Она хихикнула. – Это сведет его с ума. Ты бы видела как его раздражает, когда картины не висят прямо на стенах. – Мы подошли к заднему забору, и она осторожно перебралась через старую колючую проволоку. – Если ты будешь покрасить его, позволь мне помочь?
— Абсолютно, — пообещала я. — Я подожду здесь, пока ты не окажешься внутри.
Она снова закатила глаза, но ухмыльнулась и побежала к своему заднему крыльцу. Я подождала, пока она один раз помахала мне от задней двери Адама, и исчезла внутри.
Когда я выносила мусор перед сном, то заметила, что дом Адама все еще забит машинами. Значит, это была долгая встреча. Иногда хорошо, что я не была оборотнем.
Я повернулась, чтобы войти в свой дом, но врезалась в мужскую грудь.
— Привет, Бен, — сказала я мужчине, стоявшему между мной и домом.
— Ты рассказывала сказки, Мерседес Томпсон, — любезно сказал он. Как и сказала Джесси, у него был изящный английский акцент. Выглядел он тоже недурно, хотя и немного женоподобно, не мой вкус.
"М-м-м?" Я сказала.
Он подбросил свои ключи в воздух и поймал их одной рукой, раз, два, три раза, не сводя с меня глаз. Если я закричу, Адам услышит, но, как я уже говорила ему ранее, я ему не принадлежу. Он был достаточно собственником, спасибо. Я действительно не верила, что Бен был настолько глуп, чтобы что-то сделать со мной, не с Адамом на расстоянии крика.
— Постой здесь минутку, Бен, — сказал Бен с преувеличением той протяжности, которая сохранилась в голосе Адама с детства, проведенного на далеком Юге. – Подождите, пока у моей дочери не будет шанса попасть в свою комнату. Не хотелось бы подвергать ее воздействию таких, как ты. – В последнем предложении тон Адама потерялся, и он вернулся к своему собственному четкому британскому акценту. Он не совсем походил на принца Чарльза, но ближе к этому, чем к Фэгану в «Оливере».
– Я не знаю, какое отношение это имеет ко мне, — сказала я ему, пожав плечами. — Это тебя выгнали из лондонской стаи. Если бы тебя не взял Адам, у тебя были бы настоящие неприятности.
— Это сделал не я, — безграмотно прорычал он. –Адам сказал мне, что ты предупредил его, чтобы Джесси не попадалась мне на пути.
Я не помнила, чтобы делала это, хотя могла бы. Я пожала плечами. Бен приехал в город несколько месяцев назад в шквале сплетен. В его лондонском районе произошло три особо жестоких изнасилования, и полиция смотрела в его сторону. Виновен он или нет, но его альфа решил, что было бы хорошо убрать его из центра внимания и отправить Адаму.
Полиции было не за что его задерживать, но после того, как он эмигрировал, изнасилования прекратились. Проверила - интернет - удивительная штука. Я вспомнила, как говорила об этом с Адамом и предупредила его, чтобы он следил за Беном рядом с уязвимыми женщинами. Я думала о Джесси, но не думала, что сказала это прямо.
— Ты не любишь женщин, — сказала я ему. – Ты грубый и резкий. Чего ты от него ожидаешь?
— Иди домой, Бен, — сказал глубокий, как патока, голос из-за моего правого плеча. Мне нужно больше спать, черт возьми, если я позволяю всем подкрадываться ко мне.
— Дэррил, — сказала я, оглядываясь на секунданта Адама.
Дэррил был крупным мужчиной, намного выше шести футов. Джесси рассказывала мне, что его мать была китаянкой, а отец — выходцем из африканского племени, который на момент их знакомства получал диплом инженера в американском университете. Черты лица Дэррила представляли собой захватывающую смесь двух культур. Он выглядел как человек, которому следовало бы работать моделью или сниматься в кино, но он был инженером с докторской степенью, работающим в Тихоокеанской Северо-Западной лаборатории над каким-то правительственным секретным проектом.
Я плохо его знала, но у него был тот в высшей степени респектабельный вид, который иногда бывает у профессоров колледжей. Я предпочитала его спину Бену, но мне не нравилось находиться между двумя оборотнями, кем бы они ни были. Я отступил в сторону, пока не увидела их обоих.
– Мерседес. –Он кивнул мне, но не сводил глаз с Бена. – Адам заметил, что ты пропал, и послал меня найти тебя. – Когда Бен не ответил, он сказал, –Не облажайся. Сейчас не время.