- Впечатляюще... - завистливо буркнул я, - ...так что ты хотел сказать?
- Ты переполнен ненавистью, Лео. До краёв переполнен. Ещё хоть капля - и я не смогу удержать тебя от падения во Тьму! - пафосно и многозначительно изрёк дедушка Хандзо.
- Я же просил: к сути. Оставь философию до нашего трогательного воссоединения на небесах. Теперь то уж точно его не избежать...
- Несносный мальчишка! Никакого уважения к старшим! - вспылил дух и погрозил мне кулаком в латной перчатке. - Отнесись к моим словам серьёзно! За пару дней ты столь сильно пропитался ненавистью, что твоя душа неминуемо станет вратами для кого-то из Демонов Дзигоку, если ты не предпримешь никаких мер. Утихомирь себя, пока ещё не поздно!
- Духовные материи... - разочарованно протянул я, - ...сил нет ими заниматься. И времени тоже нет. Мне людей в бой надо вести, а не медитировать для обуздания чувств!
- Этого я и боялся. - пригорюнился дед и обречённо махнул рукой: - Даже Пресветлая Амэ потакает твоей мести, даруя Благословение Меча. Разве ты станешь слушать брюзжание дряхлого старика?
В тот момент я отчётливо понимал - предок в очередной раз вошёл в образ, преследуя исключительно свои цели и пытаясь мною манипулировать. Но тот факт, что он всегда желал мне только добра, вынуждал меня прислушаться к его словам и пойти у него на поводу. Знание психологии, блин...
- Что ты предлагаешь, дедушка?
- Оставайся собой. Не поддавайся сиюминутным порывам. Думай, прежде чем делать! И... - дух начал туманное объяснение и вдруг запнулся на полуслове.
- И что? - чувствуя нарастающее раздражение из-за затянувшегося спектакля, переспросил я. - Не тяни кота за причиндалы!
- И убивай только в бою. - глухо добавил Хаттори Хандзо. - Не выступай в роли палача! Не подкармливай ненависть бессмысленной жестокостью!
Его слова стали пощёчиной. Болезненной и унизительной.
- Карать - это священное право мстителя! - заорал я, поддаваясь всплеску ярости и обиды. - Это моё право! Они убили мою семью!
- Воин убивает в сражении! - холодно парировал дух.
Наши взгляды скрестились словно два клинка... И я медленно склонил голову, признавая правоту предка, преодолевая клокочущую ярость и гложущую душу обиду.
- Я сошёл с Пути... Ты прав.
- Мы все ошибаемся, внук. Рано или поздно, потому что идеал достижим лишь через деяния, а они неизбежно влекут ошибки. Путь Воина - это твоя сущность. Ты сойдёшь с него, лишь утратив себя. А теперь... Иди и веди своих людей в бой! Приведи их к победе, даже если тебе это кажется невозможным!
***
- Леон!!! Тут такое происходит!!! Посмотри на замок!!! - мой личный канал связи взорвался голосами Клинков и я был вынужден прервать разговор с предком.
И оказалось, что не зря - мне было на что посмотреть...
Затянутое тучами небо разразилось дождём из слепящих молний, бьющих куда-то на восток от замка. Поле боя озарилось длинной чередой вспышек, столь частых, что они сливались в одну и залили окрестности Мацумото мертвенно-бледным сиянием. Автоматически сработавшие светофильтры уберегли глаза и я пару минут зачарованно наблюдал за буйством стихии, параллельно отметив стихание перестрелки между моими гвардейцами и клановцами.
Лагерь Такэда погрузился в такое же оцепенение - приостановилось даже звено средних МД "Враджимуши", медленно пробирающееся в нашем направлении сквозь густое скопление палаток и людей.
- Впечатляет? - поинтересовался Нисимура Кен, приземляясь на камень рядом со мной. - Самое время для удара, господин...
- Вы правы, Нисимура-сан, правы как никогда. - с запозданием согласился я и смолк, настраивая визор шлема на максимальное приближение. - Blyat!!!
- Что-то плохое, Хаттори-сама? - нейтрально поинтересовался ветеран гвардии, стараясь не показать так и распирающего его любопытства.
- Ещё один Китайский Дракон! Видимо старший... Лазурного цвета. Меня его сын чуть на встречу с предками не отправил. - поделился я наболевшим. - Отвратительная семейка!
- Клан Луэн - могущественный противник. Тем больше славы, если мы сумеем его победить. - рассудительно отметил Нисимура, поигрывая зажатой в руке нагинатой. - Мои предки охотились и не на таких чудовищ...
- Поразительный оптимизм. Надеюсь, вы...
Ударившие в воздух гейзеры высотой с двадцатиэтажное здание в очередной раз за день лишили меня дара речи. А прокатившиеся по полю боя отголоски русского боевого клича окончательно убедили в том, что пока не следует торопиться с атакой. Там и без меня пока что есть кому веселиться.