– Я рада, что ты вернулся, хранитель палубы, – сказала она, и на ее губах появилось нечто похожее на улыбку.
– Благодарю, супруга корабля, – прокаркал он.
– Я знала, что это опасно, но не понимала, какова степень опасности. В противном случае не стала бы тебя посылать. – Он испытал настоящее потрясение – неужели Миас приносит ему извинения?
Или она подошла к этому максимально близко?
– Я бы все равно пошел, – ответил Джорон и почувствовал, как его рука слегка задрожала при мысли, что он снова попадет в плен.
Вполне возможно, но он решил не обращать на это внимания.
– Да, – сказала она, – я понимаю. И теперь ты немного знаешь об ужасной судьбе наших людей и почему было так важно, чтобы я получила сообщение Каррада.
– Значит, мы отправимся на твой остров, – сказал Джорон, – где бы он ни находился.
Однако она покачала головой.
– Я отправлюсь туда вместе с Мевансом и еще парой человек, – заявила Миас. – Возьму самую большую флюк-лодку. А ты приведешь «Дитя приливов» на встречу со мной. Нам необходимо соблюдать максимальную осторожность. Теперь, когда ты вырвался из Жилища Старухи, подозрения моей матери подтвердились. Вполне возможно, что за островом ведется наблюдение. Будет легче проникнуть туда на флюк-лодке, чем на корабле флота.
– Когда? – спросил Джорон.
– Я уйду в море через два дня, – ответила Миас.
– Тогда я должен… – Он хотел выбраться из гамака, но она шагнула вперед и положила руку ему на плечо.
– Отдыхай, Джорон Твайнер, – вот что ты должен делать. Гаррийя сказала, что твоя рана снова открылась, пока ты находился на земле, а они давали тебе ядовитую и ослабляющую дрянь. Я хочу, чтобы ты пришел в себя к тому моменту, когда тебе придется командовать «Дитя приливов», так что до тех пор отдыхай.
– Но я…
– Таков мой приказ, хранитель палубы, – сказала она.
Он кивнул и лег, благодарный за ее милосердие. Однако тут же принялся размышлять о том, что будет делать все это время.
– Ветрогон без тебя скучал, – сказала Миас, и улыбка снова появилась на ее губах. – Более того, он все время портил мне жизнь и даже вынудил запереть его на несколько дней в каюте. Он ходил за мной по кораблю и каркал: «Где Твайнер? Где Твайнер?» Непрерывно бормотал каждые пять минут, словно за это время что-то могло измениться. – Теперь пришел черед Джорона улыбаться, ведь Миас говорила о ветрогоне с нескрываемой нежностью. – Я полагаю, он хотел бы тебя увидеть, если ты в состоянии вынести его общество. – Джорон кивнул, и Миас кивнула в ответ. – Я сообщу ему о твоем возращении, так что жди его в самое ближайшее время.
Она ушла, и уже через несколько минут снаружи послышался шум.
– Уйти прочь! Прочь! – Резкий голос ветрогона, который, очевидно, так и не смирился с обществом своего охранника.
Дверь распахнулась, и ветрогон вошел в маленькую каюту спиной вперед, останавливаясь после каждого шага и угрожающе ныряя головой вперед в сторону лишенного ветра, затем ногой захлопнул дверь и повернулся к Джорону, наклонив голову набок. Он выкрасил свою маску в более яркие цвета.
– Джорон Твайнер, – сказал ветрогон.
– Я рад тебя видеть, – сказал он, с трудом повысив голос чуть громче шепота.
Ветрогон опустил клюв, покопался внутри своего длинного одеяния, также ставшего более ярким – на нем появились длинные полосы розового и голубого цвета, как в волосах Миас. Вытащил что-то клювом, сделал несколько прыжков и положил подарок Джорону на грудь. Это была ракушка, спираль из белого кальцита, с изящными зелено-голубыми линиями, сходившимися в центре.
– Ракушка, – сказал Джорон.
– Хорошая ракушка, – сказал ветрогон.
Он почистил клювом перо на плече, потом слегка его приподнял, и Джорон залюбовался игрой красок.
То, что казалось белым, на самом деле было совсем иным; сотни цветов, все разные и очень красивые.
– Женщина корабля тебя послала, – сказал ветрогон.
– Это был мой долг, ветрогон, – ответил Джорон.
– Лучше послать меня, – хрипло сказал ветрогон.
– Я не думаю, что они стали бы с тобой разговаривать, – возразил Джорон.
– Убить их, – сказал ветрогон. – Боль Джорон.
– Если бы ты их убил, мы бы не получили нужную нам информацию.
– Плохие вещи. – Он прочертил линию ногой по костяному полу каюты. – Плохие вещи, – повторил он.
– Да, и Миас их остановит, – сказал Джорон.
– И Джорон! И ветрогон!
– Да, – кивнул Джорон.
– И Фарис, и Меванс, и Серьезный Муффаз, и Анзир, и… – Ветрогон принялся радостно перечислять имена членов команды, и Джорон не сомневался, что, если он его не прервет, тот назовет всех, кто находится на борту корабля.