Мальчик кричал, вертелся, пытался вырваться, но чудовище подняло его одной рукой, раскрыло пасть, чтобы проглотить; обвив свой длинный язык вокруг талии Питера. В это самую минуту мертвый рыцарь вонзил свой меч прямо в сердце монстра. Чудище вскрикнуло, завизжало, разомкнуло хватку, и Питер вырвался из его лап. Демон одним ударом отбросил рыцаря. Лежа на земле, рыцарь закричал: «Беги»!
Питер успел убежать, пока чудовище вминало рыцаря в землю, отрывая куски его плоти. Мальчик бежал долго, ни на секунду не останавливаясь. Вдалеке он видел мерцающие огни ярмарки, слышал смех людей, шум аттракционов. Забежав на ярмарку, в глазах все расплывалось. Он подошел к первому попавшему человеку и потерял сознание. Лишь успел сказать:
– Артур.
Спустя двое суток Питер очнулся. Он лежал в больнице Святого Игнатия. Проснувшись от долгого сна, мама Элизабет со слезами бросилась его обнимать. Но симптомы паники нахлынули на мальца как цунами на город. Он кричал, он плакал, он походил на сумасшедшего. Мать, испугавшаяся такой картины, начала его успокаивать и звать по имени:
– Питер, Питер!
– А-А-А-А-А! Не ешь меня, монстр! Спасите! – Питер упал с кровати и залез под неё.
– Питер! Сынок, что с тобой?!
– Он придёт за мной! Он придёт! – И сильно заплакал, уткнувшись лицом в пол.
Врач, который зашел в палату на крик и шум, был в черном костюме. Когда Питер его заметил, у него начался приступ паники вновь. Но доктор позвал санитаров, и они вытащили мальчика из-под кровати. Юноша серьёзно сопротивлялся, но один укол усмирил его.
– Что с ним, доктор? – спросила Элизабет врача.
– У него шок от увиденного! Знать бы ещё, что случилось! – ответил врач. - Пока пусть поспит.
– Он поправится? – спросила Элизабет.
– Ну, это только от него зависит. Мы сделали все, что могли. Я думаю, должна вмешаться полиция, потому что на его спине нашли раны, появление которых нам надо объяснить.
– Но он сейчас не может говорить! Вы посмотрите на его состояние! – кричала женщина.
– Но я должен уведомить полицию! Вы поймите, я должен, таков закон!
Нахмурившись, главврач вышел из палаты, закрывая за собой дверь. А Элизабет смотрела на своего сына и корила себя за то, что отпустила его на проклятую ярмарку. Она весь вечер и всю ночь смотрела на него, не спуская глаз. И вот утром её сын открыл глаза.
– Питер. Это я, твоя мама. Не бойся, я с тобой. Давай поговорим, – нежным голосом говорила Элизабет сыну.
Питер с трудом поднял голову и положил чуть выше на подушку. Нога была перебинтованная, из-под пижамы на пояснице виднелись швы.
– Что случилось с тобой? Ты шел к Артуру, и потом что? – мама пристально смотрела сыну в глаза.
– Его нет, мама! Понимаешь?! Его нет!
– Кого нет? – с нарастающей тревогой спросила Элизабет.
– Артура, – громким шепотом сказал Питер.
В этот момент в палату вошел доктор и сообщил:
– Вашему сыну нужен покой, поэтому вам придется уйти.
– Хорошо, — сказала Элизабет и добавила: – Если что я рядом, за дверью.
Тёмное место
Как только врачи осмотрели Питера, приехала полиция. В коридор больницы зашёл высокий мужчина: широкоплечий, выразительное лицо, гладко выбрит, ухожен.
– Мисс Уилсон, моё почтение. Я комиссар Дерик. Я должен задать пару вопросов вашему сыну, так как с ним был ещё один мальчик, и он пропал в тот день, когда впал в кому ваш сын.
– Но он только очнулся пять часов назад, – несколько возмутилась Элизабет.
– А вы знаете, что пропавшего мальчика нашли мёртвым? Я вам не хотел говорить этого, чтобы вы не паниковали, но все же мне нужно задать пару вопросов вашему сыну.
– А как звали мальчика? – спросила Элизабет и ужаснулась своим догадкам.
– Артур Дэив. Знаете такого?
– О боже… Да, знаю! – и Элизабет заплакала. – Он был другом моего сына.
– Вы во сколько отпустили Питера гулять?
– В одиннадцать часов. И велела вернуться в пять часов. Он меня всегда слушался.
– А он говорил, что идет к Артуру? – На лице Дерика показалась легкая ухмылка.
– Откуда вы знаете, что мой сын пошел к Артуру? – резко спросила мама Питера.
– Мне сказала миссис Дэив, что Питер поздравил Артура с днём рождения, а потом они ушли на ярмарку.
– Да, Питер мне сказал, что идет к Артуру, и захватил подарок, а что они пойдут на ярмарку, я не знала, – еще не до конца понимая, к чему ведет комиссар, ответила мама Питера.
– А вы бы отпустили своего сына на ярмарку?
– Да, почему нет? Это праздник, – удивилась Элизабет.
– А что за подарок хотел подарить Питер Артуру? – продолжал закидывать вопросами Дерик.