– Я снова прошу тебя выйти за меня замуж, я люблю тебя Дениза, прошу тебя, не отказывай мне – молил Кристоф, глядя ей в глаза. Дениза застыла, незная, что ответить. Затем опустилась рядом с ним, сминая юбку платья, но не обращая на это внимания.
– Я не могу тебе ответить сейчас ничего – сказала она – в моем сердце лишь одна любовь и она еще жива, она владеет мной и не отпускает, причиняет мне боль
– Хорошо, возьми кольцо, носи его, это будет помолвка без обязательств, если ты поймешь, что точно не выйдешь за меня и не полюбишь меня, ты мне его вернешь – сжимая ее руку с кольцом, произнес принц. Дениза кивнула и одела перстень на палец. Кристоф улыбнулся, помог ей встать и они вышли из комнаты, чтобы занять свои места, для встречи молодых.
Сначала спустился радостный жених, в белом с золотым шитьем камзоле и черных бриджах, высоких, начищенных до глянцевого блеска сапогах. На руке у него была повязана бледно–розовая лента, под цвет платья невесты.
Затем опираясь на руку отца, под музыку спустилась Аруна, прекрасная, в платье цвета молодого рассвета, с высокой прической из кос, переплетенных лентами и жемчугом. Шлейф платья занял почти весь лестничный пролет. Аруна сияла улыбкой и счастьем, глядя в глаза своему будущему мужу. Отец Кристофа вложил руку дочери в руку Наида и отошел в сторону. Молодые спустились дальше, под восторженные крики толпы. Матери молодых, как и положено, утирали кружевными платочками уголки глаз. Сама церемония была недолгой, жрец, служивший при замке, заставил их произнести короткие слова клятвы, связал руки обоих тонкой атласной лентой, с вышитыми знаками старой религии, что сулила молодым богатство, плодородие, счастье и началось веселье. Главный зал, где стояли длинные столы, накрытые белоснежными скатертями, был усыпан свежими цветами и гирляндами из них. Золотая посуда и чаши на королевском столе и серебро на остальных сверкали и отражали тысячи зажженных свечей.
Денизу посадили рядом с Кристофом и Маиром с Мойрой, за главный стол. Отец еще не успел расспросить дочь по поводу Гладина, но решил не портить праздник. Вскоре вынесли кушанья. Блюда сменяли одно другое, менялись по вкусу и содержанию. Здесь был и говяжий бок, тушеный в специях с маленькими картошечками, рыба под пряным соусом, устрицы на льду, креветки блестящие от масла, пироги с крольчатиной, капустой и сладкие, яйца запеченные в сливках, груши сваренные в сладком вине. Все было очень вкусно и много. Дениза заметила, что с другого конца стола с нее не сводит взгляда один молодой человек, в белой длинной тунике и светлым ежиком на голове. Она спросила Кристофа, кто это и тот отыскав его глазами, сразу понял про кого речь.
–Это Хранитель Света, друг Наида, Дагон – шепотом сказал принц. Дениза замерла, уже по–новому, всматриваясь в юношу. Так вот почему она выделила его из толпы, почувствовав его силу, тот видимо, тоже заметил ее. Вскоре Кристоф закружил ее в веселом танце, умело направляя среди остальных танцующих пар, избегая столкновения. Затем девушку закружило веселье, с кем она только не танцевала с отцом, с братьями, с женихом, даже с Грейсли, что неуклюже прыгал вокруг нее, пока наконец не очутилась в объятиях Дагона, сразу почувствовав его сущность.
Тот тоже крепко держал ее за руки, машинально выполняя движения танца, смотрел на нее серьезно, что не соответствовало музыке.
– Я так понимаю, что Кристоф не знает, кто ты – тихо спросил Дагон, кружа ее в танце
– Пока нет – с вызовом глядя в его изумрудные глаза, ответила девушка. Хранитель усмехнулся, снова закружив ее.
– Не бойся меня, я не кусаюсь – ответил он, однако не выпуская ее талию из рук.
– Я и не боюсь – ответила Дениза, хотя в душе это было не так
– Я друг Кристофа и Наида с детства и не позволю причинить им боль – серьезно сверкнул глазами Хранитель
– А я и не собиралась!
– В тебе такая сила, что ты сама по себе уже грозное оружие – усмехнулся Дагон
– Особенно, твоя красота. Хотя видимо уже поздно – рассмотрев кольцо на ее пальце, глаза Хранителя Света схлеснулись с голубыми глазами Криоманта. Дагон охнул, когда понял дар Денизы и выпустил из рук девушку, чем та сразу воспользовалась, позорно сбежав от него в середине танца. В след ей раздался хохот.
Гулянье затянулось до утра, молодых давно проводили в их спальни, остальные веселились до рассвета, когда пришло время снова собирать их в дорогу. Розовая от смущения Аруна спустилась по лестнице в новом, сиреневом костюме для верховой езды, вышитый серебром камзол и широкая юбка, прошитая под брюки, чтобы удобно сидеть в седле и не обнажать ноги. Молодые спустились, держась за руки, вышли во двор, под громкие крики еще не расходившихся с вечера гостей.