— Хорошо, а это зелье? — преподаватель подошел к столу когтевранцев.
Тут Гермиона успела:
— Это Оборотное зелье.
— Отлично! Ну, а это? — Слизнорт был возле стола Гарри.
И снова Гермиона опередила всех:
— Это Амортенция!
Карла состроила гримасу, передразнивая Гермиону. Никто, кроме соседей по столу этого не видел. На лицах слизеринцев расцвели саркастические ухмылки. Гермиона меж тем отвечала на вопрос преподавателя:
— Например, я чувствую запах свежескошенной травы, нового пергамента и…
— Навоза, Грейнджер, — раздался язвительный голос Карлы Найт. — Запах родного дома.
Слизеринцы заржали. Гермиона метнула на нее обиженный взгляд.
— Или запах любимого парня? — ядовито продолжила слизеринка.
Гермиона вспыхнула и залилась румянцем.
— Что это за поведение, мисс Найт? — возмутился учитель.
— Простите, сэр, — встала Карла. — Не сдержалась, — она пристально смотрела в глаза преподавателю.
— Садитесь, мисс Найт, и советую вам вести себя прилично на моих уроках. Или мне придется наказать ваш факультет, — Слизнорт погрозил девушке пальцем.
Карла села, переглянувшись с Малфоем.
— Как ваше имя, моя дорогая? — профессор повернулся к Гермионе.
— Гермиона Гейнджер, сэр…
После того, как профессор Слизнорт объявил всем, что в котле на его столе находится Феликс Фелицис, Гарри обратил внимание на слизеринский стол. Малфой наконец-то удостоил профессора свои полным и безраздельным вниманием: он выпрямился, слегка подался вперед и, казалось, ловил каждое слово. Карла Найт же, словно наоборот, потеряла к уроку всякий интерес. Она со скучающим видом перелистывала учебник.
— Итак, кто сварит мне более-менее приличный Напиток живой смерти, того ожидает в конце концов эта награда.
— Мне нужен этот флакон! — прошипел Драко Карле. — Ты лучшая по зельеварению, помоги мне.
— Помогу, — холодно ответила девушка, — но не думай, что я буду его за тебя варить. А теперь живо за корнем валерианы!
Все ученики увлеченно приступили к приготовлению зелья…
Гарри оглядел класс. Гермиона, вся красная и растрепанная склонилась над своим котелком с лиловой жидкостью, Рон сквозь зубы сыпал проклятьями — в его котле творилось нечто невообразимое. Малфой лихорадочно помешивал свое зелье, а Найт что-то шептала ему. Ее зелье тоже было светлым, почти как у Гарри, но буквально на полтона темнее. Если бы она не отвлеклась на Малфоя, у них бы с Поттером сейчас был бы одинаковый результат.
— Время вышло! — объявил Слизнорт и пошел вдоль столов, заглядывая в котлы учеников.
Зелье Гермионы удостоилось лёгкого кивка, при виде котла Карлы, брови преподавателя поднялись вверх, и он внимательно посмотрел на девушку. Но ничего не сказал, а продолжил смотреть работы других учеников, и тут профессор увидел зелье Гарри.
— Ого, мой мальчик! — воскликнул он. — По-моему, это победа. Хотя зелье этой юной леди… — Слизнорт, взяв котелок Гарри и котелок Карлы, поставил их на ближайший стол. — Хотя нет, у мисс Найт оно чуть-чуть темнее, чем у вас Гарри. Безусловная победа. Наверняка вы унаследовали свой талант от матери. Вот ваш приз!
Гарри сунул крошечный пузырек в карман, поднял голову, и их с Карлой взгляды пересеклись. Глаза девушки сузились от ярости.
— От матери талант говорите? — едва слышно прошептала она так, что ее слышал только Гарри.
У того от ее голоса по спине побежали мурашки. Карла резко отвернулась и прошипела Малфою:
— Если бы не ты, мое зелье было бы лучшим!
Она, смерив его презрительным взглядом, отвернулась, молча собрала учебники и быстро вышла из класса.
