Зажмурился, пытаясь прийти в себя и привести мысли в порядок. В спешке пренебрег полотенцем, из-за чего на полу позади собралась дорожка стекающей с моего тела воды.
В это время года осенняя пора приносит во дворец с собой прохладный свежий ветерок, и от движения воздуха на моём влажном теле забегали мурашки.
– А когда начинается магический возраст? – Снова прервал мои мысли приятный женский голос, ворвавшись в сознание. Такой чистый и неповторимый...
Что со мной происходит? Кажется, я схожу с ума. Если об этом узнают... Пойдут неподобающие слухи... И все мои полуторавековые заслуги в миг забудутся…
Высушив кожу полотенцем, накинул на себя накрахмаленную рубашку с выкроенным золотыми нитями на воротнике. Черные брюки, коричневые отполированные ботинки. Камзол надел поверх накрахмаленной рубашки. По ткани светло-коричневого цвета по всей груди следуют золотистые линии, имитируя лучи солнца.
Я покинул покои и оказался в холодном мрачном коридоре, в котором стук каблуков отзывался эхом. Во дворце периодически слышались завывания ветров, из-за чего волоски на теле становились дыбом.
Факелы размещались только каждые пять метров, освещая гранитный пол, что заливисто сверкал.
Спустя десять минут я прибыл к королевской библиотеке. Естественно, служащего не было в такой поздний час. В огромных дверях стоял сонный гвардеец. Последний сразу выровнял осанку, когда услышал приближающиеся шаги.
– Вольно, солдат!
Гвардеец ответил кивком и отворил тяжелые двери в библиотеку.
Перед входом я взял факел, чтобы зажечь другие в помещении. Деревянные книжные стеллажи расположены в длинные бесконечные ряды, имитируя лабиринт.
Я верю, что мне не случайно слышится голос. Но если это были не отголоски сна, то я схожу с ума, а такой вариант меня совершенно не устраивает.
Королевская библиотека была огромных масштабов. В ней многие века собирались труды со всей Фейрии. При дворце работала команда ученых и писателей, которые постоянно пополняли королевскую коллекцию книг, поэтому новичок легко может заблудиться в бескрайнем библиотечном лабиринте.
После десятиминутного изучения книжных стеллажей на букву "С" я, наконец, нашел труды, которые могут стать полезными для меня. Семь общих книг о снах, объясняющих ключевые события сновидения. Два трактата частного характера, а последняя книга сильно выделялась среди других. Она была в кожаном переплете с выпуклыми линиями, образующими змею, которая сама себя съедает. Я не знал, с чего начать. Какую из книг исследовать первой, что именно я должен искать.
Глава 2. 2
– Генерал! Генерал?! Дериан! – Услышал издалека.
Глаза распахнулись, но пришлось сразу же сощуриться от лучей солнца. Слишком уж ярко оно светило в огромные арочные окна библиотечной залы. Похоже, я заснул, когда изучал книги... В них я, конечно, ничего полезного для себя так и не нашел.
А как можно найти то, чего сам не знаешь?
Большая библиотечная зала щедро украшена мрамором и наполовину покрыта золотом. Огромные мраморные колонны возвышаются вверх, придавая помещению величественный вид. Кругом стоит множество позолоченных и до блеска отполированных подсвечников и канделябров, вызывая у наблюдателя восхищение.
Надо мной нависал старец. Королевский библиотекарь Семиант - самый загадочный персонаж во всем дворце. Он работал при библиотеке всю мою сознательную жизнь, и о его прошлом никто не слыхивал. Старше фейри я не знаю, да и вряд ли кто-то знает. Его седые волосы собраны в маленький хвостик на затылке. В зубах торчала коричневая глянцевая курительная трубка, которую он в данный момент решил подымить. Приятный запах жженого цикория уже успел распространиться кругом, из-за чего ближайшие объекты утонули в его дымке.
Старики часто курят цикорий в лечебных целях. Ведь он уменьшает головные боли и симптомы фейрской простуды. Сам же Семиант, как всегда, выглядел статно и аккуратно. Одет в тёмно-синий кафтан с серебристыми крапинками на рукавах.
– Ах да, мне не спалось, поэтому пришел занять себя этой ночью.
– Вижу, книги помогли избавиться от бессонницы.