Алесса не знала, что ответить на это, по щекам текли слезы от бессилия, и боли, а Даррен, как дикая кошка подбежал, оказавшись между близнецами.
– Не уговаривай ее, Алевтина! – С угрозой в голосе воскликнул он. – Алессе нужен врач! А мы вернемся в Арканей и расскажем все губернатору!
– Рассказывать может быть уже поздно!
– Не говори ерунды! Ты можешь делать все, что угодно, но здесь Алесса не останется! Наяд, скажи ей!
– Замолчите! – прервал всех Андрей. – Далеко эти пещеры?
– Да, часов шесть пути, ближе к горам.
– Проклятие! Мы не можем больше ждать! Значит, придется разделяться, одна часть идет к пещерам, другая отключает устройство
–Но если мы его отключим, то лишимся защиты! – возразила Алевтина. – И Теням легче будет добраться до нас. Прошу вас Андрей, Айдара, это смертный приговор всем! Нам нельзя разделяться!
– Я иду с тобой, – прошептала Алесса, вытирая слезы. – У меня еще есть силы, и папа бы этого очень хотел!
–Что? Нет!!! – Даррен был вне себя. Он в бешенстве смотрел на бывшую Тень, намереваясь свернуть ей шею. – Это дело твое и Теней, а не Алессы! Не смей вести ее за собой!!!
– Даррен, что с тобой? – Алесса испуганно подняла глаза на воина, но тот ее, и слушать не желал.
– Наяд! Чего ты ждешь! Ты же обещал мне!!!
Шей-а чувствовал себя как на перепутье, факты говорили одно, а человечность указывала на совершенно другое. Кроме того, столь необузданная реакция Даррена была, как и Алессе ему совершенно непонятна. Он лишь смутно догадывался, что с ним происходило на самом деле. Когда Наяд заговорил, его кожа мигом посветлела, а полосы на шее вытянулись, став похожими на острые разящие стрелы.
– Решение может принять только командир! – сказал он убийственно тихо. – Но истина, которая изгнала меня из Иллиста, убила моего лучшего друга и исковеркала жизнь девчонок, находится здесь. Поэтому, я иду с Алевтиной и Алессой.
Даррен осел, как пораженный молнией. Впервые в жизни он смотрел на весь отряд словно на кровных врагов. Алесса пыталась успокоить его, но тот лишь молча обнял ее. Обнял так, как мужчина обнимает горячо любимую женщину в последний раз.
Тень догадки коснулась разума Алевтины. В слезах она обратилась к Андрею для принятия твердого решения и умоляла Айдару не отступаться, ради народа Эн-телли и родного брата, пока не стало слишком поздно.
Андрей же, подумав немного, исторг вердикт о разделении путников. Он начал отдавать приказ Грегу, его подчиненным и Арону, как вдруг, под ногами раздался глухой рокот. Андрей тут же замолчал и все прислушались к доселе невиданному звуку. Утробная дрожь тяжелой волной прокатилась по недрам земли, под самыми основаниями скал и затихла в отдалении. Поднялся сильный ветер, неведомым образом он словно обрушился с неба, прямо со свинцовых туч, вместо, зреющего дождя.
– Что это? – Чуть слышно спросил Арон, озираясь по сторонам. – Что происходит?
Деревья нервно закачались, их ветви вобрали в себя силу подземной дрожи и также тряслись, словно пытались сбросить с себя многолетнюю листву. Из бьющихся в конвульсиях шумевших крон в панике вылетали целые стаи птиц. Лес ожил мгновенно, повсюду раздавался испуганный стрекот, писк, воркование.
– У кого какие идеи? – Грег покрепче обхватил автомат. – Есть шанс вернуться живыми?
Ему ответил второй, более мощный по силе и звучанию рокот. Он поднимался из самих глубин холмов, все выше и выше, а потом, снова грозными раскатами распространялся по скалам и заставлял землю страшно вибрировать. Все отбежали от каменного навеса и пригнулись в напряженном ожидании. И тут, воздух прорезал утробный гул. Он был похож на пение гигантского боевого рога. Словно Иерихонские трубы враз затрубили одновременно, все громче и яростнее, сотрясая сами остовы незыблемых склонов. Через несколько минут, которые показались вечностью, когда от гула вибрировала уже каждая клеточка тела, земля содрогнулась последний раз и все стихло.
– Я поняла! – Алесса испуганно вдыхала звенящий от глухого эха воздух. – Пилот описывал этот гул в дневнике, а значит…
– Значит, эта сработала система безопасности Древних, – закончил Наяд мысль.
– Кто-то пытался проникнуть на защищенную территорию, – потрясенно проговорила Айдара и обратилась к командиру. – Андрей! Алевтина права, нам нельзя разделяться.