Все последующие уроки зельеварения стали негласными состязаниями между Карлой Найт и Гарри Поттером. Благодаря учебнику Принца-полукровки, указания которого Гарри начал соблюдать неукоснительно, он смог потеснить девушку в звании лучшего зельевара. Гермиона злилась из-за того, что Гарри вроде как жульничает, Рон поддерживал друга, говоря что-то типа «утереть нос ненавистным слизеринцам». Одна Карла почему-то совсем не переживала по этому поводу. Она часто смотрела на Гарри, загадочно улыбаясь, и у того почему-то внезапно в эти моменты возникало чувство, что девушка знает, чему он обязан успехами на данных уроках. Один Слизнорт радовался как ребенок, шутливо грозя им пальцем и предлагая устроить конкурс на лучшего зельевара. И естественно он пригласил обоих соперников вступить в свой клуб.
***
— Сегодня на уроке мы продолжим работу с Невербальными заклятьями, — прошелестел голос Снейпа. — Сдайте мне ваши домашние работы. Я надеюсь, что вы не теряли время зря и практиковались в применении чар. Потому что сейчас я намерен проверить каждого из вас. Я направлю на каждого из вас небольшое заклятье, ваша задача отразить его. Невербально. Мисс Найт, вы первая.
Гарри удивился. Он-то думал, что как всегда Снейп не упустит случая поиздеваться над ним на глазах всего класса. Но, видимо, Карла тоже не входила в число любимых учениц Снейпа. Карла нахмурилась. Не иначе, как профессору что-то нужно от нее. Она встала напротив учителя, подняв палочку. Снейп холодно смотрел на нее. Он взмахнул палочкой, и девушка услышала его мысли: «Ты должна сорвать мне сейчас урок. С тобой хочет поговорить Дамблдор». И тут в нее ударило заклятье.
— Отвратительно, мисс Найт, — скривился профессор. — Позвольте спросить, для чего вы сейчас сюда вышли? Чтобы все полюбовались, как вы стоите, словно истукан? Вы вообще собираетесь защищаться?
Карла зло сверкнула глазами.
— Еще раз, пожалуйста, — прошипела она.
Снейп невозмутимо смерил ее холодным взглядом и поднял палочку. Но на этот раз девушка его опередила. Легкий взмах руки, и палочка профессора отлетела к противоположной стене, а сам он взмыл в воздух, словно подвешенный за ногу.
— Ну, так что там насчет защиты, сэр? ВЫ будете защищаться или нет? — ядовито осведомилась девушка, удерживая его на весу.
— Немедленно опусти! — рыкнул Снейп.
— У нас ведь урок защиты от Темных искусств, не так ли? Покажите же, как нам надо защищаться, сэр. Или вы так же будете умолять своего противника, чтобы он спустил вас на землю? — девушка явно решила отомстить профессору за все издевательства.
Все ученики с ужасом смотрели на эту сцену. Гермиона прошептала:
— Он же учитель.
— Вот пусть и учит, как выкручиваться из такой ситуации, — безжалостно отозвалась Карла. — Молчите, профессор? Может быть, вам не следовало так настаивать на том, чтобы занять должность преподавателя именно этого предмета? Все-таки зелья давались вам гораздо успешнее, — издевательски усмехнулась девушка и, наконец, прекратила действие заклятья.
Снейп рухнул на пол, а когда он медленно поднялся, на него было страшно смотреть. Все ученики невольно попятились, Карла же невозмутимо смотрела прямо в черные глаза профессора. Тот резко подошел к ней и так сильно впился пальцами в ее плечо, что оно онемело.
«Прости меня!» — он услышал отчаянные мысли девушки.
«Ты как всегда умница, моя девочка», — в ответ нежно подумал Северус, а вслух звенящим от гнева голосом сказал:
— Немедленно к директору! А после уроков ко мне. Буду учить вас, как выкручиваться из подобных ситуаций, — зло передразнил он девушку.
Профессор сел за стол, написал что-то на листе пергамента, запечатал свиток и передал его Карле.
— Отдадите это директору.
Карла гордо подняла голову и вышла из кабинета, взяв бумагу…
— Мое задание — изменить память Слизнорта. Он боится какого-то воспоминания, связанного с одним из вечеров в клубе его любимчиков.
— Так-так, — Дамблдор постукивал пальцами по столу. — Ты можешь немного повременить с выполнением задания?
— Если не очень долго. Все-таки он отправил меня сюда на год, думаю, раньше он не станет меня забирать, чтобы не вызвать ваших подозрений.