общения с шурагами. Жители Гундуша, конечно же, знали о том, что здесь раньше находилось, а потому со скорбью на мордах рассматривали следы пожарища и наполнялись решимостью отомстить проклятым за смерть их братьев. В этом месте были обнаружены четыре погасшие пентаграммы. Сик’хайи, как и учил их бессмертный саткар, держались от этих символов подальше. И всё обошлось – ни одна из звёзд не была задействована. Оставив это грустное место позади, воинство Залдуониса двинулось дальше.
Неис и его сик’хайи достаточно быстро продвигались по своей местности. Здесь не на что было смотреть и нечего опасаться – открытое ровное пространство, насколько может видеть глаз, а потому о приближении врага будет известно задолго до того, как произойдёт непосредственное столкновение с ним. Им нужно было только внимательнее смотреть под ноги, чтобы не наступить на пентаграмму и не дать о себе знать саткарам, которые сидят где-нибудь на другой стороне планеты. Но эта местность была чиста и от любых следов саткаров. Соседние кристаллы реконгеации энергии леднорала стремились оказаться за спиной, а тот, к которому они надвигаются, ещё не был видим даже на горизонте. Но сик’хайи не были огорчены этим, потому что увлечены разговорами друг с другом. Кто-то просто ругал саткаров или общался на тему бытовых проблем. Остальные вспоминали и обсуждали тактики борьбы с разными саткарами. Один пытался подражать Неису: сделался сумрачным и ни с кем не беседовал. Он даже двигался рядом с ним, как бы стоя во главе всего отряда. Бессмертный несколько дней наблюдал за ним и видел, что тот даже представляет себя одним из нас. Конечно, его знаний было недостаточно для того, чтобы облачиться в нашу сущность. А потому даже его представления были неверными. Но, что было самым главным, таким образом он впустую растрачивает своё время. И Неис заговорил с ним: