Суд проходил в помещении Каттриума, в зале для совещаний, там, где я после пробуждения Зотов держал ответ перед Светлым собранием. Шестнадцать представителей кланов расселись на широких ступенях, готовые вершить судьбу своих соплеменников.
Я как главный свидетель и потерпевший стоял на небольшом постаменте с дальней стороны от входа, а обвинитель в лице Лота ин Эрма на таком же возвышении, но только возле самого входа. По центру зала находилось еще одно возвышение, на котором должны были стоять обвиняемые.
Гектан и Микар расположились с правой стороны от входа, а с левой встал Декар. Их присутствие суд счел необходимым, так как они являлись единственными свидетелями произошедшего покушения.
Когда все чинно расселись на ступеньках, со своего места встал недавно прибывший в Ковчег представитель клана Зори по имени Сол ин Варро. Выглядел он не намного моложе того же самого Лота, и насколько я смог узнать от Мора, когда встречал вместе с ним всех прибывающих, был он таким же Кхироном, как и наш старейшина.
Окинув всех присутствующих взглядом, он начал свою речь:
— Приветствую высокое собрание, призванное решить судьбу оступившихся.
Сол выдержал небольшую паузу, затем продолжил:
— Я, Кхирон Сол ин Варро из клана Зори, открываю справедливый суд над Гипом ин Стаат, его кристой Тейей ен Стаат и Хогом по имени Гуг! Я призываю всех нас быть по отношению к ним справедливыми и беспристрастными, а также свято чтить закон и соблюдать все правила при вынесении своего решения.
После этих слов он сел на место, в тот же момент в стене открылись створки, и в зал первой вошла Тейя. С моего места хорошо было видно, как уверенно она себя держала. Гордый взгляд почти бесцветных бледно-зеленых глаз, упрямо сжатые губы, безупречная осанка. Одета она была в серого цвета комбинезон без значков и эмблем. Тейя легко подошла к своему постаменту и совсем без усилий запрыгнула на почти метровую высоту.
Тут же наши с Лотом площадки приподнялись на несколько метров вверх, а постамент с задержанной на полтора метра вниз. Теперь, чтобы посмотреть на нас и на сидящих перед ней на ступенях, ей пришлось бы поднимать глаза.
Изучив базу знаний, которую любезно предоставил мне Крон, я во всех тонкостях знал процедуру ведения суда у Зотов. Если сравнивать с земным, то он мне больше напоминал наш суд присяжных с той лишь разницей, что роль своего адвоката выполнял сам обвиняемый.
Обвинитель задавал ему вопросы, обвиняемый отвечал, а с учетом того, что на его шее был ошейник, полностью блокирующий работу бриала, то Светлое собрание получало только правдивые ответы и имело возможность принять справедливое, на их взгляд, решение...
— Назови себя Светлому собранию, — голос Лота, прозвучавший мощно под сводами зала, прервал мои размышления.
— Тейя ен Стаат, — тут же ответила она.
Ее голос звучал твердо и уверенно. Хотя мне, да, наверное, и всем присутствующим было прекрасно видно, что давалось ей это с большим трудом. Всё-таки отсутствие бриала заметно сказывалось.
— Что подвигло тебя, Тейя, совершить подлое покушение на своего родича? — прозвучал следующий вопрос Лота.
Тейя думала всего мгновение, но потом слова полились из нее сами по себе, и я точно знал — она отчаянно пыталась скорректировать свою речь, но это у нее совсем не получалось.
— Кто мой родич? Вот этот? — Тейя брезгливо скривила губы, глянув на меня. — Полукровка, непонятно откуда взявшийся! Как рожденный от местной дикарки может называться моим родичем?
Тейя деланно рассмеялась, показав на меня пальцем.
— Этот недомерок мой родич? Вы серьезно?
Ее смех стал принимать истеричные нотки. В какой-то момент она заткнулась, судорожно схватившись за ошейник.
— Отвечай на вопрос, поставленный тебе Светлым собранием! — голос Лота был спокоен и строг.
Тейя, чуть отдышавшись, быстро заговорила:
— Хог по имени Гуг поведал мне о том, что после нашего пробуждения во главе клана Кинхов станет именно тот, кто его пробудит. Я не могла этого допустить!
Полным ненависти взглядом Тейя уставилась на меня.
— Гип по праву должен быть во главе нашего клана и повести наш народ за собой! — громко, с вызовом крикнула она, и тут же новый спазм, вызванный работой ошейника, перехватил ей дыхание.
По залу пронесся легкий шепот удивления после ее слов.