Я прошла в самый дальний от мертвого оборотня угол и села на пол рядом с одним из моих больших ящиков для инструментов. Мак сел рядом со мной, и мы оба уставились через гараж на труп.
Наполовину измененное тело выглядело еще более гротескным в резком свете второго отсека, чем в свете уличного фонаря, словно персонаж из черно-белого фильма Лона Чейни. С того места, где я сидела, я могла видеть порез на его шее, убивший его.
— Он привык быстро исцеляться, — сказала я, чтобы нарушить молчание. – Значит, он не обратил внимания на свою рану. Но некоторые раны заживают дольше, чем другие. Он знал не больше, чем ты. Как долго ты был оборотнем.
— Два месяца, — сказал Мак, откинув голову на ящик с инструментами и глядя в потолок. – Это убило мою девушку, но я выжил. Вроде!
Ему повезло, подумала я, вспомнив предположения, которые у меня были, когда я слышала его телефонный звонок ранее. В конце концов, он не убил свою девушку. Хотя, вероятно, ему не повезло, и я не собиралась говорить ему, что могло быть и хуже.
– Расскажи мне о своей жизни. Откуда взялись эти люди? Ты из Трех Городов? – Я не слышала ни о каких подозрительных смертях или исчезновениях за последние шесть месяцев.
Он покачал головой. – Я из Нейпервилля. – Увидев мой пустой взгляд, он пояснил. – Иллинойс. Рядом с Чикаго. –Он взглянул на тело, закрыл глаза и сглотнул. — Я хочу его съесть , — прошептал он.
– Совершенно естественно, — сказала я ему, хотя должна признать, что хотела отойти от него. Застрять с новым оборотнем в гараже со свежим мясом не было ничьим представлением о безопасности. Но нам пришлось ждать здесь, пока не придет Адам. Могло быть и хуже: могло быть ближе к полнолунию, или он мог быть таким же голодным, как в тот первый день.
– Олень не только вкуснее, с ним потом легче жить, — сказала я, а потом подумала, что, может быть, лучше поговорить о чем-то другом, а не о еде. – Что случилось с вами после той первой атаки? Вас кто-нибудь отвез в больницу?
Он посмотрел на меня мгновение, но я не могла сказать, про что он думает. Он сказал – После... после нападения я очнулся в клетке в чьем-то подвале. В комнате кто-то был, и когда я открыл глаза, он сказал: – Хорошо, ты будешь жить. Лео будет счастлив, когда увидит это.
– Подожди, – сказала я. – Лео. Лео. Чикаго.– Потом до меня дошло. – Лео Джеймс? Высокий, длинный и светловолосый?
Лео был одним из чикагских альф — их было двое. Лео занимал территорию в западных пригородах. Я встречалась с ним раз или два. Ни один из нас не был впечатлен, но, как я уже сказала, большинство оборотней недоброжелательно относятся к другим хищникам.
Мак кивнул. – Это звучит правильно. Он спустился по лестнице с первым парнем и еще одним мужчиной. Никто из них не заговорил со мной и не ответил ни на один из моих вопросов. – Он сглотнул и бросил на меня тревожный взгляд. – Это дерьмо звучит так странно, понимаешь? Невероятно.
– Ты разговариваешь с той, кто может превратиться в койота, — мягко сказала я ему. — Просто скажи мне, что, по твоему мнению, произошло.
– Хорошо. – Он медленно кивнул. – Хорошо. Я все еще был слаб и растерян, но это звучало так, будто Лео спорил о деньгах с третьим парнем. Мне казалось, что он продал меня за двенадцать тысяч долларов.
— Лео продал тебя за двенадцать тысяч долларов, — сказала я не столько себе, сколько Маку. Мой голос мог звучать как прозаический, но только потому, что Мак был прав: это было невероятно. Не то чтобы я думала, что он лжет. – Он приказал одному из своих волков напасть на тебя и на твою девушку, а когда вы выжили, он продал вас кому-то другому как новообращенного оборотня.
— Думаю, да, — сказал Мак.
— Ты звонил своей семье сегодня днем? – Я спросила. Я улыбнулась его настороженному взгляду. – У меня довольно хороший слух.
– Мой брат. Его сотовый. – Он сглотнул. – Он сломан. Нет определителя номера. Я должен был сообщить им, что я жив. Думаю, полиция думает, что я убил Мэг.
— Ты сказал ему, что охотишься за ее убийцей, — сказала я.
Он недовольно рассмеялся.
Он мог бы. Все дело было в том, чтобы научиться использовать его новую силу, но я не собиралась говорить ему об этом, пока нет. Если Мак действительно найдет нападавшего, скорее всего, Мак умрет. У нового оборотня просто нет шансов против старых.
Я похлопала его по колену. – Не волнуйся. Как только мы донесем известие до нужных людей — а Адам — правильные люди, — Лео станет ходячим мертвецом. Маррок не допустит, чтобы Альфа создавал потомство и продавал его за деньги.
– Маррок?
— Извини, — сказала я. – Как я уже говорила, за исключением случайных мошенников, оборотни организованы в стаи под началом Альфа-волка.
Раньше это было так организовано, как оборотни. Но единственное, что нужно, чтобы стать Альфой, — это сила, а не интеллект или даже здравый смысл. В Средние века, после Черной чумы, популяция оборотней была почти уничтожена вместе с настоящими волками, потому что некоторые Альфы были нескромными. Тогда было решено, что над всеми оборотнями будет вождь.