Одним словом, несмотря на свои внушительные габариты, он был гибок, ловок и успевал побывать почти везде на этом виртуальном поле боя. Его небольшой отряд почти достиг цели, когда Звезда понесла первые потери. Один боец всё-таки попался под удар и, замерев на месте, засветился ярким светом. Тут же исчезла вся голограмма, и я увидел двенадцать бойцов, стоящих почти в центре полигона.
Шлемы на их головах начали собираться в воротники, и в том гиганте, который успевал везде и вся, я узнал Дак ин Гууна — командира десантно-штурмового подразделения, находящегося в данный момент в Ковчеге.
Собрав вокруг себя штурмовиков, он приступил к разбору полетов.
— В целом по звеньям неплохо, но Мак!..
Все сразу обратили внимание на стоявшего чуть в сторонке бойца, у которого броня от попадания по нему до сих пор переливалась всеми цветами радуги.
Дак посмотрел на своего подчиненного, и его взгляд не предвещал ничего хорошего.
— Ты опять не следишь за своим правым флангом! В реальной ситуации мы бы гарантированно потеряли одного бойца, а это поставило бы под угрозу всё звено. Это у тебя за сегодня уже второй раз, и я обещаю тебе, что третий будет для тебя последним в нашем отряде! Что с тобой? Соберись!
Молодой светловолосый парень понурил голову, не поднимая взгляда.
«Совсем как у нас в армейской учебке», — успел подумать я, как услышал усиленный голос Дака, обратившегося непосредственно ко мне.
— Приветствую Зора ин Стаат на нашем учебном полигоне! Что привело тебя к нам?
Я посмотрел на бойцов, на их взгляды, обращенные ко мне, и в голову тут же пришла одна, на мой взгляд, очень шальная идея.
Кивнув Декару, я прямиком направился к группе десантников.
— Приветствую отважного Дак ин Гууна и всех присутствующих на полигоне! — поприветствовал я, подходя к группе вплотную. — Я искренне восхищён подготовкой, и мне бы хотелось провести с кем-то из вас учебный поединок без оружия. Это возможно?
Все в удивлении уставились на меня.
О, как хорошо я знаю эти взгляды! Взгляды, полные сдержанного превосходства, немного снисходительные, немного жалостливые. Какой-то недоросток-полукровка решил бросить им вызов? Если командир сейчас прикажет, любой из них с радостью проучит наглеца, даже не моргнув глазом.
Из всех бойцов передо мною только тот незадачливый парень смотрел на меня после моих слов серьезно, прищурив взгляд. Дак ин Гуун же, не скрывая улыбки, заглянул сначала мне в глаза, затем перевел взгляд на грудь, немного задержав на значке, говорившем о том, что я уже окончил первый уровень курса «Выживание». Мне приятно было заметить, что его правая бровь при этом поползла вверх, и во взгляде промелькнула искорка истинного уважения.
— В Игме? — его улыбка стала еще шире и уже больше напоминала мне оскал.
— Нет, без Игмы... совсем без ничего! Просто учебный поединок и всё!
Дак, не прекращая ехидно улыбаться, повернулся к бойцам.
— Ну что? У кого есть желание провести учебный поединок с Зором ин Стаат — прямым потомком и наследником самого предводителя Крона?
А этот Дак не глуп! Сразу же обозначил перед бойцами мой статус и настроил их на определенный лад. Всем сейчас захочется проверить, достоин ли я этого почетного звания или нет!
— Я! Я хочу провести с ним учебный поединок! — тот молодой боец, что стоял, понурив голову, сделал шаг вперед и поднял руку.
Дак искоса глянул на него и кивнул.
— Это шанс для тебя, Мак! — Дак перевел взгляд на меня. — Зор не так прост, как кажется...
«Это шанс не только для Мака, но и для меня! — подумал я, пока Дак наставлял своего бойца. — Если побью парня, а я его побью, у меня в этом нет ни малейших сомнений, то бедолагу гарантированно выгонят из отряда. Жалко, но если я поддамся, и он побьет меня, то уже сам потеряю уважение у присутствующих и упаду в их глазах как наследник и потомок Великого Крона. А слухи разлетаются по Ковчегу довольно быстро. Не успею я выйти с полигона, как все уже будут знать, что здесь произошло на самом деле. Да-а, дела!»
Решение, как всегда, пришло неожиданно само собой!
Я связался по мыслесвязи с присутствующим здесь Декаром, объяснил ему ситуацию и попросил о помощи. Тот моментально откликнулся на мою просьбу и подал голос, приближаясь к нам.
— Уважаемый Дак ин Гуун! — прозвучал его сильный голос. — Позволь мне дать тебе один совет.
Дак заинтересованно взглянул на Декара и кивнул.
— Выступая против Зора ин Стаат в одиночку, любой из вас гарантированно потерпит поражение!