Она нахмурилась. – Мой Адамья звонит и говорит, что у тебя мертв один из его волков. – В ее голосе была четкость британского аристократа, поэтому я знала, что она сердится — ее обычный акцент был достаточно сильным, чтобы мне пришлось приложить немало усилий, чтобы понять ее. Когда она действительно злилась, она вообще не говорила по-английски.
— Оборотень, да, — согласилась я. – Но я не думаю, что это один из стаи.– Адамья, как я узнал, был нежной формой Адама. Я не думаю, что она когда-либо называла его так в лицо. Елизавета редко проявляла нежность к кому-либо, кто мог ее подслушать.
– У меня есть тело в моем магазине, — сказала я ей. – Но здесь повсюду кровь. Оборотень погнался за мной с разорванной артерией и отсюда истек кровью к складу, где порвал забор в двух местах, прежде чем истечь кровью на улице, камеры, и я использовала автобус Стефана, — я указала на него, — чтобы перевезти тело.
Она сказала что-то по-русски своему шоферу, в котором я узнал одного из ее внуков. Он поклонился и сказал что-то в ответ, прежде чем открыть багажник.
— Иди, — сказала она мне и раскинула руки в толкающем жесте. – Я разберусь с беспорядком здесь без твоей помощи. Ты подожди с телом. Адам скоро будет здесь. Как только он увидит, он скажет мне, что он хочет, чтобы я сделалала с ним. Ты убила этого волка? С серебряной пулей, значит, гильзу искать?
– С моими клыками, – сказала я ей; она знала, кто я. – Это был своего рода несчастный случай — по крайней мере, его смерть.
Она схватила меня за руку, когда я повернулась, чтобы войти в кабинет. – О чем ты думала, Мерседес Томпсон? Маленький Волк, который нападает на великих, я думаю, скоро умрет. Удача рано или поздно заканчивается.
– Он убил бы мальчика под моей защитой, — сказала я ей. –У меня не было выбора.
Она отпустила меня и неодобрительно фыркнула, но когда заговорила, ее русский акцент был на месте. – Всегда есть выбор, Мерси. Всегда есть выбор. Если он напал на мальчика, то я полагаю, что это не был один из Адамии.
Она посмотрела на своего шофера и рявкнула еще что-то. Фактически отстраненный, я вернулась к Маку и нашему мертвому оборотню.
Я нашла Мака, сгорбившегося возле тела, облизывающего пальцы, как будто он мог дотронуться до засыхающей крови и стирать их. Нехороший знак. Почему-то я была почти уверена, что если бы Мак полностью контролировал ситуацию, он бы этого не делал.
— Мак, — сказала я, прогуливаясь мимо него и направляясь к дальнему концу гаража, где мы только что сидели.
Он зарычал на меня.
— Прекрати, — резко сказала я, изо всех сил стараясь, чтобы страх не прозвучал в моем голосе. – Возьми себя в руки и иди сюда. Есть кое-что, что ты должен знать, прежде чем Адам придет сюда.
Я избегала борьбы за доминирование, потому что мои инстинкты подсказывали мне, что Мак был прирожденным лидером, доминантом, который вполне мог бы в конечном итоге стать самостоятельным Альфой, а я была женщиной.
Освобождение женщин не сильно продвинулось вперед в мире оборотней. Спаривающаяся самка занимала свое место в стае у своего партнера, но неспаренные самки всегда были ниже самцов, если только самец не был необычайно покорным. Этот небольшой факт причинил мне бесконечное горе, поскольку я росла посреди стаи оборотней. Но без кого-то более доминирующего, чем он, Мак пока не смог бы взять под контроль своего волка. Адама там не было, так что все зависело от меня.
Я уставилась на него, наилучшим образом подражая приемному отцу, и подняла бровь. — Мак, ради бога, оставь этого несчастного мертвеца в покое и иди сюда.
Он медленно поднялся на ноги, его охватила угроза. Затем он покачал головой и потер лицо, слегка покачиваясь.
– Это помогло, — сказал он. — Можешь повторить?
Я сделала все что было в моих силах. –Мак. Иди сюда прямо сейчас.
Он, немного пьяный, проковылял ко мне и сел у моих ног.
– Когда придет Адам, — твердо сказала я ему, — что бы вы ни делали, не смотри ему в глаза дольше, чем на секунду или две. Надеюсь, что-то из этого должно быть инстинктом. помни, что ты не сделал ничего плохого. Дай мне поговорить. Мы хотим, чтобы Адам взял тебя с собой домой.
— Я в порядке сам по себе, — возразил Мак почти как он сам, но продолжал повернуть голову к телу.
— Нет, ты не такой, — твердо сказала я. – Если ты в стае, ты можешь выжить. Но если ты столкнешься с одним из волков Адама, не уведомив об этом стаю, они, вероятно, убьют тебя. Скоро полнолуние. Адам может помочь тебе получить контроль над своим зверем раньше.
– Я могу управлять монстром? — спросил Мак, замерев.
— Абсолютно, — сказала я ему. — И это не чудовище — так же, как косатка не чудовище. Оборотни вспыльчивы и агрессивны, но они не злые.– Я подумала о том, кто его продал, и добавила. – По крайней мере, не более злой, чем любой другой человек.