***
Настоящее
Я потрясенно молчала. Архелия тоже притихла, вновь переживая худшие минуты своей жизни.
— Как ты смогла пережить такое? — наконец, не выдержала я.
— Я и не смогла, — глядя в пустоту, честно ответила она. — Часть меня умерла, и если бы не Изабель, то даже нынешней меня бы не было. Сестра поддерживала во мне силы первое время, а потом я привыкла к постоянной злости внутри. Правда, после её превращения в вампира мы перестали быть близки. Я изначально противилась её желанию, но Иза не слушала. Я хотела спокойной жизни для неё, без крови, без жажды убийства… И потом мы тысячу лет были друг для друга чужими людьми. И даже перед её смертью я не сказала, как люблю её.
Всего на миг голос её дрогнул, но маска на лице оставалась каменной. Она лишь выше подняла подбородок и посмотрела на меня.
— После её превращения я почти триста лет путешествовала по миру. Нашла успокоение в знаниях и магии. Внушала, врала, строила интриги. Жила в деревеньке и в нескольких королевских дворах, познакомилась с удивительными людьми. И только после этого нашла в себе силы приехать в Серрат. Катрей как раз его достроил.
— Но зачем? Здесь же живет Эдгар, — недоумевала я, совсем забыв про камин.
Архелия чуть наклонила голову.
— Я убегала от своего страха несколько сотен лет. И все равно мне каждую ночь снился Эдгар. Я вновь возвращалась в тот шатер, где он мучил меня, и ничего не могла сделать. Наверное, это из-за каяра и демоновой связи. И в итоге я нашла наилучший вариант. Мы находимся рядом, душа не тоскует против моей воли, кошмары перестали терзать. Однако как супруги не сближаемся. Я из-за отвращения и внутреннего протеста, он — из-за кровной клятвы, данной когда-то Катрею. Так и живем.
— И ты все еще его ненавидишь?
— Я не сожалею, что дала тебе эликсир, — вместо ответа сказала Архелия и, резко поднявшись, направилась к дверям. — Теперь у вас с Катреем есть шанс наладить отношения. Увы, мне его не дали.
Дверь с грохотом закрылась. Посидев некоторое время на полу, я откинула в сторону дрова и устало поплелась к огромной кровати. И вновь все тело заныло, особенно болезненно тянуло внизу живота.
Через некоторое время Агата принесла заживляющие мази и снадобья. Я поблагодарила её и выпроводила прочь — от её огромных печальных глаз, наполненных жалостью и слезами, мне и самой хотелось разреветься. Поэтому, втерев резко пахнущую травами мазь и выпив противное снадобье, я с головой укрылась одеялом и заснула.