– Левый фланг противника выведен из строя, но нам не пробить их броню…
Алесса слушала, содрогаясь, пока мимо нее пролетал покореженный, рваный, словно бумага обломок корабля.
– Мы не знаем, откуда они взяли такую технологию…
– А у нас всегда так, – пробурчал в полголоса Игорь.
– Но, нам пока удается сдерживать их.
Мимо их фрегата, медленно проплыл истребитель, в кабине которого, Алесса увидела мертвеца. Когда они поравнялись бортами, тошнота мигом подступила к девушке. Наяд резко дернул ее за плечо, чтобы она больше не смотрела в ту сторону. Однако, обгоревшее лицо ярким кадром навязчиво застыло перед глазами, и через него прорывался уже спокойный и обреченный от безысходности голос контр-адмирала.
– Ваш курс находится прямо по периметру шестого фланга Империи. Сейчас это одно из самых боеспособных формирований.
Андрей остановил корабль и семеро фрегатов замерли в пространстве за массивной пластиной. Лучи звезды ласково играли на ее поверхности, и она искрилась, словно водная гладь на закате. Яркими красками небосклон заливали облака Рассвета, – завораживающие, необыкновенно спокойные. Корабли, наконец, преодолели экзосферу и уже были готовы выйти в открытый космос.
– Таллийская Империя еще не зафиксировала наши корабли? – Невозмутимо спросил Андрей, переключая на всевозможные рычаги.
– Вряд ли, – ответил адмирал. – Нам пока удается заглушить их сканеры. Послушайте, если вы хотите прорваться, то вам нужно торопиться и как можно скорее. Наше нападение не застигнет их врасплох, но даст вам время, и не позволит разрушить Арканей сейчас, однако… вы сами понимаете.
Андрей вздохнул и ответил мрачным голосом.
– У нас нет выбора. Дождитесь Фирса, он обязан усмирить этих псов, а наша задача, – срубить корень.
Адмирал помолчал немного, а когда заговорил, в его голосе уже царствовало опустошение и невыразимая усталость. Как будто он слишком долго висел над обрывом, а помощи все нет, и силы полностью покинули его.
– Вы правы, выбора нет. Летите по этим координатам, – на компьютере появились красные зоны. Вашего появления не ждут, поэтому у вас есть шанс. Ну что ж, тогда пора. Удачи вам.
Алесса дернулась от этих слов и уже внутренне приготовилась к самому худшему. Арон напряженно вцепился в ее руку, Айдара всячески скрывала нарастающий панический страх, – ее вечное незыблемое спокойствие вновь испарилось, только Наяд да Игорь, казались, полностью отрешенными от происходящего. Вернанд еле сдерживался, чтобы не начать бурный словесный понос, а Алевтина, – ее лицо страстно горело от утомительного ожидания.
Корабли снова тронулись с места и начали набирать ход. Сначала медленно, потом все быстрее и быстрее, они устремились вверх, до тех пор, пока гигантская громада кораблей Альянса не нависла над их головами.
Тогда, все стало стремительным и долгим одновременно. Это было похоже на их путешествие сквозь грозу, и для Алессы уже становилось привычно.
– Путь в туманность лежит с левого борта, – Лаконично произнес в комлинк Андрей.
Алесса вытянулась вперед, чтобы поглядеть в указанную сторону: прямо на пути стояла армада врага.
– Что-то мне нехорошо, – протянула она шепотом, чувствуя как внутри, подкатывает тошнота.
– Игорь, корректируешь направление, – приказал командир. – Си’ар, ты ведешь нас впереди, четверо сбоку. Синий замыкает. Не откланяйся от курса, понял? Все… – Андрей вздохнул и собрал волю в кулак. – Включить щиты и… удачи!
Алесса услышала необычный звук, исходящий из недр фрегата, корабль чуть дернулся. Она оглянулась с остальными, но кивок со стороны Игоря подсказал, что так и должно быть. Девушка откинула голову на спинку кресла.
– Вы готовы? – Снова врезался в кабину голос адмирала, и когда услышал четкий ответ, приказал второму звену разделиться и атаковать фланг с обеих сторон.
Битва началась. Казалось, терианцы не были готовы к такому смелому ходу, и поэтому два крейсера Империи были мигом уничтожены. Третий начал перегруппировку. Это ситуация пришлась на руку Андрею. Они тут же направились вперед, сквозь ворох раскаленной металлической пыли и газа. Узкое обзорное окно на минуту застелил толстый оранжевый ковер горячей плазмы, а когда туман растворился, пространство вокруг наполнилось яркими желтыми и красными вспышками электромагнитных орудий.
Фрегаты обогнули фланг сзади и теперь неслись между стройными рядами вражеской эскадры, одна из которых, атакованная звеном, отреагировала на отвлекающий маневр Альянса, а другая пока не была готова дать ответный бой и была для отряда Андрея относительно безопасна.