Глава 7
Практически весь пол был усыпан горящими свечами, осталась лишь дорожка от высоких входных дверей до двух статуй. Это было единственное освещение, и голодные сгустки тьмы съедали углы, а тени от главных скульптур и тех, что стояли по бокам, вдоль стен, отбрасывали на каменные стены причудливые тени.
Созданная из мрамора пара передо мной держалась за руки. Самые главные боги. Тельнан и Триана, День и Ночь, Свет и Тьма, Жизнь и Смерть. Самое разное, что может быть в этом мире, объединилось, создало нечто удивительное — любовь. Наверное, именно поэтому они возглавили пантеон. Их дети уже не были столь идеальными: отвечая за одну сторону жизни, они не вникали в другие аспекты.
Я скользнула взглядом по остальным, с легкостью узнавая их. Обнаженная девушка, чье тело укрыто волнами — Леаль, богиня морей. Юноша, окруженный олененком, зайцем и волком — Ий, бог животных. Играющий на флейте мужчина — бог танцев и музыки Анвар.
Они все мне были знакомы. Даже стоящая ближе всех к Триане женщина с лицом, скрытым под капюшоном. Богиня смерти. В последнее время её имя я произносила чаще обычного, хотя и не призывала.
— Развлекаешься? — Свет, проникший в храм из-за резко открывшихся дверей, и язвительный голос прогнали все очарование момента.
— В священное место приходят не для развлечений, — сухо ответила я, сдерживая уже привычное рядом с ним раздражение.
— Я задел твои чувства? Ох, прости, — наигранно покаялся Эдгар, слишком громко ступая по полу. Поравнявшись со мной, он вдруг посерьезнел. — Это всего лишь здание. Боги не ответят на твои молитвы. Они никогда не откликаются. Со временем ты поймешь это.
Еще раз посмотрев на привлекшую внимание статую, я решилась задать вопрос:
— Почему Архелия носит имя богини смерти?
Эдгар усмехнулся, сделал шаг к статуе и вгляделся в неё.
— Все гораздо проще, чем ты думаешь. Нет никакой загадки или тайны. Когда Хель была человеком, существовала традиция. Ребенок, который должен был принадлежать определенному богу или богине, назывался его именем. А в день совершеннолетия его судьба вручалась в руки этого самого бога. Одни боги, как, например, Северьян и Илзе, — он махнул рукой в сторону бога земледелия и богини любви, — оставляли свою собственность в живых. Те становились жрецами и жрицами. А вот Архелия предпочитала убивать тех, кто предназначался ей. Теперь эту традицию отменили, жертвоприношения запрещены на большей части материка.
— То есть наша Архелия должна была умереть от рук богини смерти?
Эдгар сложил руки за спиной и кивнул.
— На её счастье, я встретил её за месяц до совершеннолетия. Но хватит бессмысленных разговоров! Я что, должен искать тебя по всему Серрату? — возмутился он и, схватив меня за руку, потащил к выходу. — Учти, я тебе не Радаман. Я с тобой сюсюкаться не буду!
Подавив желание вырвать руку, я глубоко вздохнула и напомнила:
— Вообще-то до занятия еще полчаса.
— Да, и именно в это время ты должна быть на тренировочной площадке, разниматься и трепетать от страха, ожидая моего прибытия! — нагло заявил Эдгар и открыл перед нами двери. В первую секунду я зажмурилась от яркого света, но времени привыкнуть мне не дали: этот чудесный вампир потащил меня дальше. Какое счастье, что сегодня, готовясь к занятию с ним, я надела штаны, а не платье. Иначе бы давно запуталась в юбках и волочилась бы по земле.