Конечно, когда появляется вражеский солдат, чересчур крутой для того, чтобы с ним удалось справиться в одиночку, то происходящее начинает напоминать сюжет: "древние люди во время охоты на мамонта". Сильнее всех старается передать атмосферу издевательства над вымершим животным "Малыш": гикает и улюлюкает, что есть мочи. Однако, постепенно наше основное приемущество начинает иссякать - набранные с лихвой боеприпасы понемногу заканчиваются. "Lotus" со "Скаутом" и "Ведьмочкой" все чаще притормаживают у розеток, или как они здесь называются- "пункты подзарядки".
"Малыш" начинает нервничать, что катушки с "иголками" для его перфоратора встречаются у убитых врагов слишком редко. Потом случается более крупная неприятность убивают "Lotus"-а. Он, конечно же, в глубине души считает себя здесь наиболее опытным и не брезгует лезть в самую гущу боя. А тут - не повезло, переоценил свои силы. Закончив расправу над вражескими снайперами и гранатометчиками, мы столпились вокруг тела.
- А может он еще жив? Вдруг осталось хоть несколько процентов здоровья?
- Нет, смотрите ! Я прикладывала аптечку, но она не активизируется. На секунду воцарилась тишина, нарушенная свистом пролетающей мимо вражеской ракеты. Боевая троица разбежалась, залегла, спрятавшись за уступом и начала палить в ответ на провокацию. Над телом склонились лишь мы со "Снежинкой", причем не из каких-то чувств, а просто чтобы шальная пуля ненароком не угодила в нарисованный лоб. Да еще эта несносная девчонка...
- Дядя больше не будет стрелять, да? Он устал?
- Будет, еще как будет. А пока не мешай, пожалуйста.
- Ну, "Tormentor", что собираемся предпринимать ? Чует мое сердце придется возвращаться...
- Согласен, но пойдет кто-то один, от силы двое. Участок уже "расчищен", целой толпой перетекать туда-сюда ни к чему. И еще, как ни мерзко это прозвучит, возвращаться из-за одного человека - это накладно. Думаю, имеет смысл подождать, пока укокошат кого-нибудь еще...
Самому противно, но "Снежинка" умная девушка, она соглашается с моими доводами. Команда реагирует вяло, все заметно приуныли. Так происходит всегда- в жизни ли, в игре... Сначала все идет гладко, с азартом и душевным подъемом. Удача поднимает жизненный тонус и способствует усиленной отдаче игроков.
Ощущение победоносности, непобедимости витает в воздухе над головами, словно нимб. И продолжается подобная идиллия до первой осечки, первой жертвы. В такой момент солдаты понимают, что занятие которое им еще вчера казалось игрой на учениях не такое уж безобидное. Каждый в душе верит в свое бессмертие. Поэтому, когда кто-нибудь из окружающих осмеливается нарушить эту веру своим поведением, то настроение соответственно падает. Хорошо, что нам попалась такая игра. Скоро "Lotus" снова присоединится к компании - и как будто ничего не случилось. Хотя костюмчик его пострадал изрядно... Продвигаемся дальше, шаг за шагом отвоевывая помещение бункера у "прокаженных" людей. А может, в этом мире и нет никаких пришельцев? Люди просто нашли еще один убедительный повод повоевать меж собой? Вряд ли... Есть скопления неприятеля, которые легче обойти стороной, чем вступать в бой - дешевле обойдется. Но сейчас мы не видим иного выхода- с патронами действительно напряг, а здесь плохо соорганизованная группа программных бойцов охраняет крупный, якобы "потайной" склад. Идиоты, кто же так делает, на самом-то виду? Увидя такую кучу людей только полный тупица, ни разу не воевавший в виртуальном пространстве не сообразит, по какому поводу они здесь толпятся.
Вообще, в команде самая ценная вещь - капитан. Если меня прикончат, то пиши пропало. Однако, на этот раз, учитывая "болезнь" "Lotus"-а, приходится взять командование операцией на себя. "Малыш", конечно, тоже сильно жаждет дорваться до власти, но покамест обойдется. Распалясь я и не заметил, как оказался впереди всех. Если меня сейчас прикончат, то-то будет обидно: ключ утерян, костюмчик на переработку... Какое счастье, что в критический момент моя винтовка не подводит. В мире "виртуальной" игры можно забыть про осечки... или это просто конструкция удачная ? В любом случае, когда заканчивается последняя обойма все рассуждения становятся никчемными.
Не остается ничего другого, кроме как доставать штуковину, припасенную на "черный" день. Ракетница удобна тем, что позволяет отстрелить все заряды одновременно. Грохоту будет при попадании - децибеллы немеряны, но накрыть сразу всех, увы, не удастся. В обычном, одинарном режиме стрельбы промежуток между выстрелами секунды две. Вот такой расклад мне больше подходит. Настало время показать всем, чему удалось научиться за время нашего марш-броска, что в принципе не зря бляха капитана принадлежит мне. Делаю первый выстрел в самую гущу врага. Те, совершают самый логичный поступок - бросаются врассыпную. Всех заторможенных прибило на месте. Ответный удар врага проходит подо мной - у "гигантского прыжка" полно ощутимых, практических преимуществ.
С набранной высоты, из самой верхней точки своей траектории, стреляю по наиболее многочисленной кучке оставшихся. Затем группируюсь, свертываюсь клубочком, что полностью меняет описываемую телом кривую. Снова выстрелы врага сделанные "на упреждение" проходят мимо. Достигнув земли, я падаю ниц и из этой удобной позиции произвожу третий выстрел. Перекатываюсь, встаю, стреляю. Осталось две ракеты. Прыжок с кувырком вбок это сложно, но чрезвычайно эффектно. Тут требуется сноровка, даже в виртуальном пространстве. Одна нога отталкиваясь подбрасывает тело вверх, а другая придает ему угловое вращение. Впрочем, все эти подробности мало интересны. Приземляюсь, стреляю. Резко кидаю тело в сторону и практически из горизонтального положения, в полете, выпускаю свою последнюю ракету. Ну, двое последних, залитых кровью доходяг достаются " Малышу", теперь не будет в большой обиде на меня. "Ведьмочка" хлопает в ладоши, "Скаут" с девчонкой присоединяются. "Снежинка" не поддается общей атмосфере циркового представления, а метким выстрелом "снимает" спрятавшегося за бочкой с горючим вражину. Вместе с бочкой. В реальной жизни подобных взрывов не бывает - слишком неестественно, наигранно. Но это моментально отрезвляет всю команду.
Мы вспоминаем, где находимся и для чего здесь очутились. Разбираем отвоеванные боеприпасы, обживаем занятую "высоту" - вполне удобный стратегический пункт. "Малыш" вздыхает, для "перфоратора" в куче ничего не нашлось и ему приходится сменить основное орудие труда. Мы уже явно перевалили за середину уровня и продвигаться с каждой минутой становиться все сложней. Следующей "ушла" " Ведьмочка". Ее "достало" мощнейшим электрическим разрядом. Пару секунд тело тряслось в конвульсиях, мне даже стало ее жалко. Теперь-то наверняка предстоит возвращаться. Потеря трети группы - это уже не шутка.
Выполнять спец-задание предстоит мне со "Снежинкой" (или Элис - в реальном мире). Двое наших товарищей остались поджидать на отвоеванной раньше возвышенности. Как обычно, у них нашелся достойный повод поспорить. На этот раз - чья винтовка круче, собираются отстреливать неприятеля по очереди, соревнуясь в меткости и быстроте реакции. Судя по обстановке, скучать им пока не придется. Девочка продолжает в своем установившемся амплуа: "ну дай мне стрельнуть, дай! " А мы бежим, несемся назад по пустым коридорам. Перепрыгиваем через окровавленные, расчлененные тела врагов, на секунду притормаживаем около "Lotus"-а.
- Слушай, а вдруг он все-таки еще капельку жив? То, что аптечка не срабатывает ничего не значит. Давай уж для верности произведем "контрольный выстрел" - тогда он точно окажется там, внизу, в "ванне". Сказано - сделано. Хороши мы были бы - прибегаем запыхавшиеся на место, а "души" товарища там нет, не прибыла.
Достигаем шахты лифта, я всматриваюсь в глубину... где-то внизу плещется вода. Значит если прыгнуть - будет не больно, проценты за подобное спортивное поведение не снимут. Особенно в наших костюмах. Плюх! Необходимо учесть, что запаса кислорода хватит всего на пару минут. Однако мои опасения излишни, вода не залила колонный зал полностью. Мне например ее уровень доходит до шеи. У "Снежинки" торчат наружу лишь глаза и вся верхушка шлема. Смешно, но нам не до смеха. Пытаюсь нырнуть в наивной надежде, что передвижение по водной глади вплавь окажется чувствительно быстрее, чем мелкие шажки по дну. Что же, попытка вполне себя оправдывает. Только я не учел одной маленькой детали - на мне скорее снаряжение для исследования морских глубин, чем для спортивного плавания, костюм тянет на дно... И все же мне удается выползти на наклонный берег - пол коридора. Удалось даже не слишком потерять свое командирское достоинство. Оборачиваюсь, а "Снежинка" на меня вообще не смотрит - у нее из карманов выплыли "аптечки" и теперь девушка барахтается, пытаясь собрать их все. Про энергетический пистолет приходится временно позабыть. Стрелять из электрического устройства, откуда тонкими струйками вытекает вода - самоубийство. Интересно, за сколько минут он высыхает по правилам игры? Рассчитывать на просушку, тратить драгоценное время - бесполезно. Если все пройдет без осложнений, этим путем еще предстоит возвращаться. Бежим назад по знакомым до боли коридорам. Здесь нам устраивали засаду, в этом месте сильно ранило "Скаута" . Охранники малочисленны и, судя по всему, не испытывают особого счастья от встречи с нами. Так и должно быть. Программа управляющая игровой стратегией уже два раза устраивала на нас серьезные покушения. Повторять отработанные этапы снова - это не стильно. На экранчике виртуальных очков появляется информация. Комната, куда в поисках тела залетела душа "Ведьмочки" находится относительно ближе к нам, поэтому сначала спешим туда.